• ‘第2의 齒牙’라는 임플란트. 大槪 ‘齒牙復元術’ 하면 임플란트를 떠올리며, 임플란트는 齒牙가 빠진 자리에 그냥 人工齒牙를 심으면 되는 것이라고 생각한다. 事實은 그렇지 않다. 잇몸뼈가 없으면 人工齒牙를 심을 수 없고 잇몸뼈가 튼튼할수록 임플란트의 性能도 좋고 壽命도 오래간다. 임플란트 專門家 심성환 院長은 弱한 잇몸 뼈를 剛하게 하고, 없는 잇몸뼈를 새로 만드는 技術로 잘 알려져 있다.

“잇몸뼈가 不實하면 임플란트는 하나마나예요.”

지난 9月 임플란트 施術을 받은 박한철(59·서울市 江西區)氏의 經驗談이다. 自動車 整備工場을 運營하는 그는 7年 前 交通事故로 앞니와 어금니 等 齒牙 12個를 잃었다. 家族들은 임플란트 施術을 勸했다. 그러나 그는 頑强하게 拒絶했다. 임플란트 施術을 받은 周邊 사람들로부터 “治療 期間이 너무 길다”는 말을 들었기 때문.

業務 때문에 자리를 자주 비울 수 없었던 朴氏는 임플란트 代身 틀니를 擇했다. 하지만 時間이 갈수록 不便했다. 틀니를 조금만 오래 着用한 날이면 잇몸이 부어 밥을 먹지 못했다. 입 안의 異物感 때문에 일에 對한 集中力도 떨어졌다. 견디다 못한 그는 올 初 임플란트 施術을 받았다. 그런데 問題는 그때부터 始作됐다.

몇 달 지나지 않아 移植한 齒牙 사이가 벌어지고 흔들리기 始作했기 때문이다. 참다 못해 施術 病院을 찾아 相談한 그는 어이가 없었다. “再手術을 해야 한다”는 것. 不實한 잇몸뼈가 問題였다. 結局 그는 맞춤 임플란트 施術로 有名한 서울 광진구 화양동 서울리더스齒科 廣津點(www.sldent.net)을 찾았다. 그곳은 人工뼈 移植과 잇몸뼈 再生을 通한 임플란트 施術을 잘하는 것으로 알려져 있었다. 리더스齒科 廣津點 심성환 院長은 “人工齒牙를 支持해줄 잇몸뼈가 不實해 임플란트 施術이 失敗했다”며 잇몸뼈를 되살리는 作業부터 다시 始作했다. 튼튼해진 잇몸뼈 위에 심은 임플란트는 現在까지 自然齒牙에 버금가는 咀嚼力으로 그의 健康을 支撐해주고 있다.

이처럼 人工齒牙를 심을 잇몸뼈를 얼마나 健康하게 再生하느냐에 따라 임플란트 施術의 成敗가 決定된다. 심성환 院長은 “임플란트는 얼마나 덜 아프고 빠르게 잘 심느냐보다 人工뼈 移植을 통해 不實한 잇몸뼈를 살려내는 게 先行돼야 하거나 더 重要한 境遇가 많다”고 强調했다. 뼈가 튼튼해야 새로 심은 齒牙를 받쳐줄 수 있다는 簡單한 論理지만 이를 제대로 正確하게 할 수 있는 病院은 그렇게 많지 않다.



齒科를 찾은 患者 가운데는 잇몸뼈가 破壞되거나 닳은 이가 적지 않은데 이들은 임플란트 施術을 꺼려 틀니나 브리지를 數年間 使用하거나 齒牙가 빠진 後 오랫동안 아무런 措置를 하지 않고 放置한 사람이 大部分이다. 이런 사람들이 다시 임플란트를 하려면 人工뼈를 移植해 뼈를 다시 만드는 수밖에 다른 方法이 없다. 또 그래야 임플란트의 成功率과 完成度가 높아질 뿐 아니라 심어야 하는 人工齒牙의 數字도 줄일 수 있다.

‘實力+裝備’가 뼈 再生 關鍵

잇몸뼈 再生은 醫師의 熟鍊度와 精誠, 尖端 裝備의 活用, 人工뼈 및 其他 材料의 適切한 組合과 使用 與否, 手術 後 뼈를 强化하는 一連의 治療 等에 따라 結果가 달라질 수 있다. 따라서 무엇보다 醫師의 專門性과 熟鍊度가 重要하다. 正確한 判斷과 精巧한 손놀림이 要求되기 때문이다. 심성환 院長은 오랜 經驗으로 이 分野에서 權威를 인정받고 있다.

