• 1970年代 國內 良心囚 救命運動을 始作으로 北韓과 아시아 人權運動에 37年을 獻身한 아시아人權센터 尹鉉 理事長. 未遂(米壽)를 바라보는 나이에도 식지 않은 熱情으로 ‘人權’을 부르짖는다. 人權運動의 脫(脫)이데올로기 原則을 한 番도 어긴 적이 없다고 한다. 고단한 鬪爭의 歲月을 살았지만 그에게 後悔란 없다.

人間은 누구나 태어나면서 人種과 性, 言語와 宗敎에 相關없이 平等과 自由를 누릴 權利를 갖는다. 1948年 유엔總會는 世界人權宣言을 採擇해 人間의 天賦的, 基本的 權利를 尊重하고 遵守한다고 決意했다. 國家와 政治, 이데올로기를 떠나 世界 普遍의 價値를 지닌 人權은 그 나라 民主化를 재는 尺度가 되고 있다.

只今은 ‘人權 過剩’을 憂慮하는 목소리가 나올 만큼 빠른 速度로 人權이 伸張되고 있지만, 우리 社會는 한때 暗鬱한 ‘人權 抹殺’ 時期를 거쳤다. 人權에 對한 槪念과 認識조차 없던 1970年代, 人權運動의 허허벌판에 홀로 뛰어든 사람이 있었다. 아시아人權센터 尹鉉(尹玄·79) 理事長이 바로 그다. 그는 숱한 逆境을 거치며 지난 37年間 人權伸張을 위해 熱情的으로 邁進했다. 1972年 國際앰네스티(國際赦免委員會) 韓國支部(以下 韓國支部)를 設立하며 人權運動에 本格的으로 뛰어든 그는 政治犯과 良心囚를 돕는 일에 발 벗고 나섰다. 그는 “當時 國內 唯一의 人權團體가 國際앰네스티 韓國支部였기 때문에 보람이 매우 컸다”고 뿌듯해한다.

大學에서 政治學을 專攻한 뒤 聯合神學學院(연세대)을 거쳐 牧師로 活動하다 人權運動家로 人生行路를 바꾼 尹 理事長은 1996年 북한인권시민연합을 設立하고 10年 뒤인 2006年 1月 아시아人權센터를 設立해 現在 두 곳의 代表를 맡고 있다. 아시아人權센터는 아시아人權포럼과 靑年人權活動家워크숍을 開催하는가 하면 고려대 國際大學院과 連繫해 人權아카데미를 運營하는 等 國內外에서 活潑한 活動을 벌이고 있다.

國內와 北韓人權 運動을 넘어 아시아로 關心과 活動 領域을 넓힌 尹 李社長은 最近 世界的 이슈로 떠오른 미얀마 軍部獨裁政權의 暴力的 示威彈壓 事態에 對해 “人間의 基本的 權利인 人權과 自由가 于先 保障돼야 民主化가 可能하다”며 안타까워했다. 우리 社會 人權運動 歷史의 산證人이자 如前히 現役 運動家로 旺盛하게 活動하는 그는 “人權運動은 내 人生의 꽃”이라고 힘주어 말한다. 그의 人權運動은 金芝河 詩人의 詩에서 비롯됐다.

人權運動 불 댕긴 ‘五賊’



“1970年 봄에 月刊誌 ‘사상계’를 사려고 서울 鍾路의 한 書店에 들렀는데 冊이 없었습니다. 主人 말이 ‘그저께 雜誌를 싹 걷어갔다’고 해요. 뭔가 尋常치 않은 일이 벌어졌구나 싶었지요. 어렵게 雜誌를 求해서 봤더니 金芝河 詩人의 譚詩(譚詩) ‘오적(五賊)’李 실려 있었죠. 그것 때문에 김지하氏를 비롯해 關聯者 4名이 拘束됐는데 民主主義 國家에서 財閥과 國會議員, 將星을 諷刺한 詩를 썼다고 冊을 收去하고 사람을 잡아가는 건 있을 수 없는 일이라 憤怒했습니다.”

▼ 그때 牧師이셨으니 憤怒가 인다고 바로 나설 수 있는 狀況은 아니었을 듯한데요.

“마침 國際펜클럽大會가 서울에서 열리고 있었는데 外國 代表들이 충무로 대연각호텔에 머물고 있었습니다. 急히 ‘詩人 김지하를 救하자’라는 題目의 英文 傳單紙를 만들어 靑年 몇 名과 함께 호텔 房마다 노크하며 外國 代表들에게 配布했지요. 그 過程에서 當時 연세대 신과대학 敎授로 있던 獨逸人 브라이덴슈타인과 세브란스病院 行政官이던 캐나다人 宣敎師 베이리스를 만났는데 그게 내 生涯 行路를 바꾸게 한 因緣이 됐습니다.”

