석 달 前 毒感을 甚하게 앓은 大企業 任員 李某(53) 氏는 洞네醫院에서 治療받고 熱과 頭痛, 콧물, 몸살氣 等은 사라졌지만 참을 수 없을 程度로 터지는 기침 때문에 大型病院 呼吸器內科를 찾았다. 慢性化된 마른기침 症狀을 治療하려던 그는 뜻밖의 診斷을 받고 깜짝 놀랐다. 診斷名은 기침型 喘息. 幸여 肺炎이 아닐까 싶어 大型病院을 찾은 그의 症狀이 알레르기 疾患으로 알려진 喘息日 줄은 꿈에도 豫想치 못한 일이었다.
闡明音, 呼吸 困難 없어도 喘息 可能性
그리스어로 ‘날카로운 呼吸’이라는 말에서 由來한 喘息은 氣管支에서 알레르기 炎症 反應 等에 依해 發生하는 慢性呼吸器 疾患이다. 여러 遺傳的 또는 環境的 要因으로 空氣가 移動하는 通路인 氣管支에 炎症이 생기면 氣管支가 부어오르면서 空氣 移動 通路가 좁아진다. 이로 인해 숨이 차고 가슴이 답답해지며 기침 症狀이 誘發된다. 特히 呼吸 困難과 목에서 쌕쌕거리는 소리가 나는 闡明音은 感氣, 毒感 等 呼吸器 疾患과 氣管支喘息을 區分하는 가장 代表的인 特徵으로 알려졌다.
하지만 喘息 中에는 李氏 事例와 같이 呼吸 困難이나 千名 症狀 없이 마른기침만 反復하는 기침型 喘息도 있다. 기침型 喘息은 異物質이 氣管支 等에 있는 기침受容體를 刺戟해 敏感度가 높아지면서 發生한다. 毒感을 일으키는 인플루엔자바이러스, 코感氣를 일으키는 리노바이러스 等 呼吸器바이러스 感染도 기침型 喘息을 誘發하는 主要 原因으로, 實際 成人에게서 發生하는 기침型 喘息의 50%가 呼吸器바이러스 感染에 依한 것으로 알려졌다.
實際 呼吸器바이러스 感染은 旣存 喘息이 있는 患者의 症狀을 惡化하는 原因이지만, 間或 喘息을 일으키기도 한다. 한 硏究 結果에 따르면 呼吸器細胞融合바이러스(Respiratory Syncytial Virus·RSV) 感染으로 入院한 小兒의 40%는 千名 症狀이 發生해 持續되거나 以後 喘息이 發病하는 것으로 나타났다. 또한 기침型 喘息의 約 30%는 追後 千名 症狀이 同伴되는 典型的인 喘息으로 進行되는 것으로 나타났다.
윤호주 한양대학교病院 呼吸器알레르기內科 敎授는 “기침型 喘息은 一般 氣管支 喘息에 비해 相對的으로 治療가 쉽지만 기침 症狀이 毒感, 感氣 呼吸器 疾患과 비슷해 早期診斷이 어렵다”며 “感氣, 毒感 等을 治療한 後에도 기침 症狀이 8週 以上 持續된다면 기침型 喘息 等 慢性呼吸器 疾患을 疑心해보고, 醫療機關을 내원해 疾患 發生 有無를 비롯해 慢性기침을 誘發하는 原因을 確認해야 한다”고 말했다.
기침型 喘息은 呼吸器內科 等을 訪問해 文陣과 함께 氣管支 擴張劑를 吸入, 祈禱可逆性 與否를 確認하거나 氣管支誘發檢査를 통해 機關誌에 過敏性이 있는지를 確認해 診斷할 수 있다. 또한 慢性기침은 다양한 疾患으로 發生할 수 있는 症狀인 만큼 原因 疾患 確認을 위해 必要時 內視鏡檢査, 胸部放射線撮影, CT(컴퓨터 斷層撮影)檢査 等을 施行하기도 한다.
