LX인터내셔널(옛 LG商事)李 2~3分期 連달아 分期 史上 最大 實績을 記錄하며 LX그룹 ‘맏兄’ 노릇을 톡톡히 하고 있다. LX는 5月 LG그룹에서 人的分割돼 LX인터내셔널, LX판토스, LX하우시스, LX세미콘, LX MMA 等 5個 系列社를 거느리고 있다. 12月 14日 LX그룹은 구본준 LX홀딩스 會長이 保有하고 있던 ㈜LG 持分 4.18%를 賣却하고, 具光謨 LG 會長 等이 保有한 LX홀딩스 持分 32.33%를 買收해 系列分離를 마무리했다.

LX인터내셔널은 3分期 賣出 4兆4948億 원, 營業利益 2096億 원으로 前年 同期 對比 各各 42.5%, 500.6% 上昇했다. 歷代 最大 實績을 낸 2分期와 比較해서도 좋은 成績表다. 特히 에너지·팜과 物流 部門에서 實績 好調를 보이며 收益性이 提高됐다. 3分期 實績만 보면 에너지·팜 部門 賣出 規模는 6887億 원으로 前年 同期 對比 89.7% 增加했다. 營業利益은 967億 원으로 黑字 轉換했다. 原資材 價格이 上昇한 데다 生産量도 增加한 德分이다. 物流 部門은 賣出 2兆193億 원으로 前年 同期 對比 72% 上昇했다. 營業利益은 974億 원으로 지난해 같은 期間(477億 원)에 비해 2倍 넘게 늘었다. 物流 運賃 上昇과 外部 顧客社 物量 增加에 따른 結果다.

‘孝子’ 石炭, 골칫덩이 될라

윤춘성 LX인터내셔널 代表는 그룹 內 ‘믿을맨’으로 자리 잡는 模樣새다. 系列分離를 한 지 1年이 채 안 된 狀況에서 刮目할 만한 實績을 내 구본준 LX홀딩스 會長의 信任을 한 몸에 받고 있다는 評이다. 尹 代表는 丘 會長이 LG商社 社長을 맡던 當時 常務로 拔擢됐다. 以後 2018年 代表理事 昇進도 丘 會長이 積極 推薦한 것으로 傳해진다. 來年 3月 任期 滿了를 앞뒀지만 內部에서는 連任 可能性이 擧論되는 것으로 알려졌다.

그렇다고 마냥 웃을 수만은 없는 狀況이다. LX인터내셔널 賣出을 牽引하는 ‘石炭 트레이딩’에 制動이 걸린 탓이다. 最近 몇 年 사이 ‘炭素中立’이 全 世界 話頭로 떠오르면서 石炭, 石油 等 化石燃料가 二酸化炭素 排出 主犯으로 꼽히고 있다.

LX인터내셔널 같은 綜合商社는 저(低)마진 事業構造를 脫皮하고자 2000年代부터 資源을 直接 開發해 企業에 파는 自願 트레이딩으로 收益을 創出해오고 있다. LX인터내셔널 亦是 2007年 LG商事 時節 인도네시아 MPP 光山乙 引受해 石炭 開發 및 生産에 成功했다. 또 2012年에는 인도네시아 GAM 石炭 鑛山을 開發했다. 이를 通해 LX인터내셔널은 지난해 年間 1000萬t 規模의 石炭 生産體制를 構築했다.



最近 財界를 中心으로 ESG(環境·社會·支配構造) 바람이 불면서 LX인터내셔널의 苦悶이 始作됐다. ESG 經營이 重要해진 狀況에서 石炭 트레이딩 擴大를 固執할 수만은 없게 된 것. 特히 LX인터내셔널 主要 株主인 國民年金(持分率 9.72%)李 石炭 採掘·發展 企業에 投資를 制限하는 ‘네거티브 스크리닝(negative screening)’ 導入을 推進하고 있다. 이제 막 꽃피우기 始作한 石炭事業을 이대로 접을 수도, 積極 推進할 수도 없는 狀況이다.

LX인터내셔널은 3月 定期 株主總會를 통해 親環境事業 開陳을 宣布했다. 에너지事業에서 石炭 開發 比重을 줄이는 代身, 니켈 같은 2次電池 核心 鑛物로 資源 開發 領域을 擴張하기로 한 것. 水力, 바이오매스 等 新再生에너지 投資와 炭素排出權 去來, 廢棄物 處理 等 親環境 分野로 事業 포트폴리오를 轉換할 方針이다.

親環境 新素材 트레이딩 轉換

그 첫걸음으로 11月 25日 LX인터내셔널은 SKC, 對象과 함께 親環境 生分解 新素材 合作社(假稱 에코밴스)를 設立했다. 投資金額은 LX인터내셔널 360億 원, SKC 1040億 원, 對象 400億 원으로 LX인터내셔널은 合作社 持分 20%를 保有하게 됐다. SKC는 持分 57.8%로 最大株主에 올라섰고 對象은 持分 22.2%를 確保했다.

에코밴스는 6個月 안에 自然 生分解 親環境 플라스틱人 PBAT(生分解性 素材)를 生産할 豫定이다. 高强度 PBAT는 木材에서 抽出한 나노셀룰로스를 補强材로 使用해 플라스틱 水準으로 强度를 높인 것이다. 最近 美國과 中國, 유럽 等에 一回用 플라스틱 退出 바람이 불면서 生分解性 플라스틱 需要가 急增할 것이라는 展望이 나온다. 新鮮食品 包裝材, 비닐封紙, 衛生掌匣, 빨대, 農業用 필름 等 使用 範圍도 넓다. 全 世界 PBAT 市場 規模는 지난해 約 25萬t에서 2025年에는 50萬t으로 늘어날 展望이다.

3社 合作社 運營에서 LX인터내셔널은 綜合商社로서 强點을 發揮할 것으로 보인다. 70餘 年間 쌓아온 글로벌 마케팅 力量과 네트워크를 活用해 製品 販賣를 책임진다는 計劃이다. 한便 向後 石炭 開發 事業에 對한 投資는 止揚할 方針이다. LX인터내셔널 關係者는 “이番 親環境 生分解 新素材 合作社 設立을 始作으로 石炭 資源 開發에서 親環境 新素材 트레이딩 事業으로 포트폴리오를 轉換해나갈 것”이라고 說明했다.

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