[이헌재의 人生홈런]‘惡魔의 2壘手’ 정근우 “隱退後에도 집에서 스윙 練習”

東亞日報
入力 2024年 3月 24日 23時 39分

이헌재 記者

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“절이 싫어 떠났는데 절이 쫓아왔어요.”

選手時節 ‘惡魔의 2壘手’로 불렸던 정근우(42)는 2022年末自身이 出演中이던 野球藝能프로그램 野球팀의 새 司令塔으로 김성근 監督(82)李選任되자 블로그에 이렇게 썼다. 두 사람의 因緣은 2000年代後半 SK 와이번스에서 始作됐다. 金監督은 赴任하자마자 정근우와 최정 等 젊은 選手들을 ‘地獄의 펑高’로 훈련시켰다. 이들의 成長을 바탕으로 最强 팀이 된 SK는 세 次例나 韓國시리즈 頂上에 올랐다.

선수 시절 ‘악마의 2루수’로 불렸던 정근우는 꾸준한 운동으로 여전히 탄탄한 몸을 유지하고 있다. 이헌재 기자 uni@donga.com — 選手時節 ‘惡魔의 2壘手’로 불렸던 정근우는 꾸준한 運動으로 如前히 탄탄한 몸을 維持하고 있다. 이헌재 記者 uni@donga.com

정근우는 2014年韓貨로 移籍했는데 金監督이 이듬해 韓華司令塔을 맡으면서 절이 중을 쫓아온 模樣새가 됐다. 그리고 이番이 세 番째 만남이 됐다. 말은 그렇게 해도 두 사람은 富者(父子) 같은 關係다. 정근우는 “監督님은 제게 또 한 名의 아버지다. 平凡한 저를 좋은 選手로 키워주셨다. 監督님을 만나지 않았다면 只今의 정근우도 없었을 것”이라고 했다.

金監督과의 再會後 정근우는 健康한 몸을 되찾았다. 16年間의 프로 選手生活을 마친 뒤 그는 한동안 運動과 담을 쌓았다. 스트레칭조차 하지 않았다. 그 代身選手生活 동안 만나지 못했던 親舊들과 술자리를 자주 가졌다. 그러는 사이 몸이 몰라보게 불었다.

하지만 그는 예전의 날렵한 모습으로 돌아왔다. 藝能 프로그램이지만 金監督 밑에서 訓鍊을 熱心히 하기 때문이다. 一週日에 세 次例는 訓鍊에 參加한다. 러닝과 守備訓鍊, 배팅 訓鍊까지 忠實히 消化한다. 그는 “運動을 한 番 나가면 3時間씩은 한다. 피트니스센터에 따로 가지 않아도 탄탄한 몸을 維持할 수 있다”고 했다.

집에 와서도 빈 스윙을 한다. 틈이 나면 팔굽혀펴기도 하고 腹筋運動도 한다. 정근우는 “隱退한 지 4年이 됐지만 野球에 對한 未練이 남아 있는 것 같다. 藝能 프로그램이지만 如前히 정근우가 살아 있다는 모습을 팬들에게 보여주고 싶다”고 했다.

그는 여러 經路를 통해 野球와의 因緣을 繼續 이어가고 있다. 그는 얼마 前野球專門 유튜브 채널 ‘정근우의 野球人生’을 새로 열었다. 지난해에는 양상문 監督을 도와 韓國女子野球代表팀 코치로도 活動했다. 時間이 날 때는 이곳저곳을 다니며 才能寄附도 한다. 이달 初엔 仁川市敎育廳弘報大使度 맡았다.

靑少年들의 運動과 健康에 關心이 많은 그는 ‘피겨 대디’이기도 하다. 막내인 수빈 孃(12)李 피겨스케이팅 選手다. 수빈 孃은 올 初江原道에서 열린 全國洞契體育大會 피겨 女子 12歲以下部에서 金메달을 목에 걸었다. 金메달을 딴 딸이 울자 平素 눈물이 없던 그도 뒤돌아서 눈물 몇 방울을 훔쳤다. 그는 “피겨 選手들은 몸매 管理가 重要하기 때문에 먹고 싶은 걸 마음대로 먹지 못한다. 힘들게 運動하는 모습을 볼 때 父母로서 마음이 너무 아프다”고 했다.

바쁘게 살아가면서 小小한 幸福을 느끼고 있다는 그는 “野球를 통해 받은 게 너무 많다. 그만큼 많이 돌려드리고 베풀면서 살아야겠다고 생각한다”며 “熱心히 살았던 사람, 좋은 사람이라는 소리를 들을 수 있게 앞으로도 最善을 다해 살아갈 것”이라고 말했다.

이헌재 스포츠專門記者 uni@donga.com

#惡魔의 2壘手 #정근우