▼ 牧師에서 人權運動으로 方向을 튼 것이군요.

“브라이덴슈타인이 런던에 本部가 있는 國際앰네스티 멤버였어요. 그가 ‘우리 힘만으로는 弱하니까 國際機構에 加入하고 支部를 만들자’고 提案했습니다. 그래서 國際앰네스티 韓國支部를 만드는 일에 뛰어들게 됐지요.”

金芝河 詩人 拘束事件은 一名 ‘五賊 筆禍事件’으로 불리며 온 나라를 떠들썩하게 만들었다. 中央情報部가 ‘사상계’를 모두 回收하고 ‘다시 市販하지 않는다’는 條件으로 事件이 一段落됐다. 그러나 한 달 뒤 新民黨 機關紙 ‘民主戰線’에 이 詩가 실리면서 事件이 一波萬波로 擴大됐다. 金芝河 詩人을 비롯해 ‘사상계’ 부완혁 代表와 김승균 編輯長, ‘民主前線’ 出版局長 김용성이 反共法 違反으로 拘束됐다.

▼ 政治學을 專攻하셨는데, 어떻게 牧師가 됐습니까.

“20代 初盤에 6·25戰爭을 겪었는데 軍人과 民間人 할 것 없이 수많은 사람이 죽어 나갔고 戰爭이 끝난 뒤에도 左翼과 右翼의 極限 對立으로 여러 사람이 목숨을 잃었습니다. 그 북새통에서 죽지 않고 살 수 있었던 건 神의 攝理이자 神이 내게 뭔가 期待하는 게 있기 때문 아닐까 하는 생각이 들었어요. 그래서 뒤늦게 神學工夫를 하게 됐죠. 그前에는 基督敎人도 아니었어요.”

良心囚의 빛, 메리놀 커넥션

▼ 人權運動에 뛰어들 때 家族의 反對는 없었나요.

“앰네스티 韓國支部 創立準備를 하려면 서울에 있어야 하는데, 當時 在職하던 敎會가 全南 順天에 있었어요. 그래서 辭表를 내고 서울로 居處를 옮겼습니다. 아내가 順天에서 洋裝店을 해서 돈을 제법 잘 벌던 때라 生活費를 책임지라고 하고 아이들만 데리고 서울로 올라왔지요. 多幸히 집사람이 ‘當身은 하고 싶은 일 하라’고 理解해줘서 고마웠습니다.”

▼ 앰네스티 韓國支部는 主로 어떤 活動을 했습니까.

“維新憲法 改憲請願 署名運動을 主導하던 張俊河氏와 백기완氏가 非常普通軍法會議에 回附되고 宗敎人과 大學生들이 續續 拘束됐습니다. 같은 해에 民靑學聯事件이 터졌는데 當時 大學生이던 한나라당 이재오 議員, 이부영 前 國會議員, 이강철氏 等이 拘束됐지요. 앰네스티 各國 支部 會員들로부터 後援金을 받아 政治犯과 良心囚들 領置金을 넣어주고 辯護士費와 家族 生活費를 대줬습니다. 이른바 386世代 以前 世代들이 民主化 鬪爭할 때 뒷바라지를 한 것이지요. 또 國際앰네스티를 통해 全世界에 그들의 拘束 不當性을 알려 公論化했습니다.”

▼ 軍部獨裁 時節이라 어려움이 컸겠군요.

“앰네스티 韓國支部 活動이 本格化한 1974年부터 韓國支部 解散을 決意한 1985年 사이 中庭(中央情報部)과 安企部(國家安全企劃部)에 불려간 것만 일곱 番입니다. 국제앰네스티라는 든든한 ‘百’이 있으니까 두들겨 맞지는 않았는데 代身 며칠이고 잠을 안 재워서 애를 먹었죠. 安企部에 불려간 건 ‘메리놀 커넥션’을 통해 國內 良心囚, 政治犯과 關聯된 公訴狀 같은 資料를 海外에 보냈기 때문인데 그들은 ‘當身이 아니면 이런 資料가 外國으로 나갈 턱이 없다’며 괴롭혔습니다. 국제앰네스티 事務總長이 公訴狀을 들고 주영 韓國大使를 만나 國際人權條約에 違背된다며 따지기도 했어요.”

▼ 메리놀 커넥션이 무엇입니까.

