“未來經濟-安保核心은 AI” 美國防部 600個 프로젝트 總力戰

東亞日報
入力 2020年 1月 10日 03時 00分

舶用記者

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[더 나은 100年을 準備합니다/글로벌 AI戰爭, 未來를 잡아라]
<3> AI 核心技術主導하는 美國

“우리는 人工知能(AI) 霸權을 위한 壯大한 競爭의 時代에 있다. 반드시 勝利해야 한다.”

지난해 12月 11日(現地時間) 美國 뉴욕 맨해튼 者비츠센터. 不過 열흘 前까지 도널드 트럼프 美行政府의 初代 에너지部長官으로 在職했던 릭 페리 前長官이 演壇에 올랐다. 그는 中國等과의 ‘AI 競爭’을 第2次世界大戰當時日本과 獨逸을 이기기 위해 原子爆彈을 開發했던 ‘맨해튼 프로젝트’에 比喩하며 戰意를 다졌다.

페리 前長官은 “美國이 가장 먼저 決勝線에 到達해야 한다. 銀메달은 意味가 없다”고 거듭 强調했다. ‘AI 올림픽’으로 불리는 이날 ‘AI 서밋 뉴욕 2019’ 行事場에는 各國에서 온 5000餘名의 政府 및 企業 AI 關係者들이 參席했다.

○ ‘1萬年을 200秒’로 超知能 ‘AI 頭腦’ 競爭

美國은 지난해 世界 슈퍼컴퓨터 性能順位에서 中國을 누르고 5年 만에 1位를 되찾았다. 美政府는 내친 김에 人間처럼 생각하고 判斷하는 ‘初(超)高知能 AI’의 頭腦格인 兩者(量子)컴퓨터 開發을 위해 5年間 1兆5000億 원을 投資하기로 했다. 兩者컴퓨터는 半導體가 아닌 原子를 貯藏所로 活用하는 未來型 컴퓨터다. 量子컴퓨터 스타트업 ‘아이온큐’ 共同創業者인 김정상 듀크大敎授는 “슈퍼컴퓨터가 一般人이라면 兩者컴퓨터는 超能力者에 比喩할 수 있다. 兩者컴퓨터가 AI와 新藥開發等各種分野의 革新을 앞당길 것”으로 豫想했다.

美國에서는 구글, IBM, 아마존 等主要情報技術(IT) 大企業들이 앞 다퉈 兩者컴퓨터 開發競爭에 뛰어들었다. 구글은 지난해 10月論文을 통해 一部分野에서 슈퍼컴퓨터로 1萬年이 걸릴 計算을 量子컴퓨터로 200秒 만에 해낼 수 있다는 ‘量子優越性’을 世界最初로 證明했다. 마리사 杞憂스티나 구글 兩者컴퓨터 開發팀의 技術者는 “10年後量子컴퓨터로 旣存 컴퓨터로는 到底히 到達할 수 없는 世上에 接近할 수 있을 것”이라고 말했다.

트럼프 美大統領은 지난해 2月 AI 主導權維持를 위한 行政命令에 署名하면서 AI를 未來 ‘經濟’와 ‘安保’ 主權의 核心技術로 規定했다. 美議會도 超黨的支持를 보내고 있다. 最近 에는 워싱턴 議會內에서 AI에 關心을 갖고 있는 議員들의 모임인 ‘AI 黨員大會(코커스)’까지 結成됐다.

○ 企業부터 地方政府까지 ‘딥블루 모멘트’ 對備

AI 技術을 搭載한 自律走行 드론 技術水準도 急成長하고 있다. 지난해 12月 9日 텍사스州 오스틴詩에서 美國의 防産企業人 록히드마틴 後援으로 人間과 AI가 參與한 世界最初의 드론 競走大會가 열렸다. 結果는 人間操縱士의 完勝이었지만 安心은 이르다.

로비 로이 록히드마틴 副社長은 “컴퓨터 ‘딥블루’가 人間 체스 챔피언을 이겼듯이 AI가 人間을 꺾는 또 다른 ‘딥블루 모멘트’가 곧 올 것”이라고 豫想했다. 록히드마틴 側은 2023年頃 AI 드론의 勝利를 점쳤다.

韓國企業中唯一하게 ‘2019 AI 서밋 뉴욕’에서 事例發表를 한 AI 敎育企業 뤼이드의 최영덕 硏究員은 “世界的인 美大企業부터 스타트業까지 AI를 各自의 事業에 椄木하기 爲해 다양한 試圖를 하고 있었다. 特히 AI 分野에서의 失敗를 두려워하지 않는 挑戰精神이 印象的이었다”고 말했다. 다쿠오 王 IBM 硏究員은 “過去에는 사람을 代替하는 AI 硏究가 많았다. 只今은 사람들이 AI를 더 便利하게 使用할 수 있도록 돕는 ‘AI의 AI(AI of AI)’ 硏究가 活潑하다”고 말했다.

○ ‘第2의 스푸트니크’ 衝擊 없다

美國은 中國의 ‘AI 崛起(窟起)’를 잔뜩 警戒하고 있다. 中國이 10年內 AI R&D 投資에서 美國을 따라잡고, 바이두 알리바바 텐센트 센스타임 等中國 IT 恐龍들의 AI 技術이 美看板企業을 앞지르는 날이 올지 모른다고 憂慮한다.

2019 會計年度美國防授權法에 따라 設立된 AI國家安保委員會(NSCAI)는 지난해 11月中間報告書에서 “美國의 AI 主導權은 現在評價보다 더 빨리 危險에 놓일 수 있다”며 中國의 負傷을 憂慮했다. 자칫 1950年代 옛 蘇聯에 人工衛星開發의 選手를 빼앗겼던 ‘스푸트니크號’ 衝擊이 再演될 수 있다는 意味다. 美國防部亦是 2018年合同AI센터(JAIC)를 設置하고 國防分野의 AI 投資를 늘리고 있다. 現在國防部에서만 600個以上의 AI 프로젝트가 進行되는 것으로 알려졌다.

中國에 對한 牽制도 大幅强化될 것으로 보인다. 美政府는 지난해 中國 슈퍼컴퓨터 開發會社 5곳이 美國企業과 去來하지 못하도록 ‘블랙리스트’에 올렸다. 中國等에 對한 AI 소프트웨어 輸出制限措置도 施行하고 있다. 最近 NSCAI는 “재무부와 國務部가 敵對國의 惡意的投資를 막는 投資檢討 프로그램 開發을 檢討해야 한다”고 勸告했다. 中國企業의 美 AI 企業投資는 2010年 1件 150萬 달러(約 17億 원)에서 2017年 27件 5億1460萬 달러 規模로 大幅 늘었다.

뉴욕=舶用 parky@donga.com / 실리콘밸리=황규락 特派員

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