[橫說竪說/이정은]나란히 ‘올해의 피노키오’ 名單 오른 바이든-트럼프

東亞日報
入力 2023年 12月 18日 23時 51分

이정은 副局長

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‘4年間 틀렸거나 眞實을 誤導하는 發言回數 3萬573件. 平均으로 따지면 每日 21件.’ 美國 워싱턴포스트(WP) 팩트체커 팀이 도널드 트럼프 前大統領의 在任期間發言을 分析한 結果다. WP가 主要人士들의 거짓말을 分析해 選定하는 ‘올해의 피노키오’ 名單에 트럼프는 올해까지 9年連續 이름을 올렸다. 그는 이달 初 아이오와州遊說에서만 12秒마다 事實과 다르거나 不正確한 主張들을 내놓은 것으로 集計됐다.

▷兆 바이든 大統領이라고 例外는 아니다. 그가 消防官들과의 懇談會에서 꺼낸 自宅火災의 經驗, 젠더 平等을 擧論하다가 1960年代男性들끼리 키스하는 것을 目擊했을 때의 스토리 等은 細部內容이 事實과 다르거나 誇張됐다는 評價를 받았다. 大選候補時節 “아들(헌터 바이든)李中國과 關聯해 돈을 받은 일이 없다”고 했는데 以後 헌터 本人이 是認하면서 거짓말이 됐다. 家族의 非理嫌疑를 否認한 바이든 또한 ‘올해의 피노키오’ 名單에 包含되면서 美國의 前·現職大統領이 모두 發言의 信賴가 흔들리는 不名譽를 안게 됐다.

▷政治人들이 聽衆의 입맛에 맞추기 위해 劇的으로 스토리를 包裝하는 過程에서 細部內容을 부풀리는 境遇가 없지는 않다. 80代高齡인 바이든 大統領은 스스로 “失手製造機”라고 부른 적도 있다. 記憶이 흐려진 狀態에서 말失手를 했다는 式이다. 反復된다면 거짓임을 알면서도 意圖的으로 내놨다고 보는 게 맞다. 바이든 大統領이 豫算과 關聯해 잘못된 主張을 한 回數가 最小 30次例에 이른다는 外信報道도 있다.

▷美國言論들이 問題 삼는 內容은 明白한 거짓말뿐 아니라 잘못된 數値부터 誇張된 表現과 我田引水式評價, 歪曲된 認識을 심어줄 수 있는 主張까지 包含한다. 政治人을 비롯한 社會指導層人士의 發言을 評價하는 잣대는 그만큼 嚴格해야 한다는 意味다. 소니아 소토마요르 大法官은 백신 關聯聽聞會에서 코로나로 入院한 어린이 數를 實際보다 부풀려 말했다는 理由로 지난해 피노키오 리스트에 올랐다. WP 팩트체커 팀은 잘못된 主張을 最小 20回以上反復한 ‘(墜落의) 바닥 없는 피노키오’ 리스트도 따로 管理한다.

▷政治人의 反復된 거짓말은 어느 瞬間習慣이 되고, 이는 國民들을 糊塗해 結局民主主義를 毁損하는 結果로 이어질 수 있다. 事實이 아니지만 特定友好勢力을 結集시키는 데에는 도움이 되는 이른바 ‘푸른 거짓말(blue lie)’이 늘어나고 있다고 學者들은 憂慮한다. 가뜩이나 人工知能(AI)을 利用한 虛僞情報의 威脅이 커지는 時代에 政治人들이 이를 만들어 퍼뜨리는 데 앞장서서야 되겠는가. 過去發言이나 公約의 飜覆, 거짓 論評, 虛僞煽動論難等으로 늘 시끄러운 우리 政治權에 울리는 警鐘이기도 하다.

이정은 論說委員 lightee@donga.com

#올해의 피노키오 #바이든 #트럼프