“국제앰네스티가 反共法 違反으로 起訴된 사람 等 國內 政治犯을 도우려면 于先 正確한 資料가 있어야 하는데 가장 重要한 게 公訴狀, 事件 當事者와 家族들 寫眞입니다. 그땐 팩시밀리가 없어 資料를 海外로 보내려면 國際郵便을 利用할 수밖에 없었는데 그것도 쉽지 않았지요. 그래서 國內에 들어와 있는 天主敎 메리놀修道會 美國人 神父들이 美國 軍事郵便(APO)을 利用해 資料를 캘리포니아 州의 맥노튼 主敎(當時 天主敎仁川敎區長) 집으로 보내면 主敎의 母親이 다시 國際앰네스티로 보내주었습니다. 그런 傳達 루트를 가리켜 메리놀 커넥션이라고 했죠.”

메리놀 커넥션과 關聯해 尹 理事長이 決코 잊을 수 없는 恩人이 金尙憲氏다. 基督敎人으로 UNDP(國際聯合開發計劃) 職員이던 金氏는 危險을 무릅쓰고 尹 理事長의 일을 도왔다. 休務日인 土曜日이면 앰네스티 韓國支部에 들러 公訴狀이나 家族들 歎願書를 一一이 英語로 옮기는 作業을 했다. 尹 理事長은 “金氏는 오래前 UNDP를 그만뒀는데, 그 後 북한인권시민연합 創立멤버로 나와 30年 因緣을 이어온 親舊다. 몇 年 전 ‘타임’에 ‘아시아 英雄 100人’으로 뽑히기도 했다”고 말을 이었다.

尹 理事長은 앰네스티 韓國支部를 設立 15年 만인 1985年 自進 解散하고 손을 뗐다. “人類 普遍의 人權 問題를 解釋하는 視角이 構成員 間에 서로 달랐기 때문”이다. 오래前 일인데도 “內部的으로 路線葛藤이 있었다”고 말하는 그의 表情이 一瞬 굳어졌다.

▼ 葛藤이 甚했던 模樣입니다.

“1980年 5月 戒嚴令이 全國的으로 擴大되는 等 전두환 政權 時節은 우리 活動에 制約이 많던 時期였습니다. 그때 一部에서 海外活動을 접고 國內 民主化運動에만 集中하자며 事務室을 大學生 籠城場으로 내주고 聲明을 發表하면서 葛藤이 있었지요. 나를 包含한 一部의 見解는 政治와 이데올로기를 一切 排除하고 人權에만 集中하는 國際앰네스티 原則에 忠實하자는 것이었어요. 그런 葛藤 때문에 1985年 臨時總會를 召集해 韓國支部 自進解散을 決意하고 물러난 겁니다.”

그렇게 앰네스티를 떠난 尹 理事長은 1996年 5月 북한인권시민연합을 設立하기까지 10年 동안 東유럽 社會主義 國家의 歷史와 人權에 對해 硏究하면서 冊을 내기도 했다. 1990年代 들어서는 主로 北韓人權 問題를 다루는 國際네트워크 構築 方案을 苦悶했다. 그 結果가 북한인권시민연합과 아시아人權센터(www.achumanrights.org) 設立이다.

地域人權 死角地帶, 아시아

2006年 1月 設立한 아시아人權센터는 아시아人權포럼과 靑年人權活動家워크숍을 開催하고 고려대 國際大學院과 連繫해 年 2回 人權아카데미를 열고 있다. 人權專門家와 活動家들을 모아 아시아地域 人權狀況에 對한 情報를 나누는 모임을 갖고 國·英文 定期消息紙를 發刊하는 것도 이곳이 하는 큰 活動 中 하나.

▼ 아시아로 눈을 돌리게 된 理由는 무엇입니까.

“全 世界的으로 地域人權 保護 메커니즘이 있는데 아시아에만 없습니다. 地域人權 保護運動은 먼저 유럽에서 始作됐죠. 유럽人權條約이 만들어지면서 그 條約에 根據해 유럽人權委員會와 유럽人權裁判所가 設置됐습니다. 두 機構가 條約의 履行을 監視하고 이를 어겼을 境遇 制裁를 加해 是正措置를 하게 합니다. 人權裁判所 判決은 實際로 拘束力을 갖습니다. 1970年代 北아일랜드 獨立運動 當時 英國 鎭壓軍이 叛亂者들을 檢擧해 머리에 高音波 헬멧을 씌우고 拷問을 했는데, 被害者 9名이 유럽人權委員會에 이를 告發했죠. 이에 유럽人權裁判所는 英國 政府로 하여금 被害者에게 補償金을 支給하고 世界를 相對로 再發防止를 위한 聲明을 發表하도록 했습니다. 이렇듯 人權條約이나 人權憲章, 人權委員會와 人權裁判所로 이어지는 메커니즘이 美洲地域과 아프리카에도 있는데 唯一하게 아시아에만 없습니다. 向後 人權運動의 目標를 여기에 두고 아시아人權센터를 設立한 것입니다.”