尖端 裝備도 임플란트의 成功에 影響을 끼친다. 서울리더스齒科 廣津點은 잇몸뼈 殘餘 程度와 再生 與否를 判斷하기 위해 齒科 專用 CT(컴퓨터單層撮影機)를 利用한다. 齒科 專用 CT는 입 속 狀態를 平面으로 나타내는 旣存 X線과 달리 口腔 狀態를 立體的으로 보여준다. 잇몸 속에 숨어 있는 齒槽骨까지 한눈에 볼 수 있는 것. 人工뼈를 移植할 部位의 뼈 密度와 깊이를 正確하게 把握할 수 있기 때문에 節槪 部位가 작아지는 利點도 있다.

齒科 專用 CT는 임플란트 施術에도 使用된다. 正確한 診斷을 바탕으로 꼭 必要한 個數의 임플란트를 最適의 位置에 심기 위해서다. 沈 院長은 “CT는 診斷과 施術 完成度를 保障하는 保證手票다. X線에 비해 3000倍 以上 正確度가 높다”고 말했다.

人工뼈 移植 手術에는 레이저와 디지털 顯微鏡 等 先進 尖端 裝備가 動員된다. CT 撮影으로 精巧하고 緻密하게 分析한 後 디지털 顯微鏡으로 100倍 以上 擴大된 畵面을 보면서 레이저를 利用해 超精密 手術을 施行한다.

手術에 쓰는 人工뼈에는 同種骨(寄贈받은 휴먼 골을 加工한 것), 異種骨(主로 소뼈를 加工한 것), 合成骨(純粹 無機質로 合成한 것), 뼈 强化劑 等 여러 種類가 있다. 各各 長短點이 있고 브랜드에 따라 安定性과 品質이 다르다. 手術 部位와 損傷 程度에 따라 適切하게 選擇하거나 混合해 使用해야 한다.

人工뼈 移植 手術이 成功的으로 마무리된 後에는 自己 뼈가 되살아나기를 기다려야 한다. 數年 前만 해도 手術 後 몇 달이건 무턱대고 기다려야 했지만 서울리더스齒科 廣津點에서는 그럴 必要가 없다. 最尖端 裝備인 超音波 骨 生成 促進機(BR-Sonic)를 使用하기 때문이다. 이 裝備는 自己 뼈의 再生을 促進할 뿐 아니라 더욱 단단하게 만든다. 最近 日本에서 開發돼 檢證까지 거친 裝備.

잇몸뼈가 蘇生하면 本格的으로 임플란트 施術에 들어간다. 서울리더스齒科 廣津點은 레이저와 물방울 에너지를 利用해 잇몸뼈를 뚫고 임플란트를 심는다. 이는 레이저 빛을 받은 물방울이 잇몸 組織을 잘라내는 方式이다. 沈 院長은 이 施術法에 對해 “여러 임플란트 施術의 長點을 모두 取하고, 短點은 補完한 劃期的인 方法이다. 痛症이나 出血도 거의 없을 뿐 아니라 回復 期間도 매우 짧다”고 說明했다.

무통, 無血에 가까운 施術

레이저 活用 施術은 잇몸을 切開하지 않아 痛症이나 出血이 거의 없다. 若干의 出血이 發生할 수는 있지만 레이저가 止血作用을 해주기 때문에 걱정할 必要가 없다. 오히려 레이저 自體의 殺菌力이 細菌 感染에 對한 危險을 줄여 全身疾患者나 高齡者도 安全하게 施術받을 수 있다. 出血과 붓는 症狀이 덜해 治療 期間도 짧다. 3~6個月 걸리는 다른 施術法에 비해 折半 以上 줄었다. 짧으면 한 달, 길어야 두 달 半 程度면 充分하다. 임플란트 한 個를 심는 데 걸리는 時間도 짧다. 10~30分이면 된다. 點心時間을 活用해도 될 程度이기 때문에 時間 餘裕가 없는 職場人에게 安城맞춤이다.

임플란트를 심고 나서는 最終 補綴物을 만들어 齒牙를 復元해야 한다. 이때 重要한 點은 最終 補綴物을 永久히 支撐할 만큼 임플란트와 뼈가 充分히 結合돼 있는지를 確認하는 것. 서울리더스齒科 廣津點은 이를 위해 先進 技術인 ‘멘토’를 活用한다. 멘토는 自己共鳴周波數를 利用해 뼈와 임플란트의 結合 狀態나 固定 與否를 數値化하는 裝備. 새 齒牙를 심은 뒤 1個月이 지나면 멘토를 利用해 뼈와 임플란트의 結合度를 測定한다. 그 結果를 基礎로 補綴物을 安全하게 完成할 수 있는 最適의 時點을 잡아낸다.

沈 院長은 CT와 레이저, 멘토를 活用한 잇몸뼈 再生 임플란트 施術로 名聲이 藉藉하다. 그러나 그는 “임플란트는 最善이 아닌 最後의 選擇”이라며 “아무리 損傷이 甚해도 조금이나마 살릴 餘地가 있다면 齒牙를 保存하는 治療를 優先해야 한다. 自然 齒牙보다 더 튼튼한 齒牙는 없다”고 强調했다.