金正恩 遺稿설이 퍼진 4月, 韓半島 上空은 그야말로 뜨거웠다. 抗敵이 確認된 것만 計算해도 하루 8次例 넘게 美軍 偵察機가 首都圈 上空을 날았다. 中國과 日本의 다양한 偵察機들도 西海와 東海에서 熾烈한 情報 蒐集 競爭을 벌였다. 이런 가운데 美國의 監視偵察 資産이 都大體 어느 程度의 能力을 가졌는지에 對한 궁금症이 많아졌다. 

일찍이 孫子(孫武)는 ‘孫子兵法’ 3張 毛孔(謀攻)에서 知彼知己(知彼知己)하면 百戰不殆(百戰不殆)라고 했다. 美國은 그 지피(知彼)를 위해 4個 類型 17個 情報機關을 運營하고 있다. 이들 情報機關은 國家情報局(DNI) 統制 下에 徹底하게 專門化·分業化돼 있다. 이들 機關이 1年 使用하는 公式 豫算이 800億 달러에 達한다. 情報 蒐集에 動員되는 各種 偵察機나 船舶 等 裝備 購入費用이 豫算에 包含돼 있지 않다는 點을 考慮하면 그야말로 天文學的 豫算이다. 

莫大한 豫算을 쓰는 美國 情報機關 中 裝備 面에서 尖端을 달리는 곳은 斷然 國家偵察局(NRO·National Reconnaissance Office)이다. NRO의 衛星은 信號情報(SIGINT·시긴트)·地理空間情報(GEOINT·지오인트)·통신중계 用途로 分類된다. 그 中 시긴트와 지오인트가 이른바 ‘偵察衛星’이다. 

시긴트 偵察衛星은 ‘네메시스(NEMESIS)’ ‘오리온(Orion)’ ‘레이븐(Raven)’ 等 最小 5個 넘는 衛星이 存在한다. 이 衛星들은 地球動機軌道에서 100~150m 크기의 展開型 메쉬(Mesh) 안테나를 利用해 地球上 거의 모든 帶域의 電波를 蒐集한다. 

시긴트 衛星들은 敵의 通信 監聽(COMINT)은 勿論, 레이더 電波 蒐集(ELINT), 미사일 텔레메트리 情報 蒐集(MASINT) 等을 擔當한다. 이 過程에서 異常 徵候가 捕捉되면 低軌道에 있는 지오인트 衛星이 投入된다. 지오인트 衛星은 合成開口레이더(SAR·Synthetic Aperture Radar)를 利用하는 레이더 偵察 衛星 ‘토파즈(TOPAZ)’ 시리즈와 光學裝備를 利用하는 偵察衛星 ‘키홀(Key Hole)’ 시리즈가 있다. 



토파즈 시리즈는 NROL-25 또는 USA-234로 알려진 衛星이다. 1100㎞ 高度를 돌며 SAR 레이더를 利用해 週·夜間 偵察 任務를 遂行하는데, 撮影 解像度는 約 10㎝ 水準으로 車輛까지 識別이 可能한 것으로 알려졌다. 

SAR 衛星은 週·野와 氣象에 關係없이 願하는 地域을 撮影할 수 있지만 基本的으로 레이더 電波를 利用하는 裝備이기에 對象의 形象은 識別할 수 있어도 色相은 確認할 수 없다. 이 때문에 美國은 高解像度 電子光學카메라를 搭載한 光學偵察衛星 키홀 시리즈를 運用하고 있다.

180秒 分量 映像 撮影도 可能

現在 宇宙에 展開된 키홀 시리즈는 1978年부터 運用한 KH-11의 개량형이 主力이다. 言論을 통해 알려진 KH-12는 KH-11 Block III 모델이고, KH-13으로 알려진 衛星은 KH-11 Block IV 모델인데, 現在는 EIS(Enhanced Imaging System)로 通稱된다. 

이 衛星들의 正確한 諸元은 極祕다. 國際機構에 登錄된 軌道나 아마추어 天體 觀測 同好人들의 望遠鏡에 觀測된 바에 따르면 330~450㎞ 사이의 低軌道를 돌며 目標 地域 上空을 하루 두 次例 程度 지나간다. 

이 衛星들이 地球上 그 어떤 衛星보다 壓倒的 性能을 갖췄다는 點은 누구도 否定할 수 없다. NRO는 2012年 老朽化한 衛星 2基를 美國 航空宇宙局(NASA)에 넘긴 적이 있다. NRO가 舊式이라며 넘긴 이 衛星들이 NASA 衛星들보다 壓倒的 性能을 가졌다는 事實에 NASA 關係者들이 驚愕을 禁치 못했다고 한다. 

美國 국가안전보장국(NSA) 出身 에드워드 스노든이 暴露한 內容을 綜合하면 KH-12의 解像度는 10㎝級이고, 5秒에 1回 程度 寫眞 撮影과 데이터 電送이 可能하다. 이보다 더 進步한 KH-13은 1㎝級 解像度의 寫眞뿐 아니라 180秒 分量의 映像 撮影도 可能한 것으로 알려졌다. 

1㎝ 解像度는 가로 1㎝, 세로 1㎝를 하나의 點으로 認識한다는 意味다. 이 程度 能力이면 地上의 車種이나 미사일을 完璧하게 識別하는 것은 勿論, 看板이나 懸垂幕의 글字를 認識할 수 있다. 사람의 體型이나 體軀를 認識해 人物 推定까지 可能한 水準이다. 쉽게 말해 講院 원산시의 乘馬場에서 말을 타는 人物이 金正恩이라고 특정할 수는 없으나 高位人士가 乘馬를 즐긴다고 推定할 수는 있다. 

美國이 保有한 偵察 衛星의 壽命은 最大 10年假量이다. 任務 所要에 따라 軌道를 變更하면서 壽命이 減少하기에 實際 壽命은 5年 안팎으로 評價된다. 美國은 每年 1~2基씩 衛星을 쏘아 올려 偵察衛星 數十 個 體制를 維持하고 있다. 衛星 하나의 價格이 20~25億 달러라는 것을 勘案하면 美國의 經濟力과 情報力이 어느 程度 水準인지 가늠조차 되지 않는다.