▼ 아시아人權센터 活動이 兒童 人權에만 集中되고 있다는 느낌입니다.

“近來 우리 皮膚에 와 닿는 深刻한 問題가 있습니다. 東南亞 一帶에서 兒童 人身賣買와 性賣買 事件에 韓國 男性이 加害者로 걸려드는 事例가 자주 發生해요. 또 韓國 男性과 東南亞 女性의 結婚으로 태어난 2世 敎育 問題, 外國人 勞動者 子女 問題도 深刻합니다. 弱者인 兒童과 女性人權 問題에 對해 世界가 共感帶를 形成하고 있고 關聯 活動에 對해 政治的 잣대를 들이대지 않습니다. 또 北韓人權 改善運動을 反北(反北)活動으로 置簿하는 사람들의 認識을 바꿀 수도 있지요.”

北韓人權運動과 直結된 脫北者 問題는 우리나라와 中國에 局限되지 않고 泰國, 미얀마, 캄보디아 等 아시아 全體 問題로 擴大되고 있다. 지난 4月 泰國 移民國 收容所에서 脫北者 400餘 名이 斷食籠城을 벌여 世界的으로 注目을 끈 事件이 그 例다. 尹 理事長은 “아시아 地域內 交流가 擴散됐기 때문에 아시아 全體 人權 問題에 北韓人權을 包含해 다루는 것이 바람직하다. 北韓人權만 자꾸 얘기하니까 內政干涉이라고 反撥하는데, 아시아 人權 問題를 다루면서 北韓人權 問題를 提起하면 反撥도 덜할 것”이라고 덧붙였다.

“人權에 左右가 무슨 相關?”

▼ 얼마 前 中國으로 修學旅行을 간 高校生들의 性賣買 事實이 드러나 衝擊을 던졌습니다. 靑少年 對象 人權敎育度 時急한 것 같습니다.

“올해 우리 센터에서 開催한 아시아人權포럼에 靑少年들을 참가시켜 이들을 對象으로 參觀記 콘테스트를 實施했습니다. 大學生을 對象으로 하는 人權아카데미 敎育에도 高校生들을 참여시키고 있습니다. 早晩間 서울 성북구에 位置한 한 高校에서 兒童 性 搾取와 關聯한 敎育을 2時間 동안 實施할 豫定입니다. 이걸 契機로 市內 各 高等學校로 人權敎育을 擴散할 생각입니다. 유네스코에서 發刊한 ‘人權 100問答’을 飜譯해 곧 내놓을 豫定인데 이걸 敎材로 쓰는 等 多角度로 苦悶 中입니다.”

▼ 國軍捕虜, 拉北者 問題 等 2次 南北頂上會談을 전후해 北韓人權 問題를 두고 말이 많습니다.

“未送還 國軍捕虜나 拉北者 問題는 우리나라 國民의 人權 問題입니다. 當然히 問題가 提起됐어야 하는데 그間 말을 못했어요. 國軍捕虜를 離散家族 問題에 包含시키는 건 너무 窮塞한 模樣새입니다. 自國民 保護 次元에서라도 人權 問題가 擧論됐어야 하는데 全혀 言及이 없었던 건 우리도 아쉽게 생각하는 部分입니다.”

지난해 유엔總會에서 對北人權 決議案이 上程됐을 때 그동안 不參하거나 棄權했던 우리 政府가 贊成票를 던졌다. 尹 理事長은 “언젠가는 政府도 北韓人權 問題를 提起할 것”이라고 期待 섞인 希望을 나타냈다.

▼ 一角에선 北韓人權에 對한 問題提起를 內政干涉이라며 外面합니다.

“요즘 北韓人權 問題를 다루면 흔히 保守右翼으로 烙印찍습니다. 只今까지 내가 活動해온 人權運動의 延長線上에서 世界人權宣言의 精神을 잣대로 南쪽도 在庫 北쪽도 才子는 것입니다. 人類 普遍의 人權은 報酬나 右翼과 全혀 상관없는 問題입니다. 나라의 主權者는 國民 또는 市民입니다. 南과 北의 人權改善을 위해 市民인 우리가 主權者로 當然히 關心을 가져야 합니다. 人權運動은 市民運動이고 平和運動이자 國際運動이지, 北韓政權을 打倒하려는 政治的 運動이나 內政干涉이 아닙니다.”