기침型 喘息의 管理와 治療는 一般 喘息과 同一하다. 喘息患者는 알레르기 反應을 일으키는 外部 物質에 露出되면 기침, 呼吸 困難, 闡明 症狀이 惡化될 수 있는데, 이러한 症狀이 急速度로 惡化되는 것을 喘息發作이라고 한다. 喘息患者에게서 喘息發作이 나타날 境遇 肺機能이 떨어질 수 있으며, 迅速한 措置가 이뤄지지 않으면 呼吸不全 等으로 生命을 잃을 수도 있다. 따라서 겨울철에는 喘息發作을 誘發할 수 있는 찬 空氣 露出을 삼가고 毒感豫防接種을 챙기는 等 呼吸器 疾患 感染豫防에 注意를 기울여야 한다. 또한 喘息患者 中에는 一部 解熱消炎鎭痛劑에 알레르기 反應을 보이는 境遇가 많으므로 一般 感氣라도 自意로 藥局에서 藥을 購買해 服用하기보다 專門醫 處方에 따라 治療받는 것이 바람직하다.
自身에게 맞는 吸入器 제대로 使用해야
기침型 喘息으로 診斷받았다면 一旦 厭症을 除去하기 위한 藥물療法이 施行되는데, 吸入器 또는 經口用 藥물을 통한 스테로이드 治療가 代表的이다. 이 中 吸入 스테로이드제는 꾸준히 使用할 境遇 喘息 症狀을 效果的으로 管理할 수 있을 뿐 아니라, 喘息發作 豫防에도 도움이 된다. 特히 喘息發作 症狀이 週 2回 以上 되거나 最近 1年 내 甚한 喘息發作으로 應急治療를 받은 經驗이 있는 境遇 吸入 스테로이드제를 每日 꾸준히 使用해야 한다.
윤호주 敎授는 “吸入 藥물은 祈禱에 直接 作用해 항염증 效果를 極大化하면서도 副作用을 最少化할 수 있기 때문에 喘息患者의 症狀 調節에 가장 效果的인 治療라 할 수 있다. 吸入器 使用에 어려움을 느낀다면 關聯 事項을 專門醫에게 얘기해 自身에게 맞는 吸入器로 交替하거나 醫療陣에게 反復敎育을 받아 正確한 使用法을 熟知해야 한다”고 말했다.
學界의 硏究 結果에 따르면 喘息患者 10名 中 9名이 잘못된 方法으로 吸入器를 使用한 經驗이 있는 것으로 나타났다. 實際 喘息患者 相當數가 吸入器 使用에 어려움을 겪고 있는데 가장 흔하게 나타나는 使用 誤謬는 △吸入 前 숨을 充分히 내쉬지 않기 △吸入 後 숨을 充分히 참지 않기 △너무 빠르거나 弱한 速度의 吸入力 等이다. 하지만 이런 問題들은 吸入期 交替나 反復敎育을 통해 充分히 解決할 수 있는 만큼 恣意的으로 使用을 中止하기보다 關聯 內容을 專門醫에게 알리는 게 重要하다.
吸入 스테로이드제에 使用하는 吸入器는 크게 定量吸入器(Metered-dose Inhaler·MDI)와 粉末吸入器(Dry Power Inhaler·DPI) 等으로 區分되는데 各各 제대로 使用한다면 治療 效果는 類似한 것으로 알려졌다. 따라서 吸入器는 患者의 特性과 選好度, 費用 等을 考慮해 選擇하고, 使用에 問題가 있는 境遇 專門醫와 相談해 吸入器 種類 變更 等 必要한 措置를 取하는 게 重要하다.
尹 敎授는 “핀란드나 濠洲 等의 成功 事例를 보면 疾患 管理에 對한 認識 提高와 함께 實質的인 支援도 重要하다. 特히 올바른 吸入器 使用 및 症狀 管理를 위해 1次 醫療機關에서 患者 敎育 酬價를 新設하는 等 支援이 切實하다. 喘息은 慢性疾患人 만큼 이러한 投資家 長期的으로는 患者 個人뿐 아니라 社會的으로도 醫療費 支出 等의 負擔을 輕減하는 效果를 가져올 것”이라고 밝혔다.
