[希望의 門, 우리가 연다] <5> ‘怯없는 막내’ 李承雨
“다음에는 ‘유스(youth)’ 單語가 빠진 아시아 最高의 選手賞을 받고 싶습니다.”

代表팀 監督은 으레 막내에게 霸氣 넘치는 모습을 注文하곤 한다. 24日 坡州 國家代表 트레이닝센터(NFC)에서 2017 아시아蹴球聯盟(AFC) 有望株賞을 받은 이승우의 所感은 그 期待에 어긋나지 않았다. 所屬팀 日程 탓에 元來 施賞式(지난해 11月 泰國 방콕)보다 半年이 지나 이날 賞을 받은 李承雨다. 自信感 넘치는 所感 한마디를 남긴 이승우는 이제 신태용號 最終 乘船 與否를 가릴 28日(온두라스)과 다음 달 1日(보스니아헤르체고비나) 等 두 番의 國家代表 評價戰을 앞두고 있다.

“最高의 選手들이 모여 있는 代表팀에서 兄들과 같이 뛰는 것 自體가 기쁩니다. 兄들에게 배우다 보면 저도 더 發展할 수 있을 것 같아요.”

23日부터 坡州 NFC에서 이승우를 包含한 26名의 代表팀 選手가 本格的으로 담금질에 나섰다. 14日 名單 發表 當時 모두의 豫想과 달리 이승우는 신태용 監督의 깜짝 부름을 받았다. 그로부터 열흘이 지난 只今, 代表팀 內에서 이승우의 狀況도 달라졌다. 애初 이승우는 代表팀 生存 競爭의 境界線에 있는 것으로 評價됐다. 하지만 名單 發表 以後 권창훈(24·디종)에 이어 베테랑 이근호(33·江原)마저 負傷으로 離脫하면서 얼마 남지 않은 攻擊 資源으로서 그의 最終 乘船 可能性이 커졌다.


“아직 월드컵 本選 생각은 해본 적 없습니다. 남은 두 番의 評價戰에서 잘해야 제가 가는 것이기 때문에….”


萬若 이승우가 러시아 월드컵에 나선다면 가장 個性 넘치는 代表팀 막내로 記憶될 것이다. 剛한 승부욕에 競技 中에도 感情 表現이 잦고, 染色 머리 때문에 때론 ‘건방지다’는 評價를 받기도 했던 李承雨다. 事實 그런 톡톡 튀는 個性과 自信感이 이승우의 成長 動力이었다. 代表팀의 主張인 奇誠庸(29·스완지시티)李 最近 한 行事場에서 “러시아 월드컵에서 사고 칠 만한 選手”로 이승우를 指目한 理由이기도 하다.

迂餘曲折이 많았던 이승우에게 러시아 월드컵은 너무나도 懇切한 舞臺다. 바르셀로나 幼少年팀 出身으로 世界的인 蹴球 有望株로 손꼽혔던 이승우는 15∼18歲에 試鍊의 時間을 보냈다. 2013年 2月 18歲 未滿 選手의 海外 移籍 規定을 어겼다는 理由로 國際蹴球聯盟(FIFA)의 出戰 禁止 懲戒를 받았다. 3年 가까이 公式 競技에 出戰하지 못했다. 한창 成長해야 할 時期에 願치 않은 空白期를 가진 이승우는 지난해 8月 이탈리아 프로蹴球 세리에A 베로나로 移籍해 反騰을 노렸다.

새 팀에서의 始作은 쉽지 않았다. 出戰 機會가 많지 않았고, 攻擊 포인트도 없었다. 그러다가 시즌 막판인 이달 6日 이승우는 蹴球 名門 클럽인 AC 밀란을 相對로 리그 데뷔골을 넣었다. 그間의 不振과 마음의 負擔을 덜어내는 幻想的인 발리슛이었다. 그리고 ‘負傷 惡靈’에 危機에 빠진 신태용 監督의 부름을 받았다.

그는 빠른 발과 발才幹을 지녔다. 韓國의 첫 相對인 스웨덴의 境遇 힘과 體格이 좋지만 相對的으로 느리다는 分析이 있다. 韓國은 스웨덴을 相對로 빠른 選手들로 空間을 浸透해야 한다는 視角이 많다. 이승우가 出戰한다면 이런 役割을 해줄 것으로 期待된다.

“월드컵은 꿈에 그리던 큰 舞臺이기 때문에 설레는 것은 事實입니다. 最終 名單에 들어 本舞臺에서 팀에 도움이 됐으면 합니다.”
　
김재형 記者 monami@donga.com