尹 理事長은 “市民이나 國民의 人權을 侵害한 나라는 이웃나라度 쉽게 侵略한 것이 世界 歷史”라고 말한다. 그는 “北韓人權이 惡化되면 될수록 南侵 憂慮가 커진다. 北韓이 平和國家가 되려면 人權부터 改善해야 한다”고 했다. 國內 進步 陣營의 最近 變化에 對해서도 一鍼을 놓는다.

“한때는 統一을 앞세우다 요즘은 자꾸 平和運動을 내세우는데, 平和에 앞서 人權이 保障되는 民主化를 이룩해야 平和도 지킬 수 있죠. 人權을 제쳐놓고 平和를 主張하는 걸 보면 뭔가 거꾸로 가고 있다는 생각이 듭니다.”

▼ 요즘은 ‘人權 過剩’이라는 말도 나오는데요.

“不法暴力示威를 벌여 市民에게 被害를 주는 等 他人의 權利를 侵害하는 일이 種種 發生하는데, 內 人權이 重要하면 남의 人權도 尊重할 줄 알아야 합니다. 1970, 80年代엔 政治彈壓에 抗拒해 人權을 내세웠고, 1990年代엔 市民團體들이 생겨나면서 人權에서 政治性이 많이 빠졌습니다. 요즘은 過剩 얘기가 나올 만큼 人權에 對한 認識이 크게 變化했습니다. 한때 너무 오래 人權이 抑壓되다 보니 反動이 나타나는 것이지요. 다른 나라에서 몇 百年 걸려 이룩된 人權伸張이 우리나라에선 不過 몇 十年 사이에 實現됐으니 誤用 或은 過剩現象이 생기는 것입니다. 過渡期的인 現象이니까 어쩔 수 없는 部分이 있다고 봐야지요.”

後悔도, 바라는 것도 없다

尹 理事長은 2002年 社會發展에 寄與한 功勞로 國民褒章을 받았고, 2003年 美國 國立民主主義 財團이 주는 ‘民主主義上’을 受賞했다.

“국제앰네스티는 人權侵害 國家에 鄭重히 便紙를 보내 事例를 指摘하는 等 平和的인 方式으로 活動하고 있습니다. 언뜻 보면 데모하고 악쓰는 것보다 弱할 것 같지만, 오랜 歲月을 두고 보면 結局 人權이 改善되는 걸 確認할 수 있어요. 나이 먹고 經驗이 쌓이니까 큰 틀에서 歷史의 흐름을 읽을 수 있는데, 自由와 人權은 언젠가는 結局 伸張되고 回復됩니다. 世界 人權의 歷史는 繼續해서 굴러가고 있다는 거죠. 人權運動은 내 人生의 꽃입니다.”

오스트리아 빈 醫科大 神經精神科 敎授였던 빅터 프랭클은 나치 時節 아우슈비츠수용소로 끌려갔다 九死一生으로 죽음을 謀免했다. 그 後 收容所 經驗을 담은 冊 ‘죽음의 收容所에서’를 썼다. 尹 理事長은 이 冊 끝 部分에 적힌 ‘歷史의 수레바퀴는 느리게 돈다. 그러나 끊임없이 돈다’는 句節을 잊지 못한다고 했다.

“世界 歷史를 살펴봐도 맞는 말이죠. 人權運動을 하면서 하나 더 攄得한 게 있는데, 歷史의 수레바퀴는 自動裝置가 아니라 누군가가 끊임없이 돌려야 굴러간다는 것입니다. 이게 37年에 걸쳐 人權運動을 하며 제가 얻은 結論입니다.”

▼ 人權運動을 하면서 後悔한 적은 없습니까.

“얼마 前 인혁당 事件에 對한 國家賠償이 確定됐는데 感懷가 새로웠습니다. 勿論 人權運動을 하면서 괴로워한 적도 있고 시달리기도 했지만 價値 있고 보람 있는 일이었습니다. 1970, 80年代 時代狀況을 모른 척하면 내 마음이 괴로우니까 뛰어들었고, 一線에 나서 直接 民主化運動을 하지 않더라도 뒷바라지하는 것만으로도 意味가 있다고 생각했습니다. 人權運動 草創期 時節 도움을 준 사람들 中 많은 이가 現 政府와 政治權에 있어요. 그中에는 只今껏 고마워하는 사람도 있고 모른 척 外面하는 사람도 있지만 後悔는 없습니다. 於此彼 뭔가를 바라고 일한 건 아니니까.”