韓國女子프로골프協會(KLPGA) 出帆 以後 史上 첫 5冠王(대상, 新人賞, 賞金王, 多勝王, 最低打數賞)李 誕生했다. 박세리, 김미현, 박지은도 이루지 못한 專務(前無)의 記錄이다.

아직 少女티가 남아 있는 18歲의 堂堂한 새내기 신지애 (하이마트)가 바로 그 主人公. 신지애는 國內 最初 3億원臺 賞金과 시즌 平均 69.72打로 最初의 60代 打數라는 大記錄도 세웠다.

신지애는 엘리트 코스를 밟지 못했다. 여느 選手들처럼 父母의 物質的 支援도 없었다. 全南 咸平郡의 한 시골學校에서 골프를 始作한 신지애의 아버지는 月給 85萬원을 받는 시골敎會 牧師였다.

신지애는 中學校 3學年 때 交通事故로 어머니를 잃었다. 같은 車를 탔던 동생들은 목숨을 건졌으나 1年 넘게 病院 身世를 져야 했다. 그는 病院 簡易寢臺에서 동생들을 돌보며 골프와 工夫를 竝行했다.

두 동생을 할머니에게 맡긴 뒤 신지애는 아버지와 함께 오로지 골프만을 위해 뛰고 또 뛰었다. 그는 試鍊을 겪으면서 더욱 剛해졌다고 한다. 15萬원짜리 사글貰房에서 生活하면서도 猖披해하지 않았다고.



신지애는 國家代表 아마추어 常備軍을 거쳐 2004年 익성倍 1位, 全國體典 1位, 韓國 아마추어 2位, 護身倍 2位 等의 記錄을 거두고 國家代表에 拔擢됐다. 國家代表에 뽑힌 뒤로는 아마추어 强者로 急浮上했다.

신지애는 지난해 12月 프로 轉向을 宣言하고 프로舞臺에 데뷔했다. 대한골프협회 金東旭 專務는 “도하 아시아競技大會 金메달 候補를 프로舞臺로 일찍 보낸 것이 只今도 아쉽다”고 말한다.

어려운 사람들의 處地를 잘 아는 신지애는 땀 흘려 벌어들인 賞金의 一部를 이웃에게 내놓고 있다. 獨居老人과 福祉館 등에 쌀 100가마를 寄贈하고 少年少女家長 奬學金과 水災義捐金 等으로 2300萬원을 傳達했다. 12月에도 不遇이웃 돕기에 1000萬원을 寄託할 豫定이다.

아직도 好奇心 많은 열여덟 살 少女는 “고되고 힘들수록 强해진다”고 말한다. 호된 試鍊을 意志와 努力으로 이겨낸 사람들은 땀의 價値를 제대로 알게 마련이다. 신지애가 어떤 記錄을 다시 갈아치울지 벌써부터 2007年 시즌이 기다려진다.