도쿄에서 자라는 女子排球 막내 鄭芝潤-박은진[강홍구의 터치네트]

東亞日報
入力 2021年 8月 2日 17時 56分

강홍구 記者

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世界最高의 舞臺 올림픽은 有望株들에게 跳躍의 발板이 되는 舞臺다. 2020 도쿄올림픽 女子排球競技가 열리는 日本 도쿄 아리아케 아레나에서도 成長의 滋養分을 듬뿍 머금고 자라는 이들이 있다. 바로 女子排球代表팀 막내 박은진(22·KGC人蔘公社), 鄭芝潤(20·現代建設)이다. 둘은 2018~2019시즌 新人드래프트 入團動機다.

2日 아리아케 아레나에서 열린 세르비아展(0-3敗) 뒤 믹스트존(共同取材區域)에서 만난 두 選手는 밝은 表情이었다. 特히 마지막 競技를 남겨놓고 애初目標로 삼았던 8强 토너먼트 進出을 確定했다는 기쁨이 얼굴에 묻어났다. 박은진은 “처음 目標였던 8强 올라가게 돼 기쁘다. (8强에서) 어느 팀과 붙을지 모르겠지만 꼭 더 높은 곳으로 올라가고 싶다”고 했다.

지난달 31日日本과의 勝負(3-2 勝)는 두고두고 膾炙될 名勝負였다. 鄭芝潤은 “連絡이 끊겼던 親舊들까지 祝賀가 다 왔다”며 웃고는 “排球에 對한 關心이 많아지고 周邊 분들이 기뻐해주셔서 좋았다”고 말했다. SNS 等을 통해 하도 많은 메시지를 받은 나머지 選手團 사이에서는 査頓의 八寸까지 連絡이 왔다는 우스갯소리가 나온다.

交替選手로 主로 投入되고 있지만 웜업존에서 보는 競技場面 하나하나가 두 選手에겐 생생한 敎科書다. 박은진은 “발리볼네이션스리그(VNL) 때만 해도 2軍이 나오는 境遇가 많은데 VNL은 모두 精銳멤버가 나온다. 팀들의 威力이 確實히 다르다”고 말했다. 鄭芝潤度 “올림픽은 우리가 쌓아온 모든 것들을 보여줘야 하는 大會”라고 했다.

印象的인 海外選手로는 박은진은 터키의 센터 에다 에르뎀(34), 鄭芝潤은 브라질의 라이트 탄다라 카이세타(33), 레프트 브라가 구이마레스 가브리엘(27) 等을 꼽았다. 박은진은 “같은 포지션의 選手다보니 제가 補完해야 할 點이 무엇인지를 보면서 알게 됐다”, 鄭芝潤은 “왜 世界的인 攻擊手인지를 알 것 같다”는 所感이다.

特히 日本의 次世代 에이스 이시카와 마유(21)의 活躍은 두 選手에게도 刺戟이 됐다. 어려서부터 國際大會에서 이시카와를 봐왔다는 鄭芝潤은 “高等學生 때부터 日本에서 손꼽히는 레프트라고 들었다. 또래들에 비해 技術과 守備도 좋았다. 成人이 되서 보니 센스도 責任感도 많이 늘어난 모습”이라고 높게 評價했다. 다만 新種 코로나바이러스 感染症(코로나19) 事態로 選手村에서 다양한 經驗을 해볼 수 없어 아쉽다고 입을 모았다. 世界最高의 스포츠 祝祭에 선 20代初盤 두 選手의 얼굴이 밝게 빛났다. 더 밝은 來日을 期待하게 했다.

도쿄=강홍구記者 windup@donga.com