[橫說竪說/김승련]바이든 調査한 特檢 “記憶力 나쁜 老人”

東亞日報
入力 2024年 2月 13日 23時 51分

김승련 論說委員

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올 11月 두 番째 4年任期에 挑戰하는 조 바이든 美國大統領이 記憶力問題로 窮地에 몰렸다. 1942年生으로, 美歷史上最高齡大統領인 그가 再選되면 86歲로 退任한다. 말失手 잦고, 자주 넘어지더니 이番엔 지난週特別檢事가 내놓은 345쪽 搜査報告書가 美定價를 흔들고 있다. 인스턴트 飮食을 즐기는 過體重 도널드 트럼프(77)가 아니라 늘 運動하고 健康食單을 챙기는 바이든(81)에게 생긴 健康論難이 逆說的이다.

▷韓國系인 로버트 虛(Hur) 特檢은 바이든이 副統領에서 退任한 뒤 이란 우크라이나 軍事機密을 自宅으로 가져간 일의 不法性을 搜査했다. 바이든은 “參謀의 單純失手”라고 解明했고, 1年搜査의 結論은 “重犯罪嫌疑 없음”이었다. 사달은 그 理由에서 始作됐다. 虛特檢은 “起訴하더라도 大統領辯護士들은 陪審員團에게 바이든을 ‘착하지만 記憶力은 나쁜 老人’으로 描寫할 것이고, 結局有罪評決을 받기 어렵다”고 썼다. 美特檢은 調査를 마칠 때 有罪可能性判斷을 밝혀야 한다.

▷虛特檢은 지난해 10月 8, 9日 이틀에 걸쳐 5時間 동안 바이든을 白堊館에서 調査했다. 그는 報告書 곳곳에 “意思疏通이 느리고… 記憶力에 限界가 있다”는 表現을 남겼다. 바이든은 反駁文을 통해 “調査時點이 이스라엘-하마스 戰爭勃發(7日) 이튿날로, 내가 國際紛爭의 한복판에 서 있을 때여서 그랬다”고 解明했다. 特檢은 自宅에서 찾은 녹음테이프에 機密이 담겼는지도 確認했다. 確認結果 바이든이 冊代筆作家에게 口述한 테이프였다. 特檢은 “綠陰 속 바이든은 때론 듣기 고통스러울 程度로 말이 느렸다(painfully slow)”거나 “手帖을 보고 말하는 것도 힘겨워했다”고 썼다. “大統領이 內部會議 때나 外國頂上과 만날 때는 判斷이 날카롭다”는 白堊館解明을 180度 뒤집은 것이다.

▷메시지를 反駁 못 하면 메신저를 攻擊하라는 政治公式이 워싱턴에서도 作動됐다. 민주당은 虛特檢을 向해 “政治目的으로 權限 밖의 일을 했다”는 攻勢를 폈다. 虛特檢이 트럼프 大統領에게서 메릴랜드州聯邦檢事에 任命됐다는 點을 浮刻시켰다. 韓國人父母 사이에서 뉴욕에서 태어난 그는 공화당員이다. 하지만 그를 特檢에 임명한 것은 바이든의 法務長官이었다.

▷“돈을 더 안 내면 러시아의 나토 攻擊을 奬勵하겠다”는 發言으로 平地風波를 일으킨 트럼프 캠프는 逆攻素材로 삼고 있다. 共和黨은 問題의 5時間對話錄을 議會에 提出하라고 要求했다. 綠陰 속 하나하나를 따지겠다는 것이다. 91個嫌疑로 4個刑事裁判을 받고 있는 트럼프, 말과 行動이 鈍해지는 바이든. 美國人들은 11月 두 候補中 한 名을 選擇해야 할 處地에 놓였다. 投票權 없는 우리는 韓半島運命에 直結된 美國의 選擇을 숨죽이며 지켜보게 됐다.

김승련 論說委員 srkim@donga.com

#바이든 #特檢