“AI指導로 北狀況도 把握”… AI서 氣候·食糧解法 찾는 美스타트업[글로벌 現場을 가다]

東亞日報
入力 2023年 12月 20日 23時 39分

문병기 記者

코멘트: 個

좋아요: 個

코멘트: 個

13일(현지 시간) 미국 워싱턴에서 스티브 브럼비 ‘임팩트 옵서버토리’ 최고경영자(CEO)가 인공지능(AI)으로 제작된 지도에
대해 설명하고 있다. 이들은 미국과 유럽 등의 인공위성 사진을 활용해 매주 세계 지도를 새로 만들어 미국 정부와 유엔에 제공해
기후변화로 인한 위험을 감시하고 재난 대응을 지원하고 있다. 워싱턴=문병기 특파원 weappon@donga.com — 13日(現地時間) 美國 워싱턴에서 스티브 브럼비 ‘임팩트 옵서버토리’ 最高經營者(CEO)가 人工知能(AI)으로 製作된 指導에 對해 說明하고 있다. 이들은 美國과 유럽 等의 人工衛星寫眞을 活用해 每週世界地圖를 새로 만들어 美國政府와 유엔에 提供해 氣候變化로 인한 危險을 監視하고 災難對應을 支援하고 있다. 워싱턴=문병기 特派員 weappon@donga.com

《 12日(現地時間) 美國 워싱턴. 人工知能(AI)으로 地圖를 製作하는 스타트業企業 ‘임팩트 옵서버토리’ 스티브 브럼비 最高經營者(CEO)는 會議室에 設置된 스크린 위에 北韓地圖를 띄웠다. 指導 속 北韓은 平壤等一部大都市와 蓋馬高原隣近을 除外하고 大部分 옅은 노란色으로 標示됐다. 나무가 거의 없다는 뜻이다. 都市를 의미하는 붉은色, 耕作地人 오렌지色外에 大部分山林地域인 綠色으로 뒤덮인 韓國과는 달랐다. 한눈에 休戰線境界를 把握할 수 있을 程度였다.》

임팩트 옵서버토리는 AI를 利用해 每週世界地圖를 새로 만들고 있다. 單純히 美國과 유럽 政府가 公開하는 人工衛星寫眞과 民間商業用衛星寫眞을 이어 붙인 地圖가 아니라 이를 AI가 分析해 道路와 湖水, 江等地形의 變化는 勿論이고 山林과 耕作地, 荒蕪地等을 色깔로 區分한 世界地圖를 만들고 있는 것이다.

브럼비 CEO는 “北韓이 住民들을 위해 充分한 食糧을 生産하는 데 어려움을 겪고 있다는 것을 알고 있다”며 “北韓의 最新地圖는 北韓이 알리고 싶어 하지 않지만 實際로 일어나고 있는 일들을 韓國과 日本, 中國政府가 理解하는 데 도움이 된다”고 말했다. 이어 “食糧危機가 發生하면 人口移動이 觸發되고 이로 因해 資源紛爭과 戰爭이 일어난다”며 “每週最新地圖를 製作하는 것은 國際的緊張을 緩和하는 데도 도움이 될 수 있다”고 强調했다.

生成型 AI의 出現으로 AI 革新에 對한 期待와 憂慮가 同時에 커지는 가운데 一角에선 글로벌 挑戰課題들을 解決하는 ‘게임 체인저(game changer)’가 될 수 있다는 主張이 나온다. 人間으로선 想像하기 어려운 處理速度로 莫大한 量의 데이터를 分析하는 AI를 活用한 프로젝트를 통해 氣候變化나 食糧危機, 全世界를 휩쓰는 傳染病等世界各國이 共通的으로 겪고 있는 難題에 對한 解法을 提示할 수 있다는 것이다.

하지만 딥페이크(deep fake) 等을 活用한 虛僞情報擴散으로 인한 政治的混亂, AI 技術을 活用한 無人機(드론) 等武器開發로 인한 AI 軍備競爭에 對한 憂慮 속에 主要國家間 AI를 統制하는 規則을 先占하려는 競爭이 熾烈해지면서 規制를 둘러싼 論難도 커지고 있다.

“AI는 글로벌 難題 ‘게임체인저’”

임팩트 옵서버토리는 AI를 基盤으로 氣候變化對應 서비스를 提供하는 美國內代表的인 스타트업이다. 宇宙硏究를 위해 美國으로 移住한 濠洲科學者인 브럼비 CEO는 美國政府를 위한 災難地圖製作을 指揮하다 2020年 AI 基盤地圖製作企業인 임팩트 옵서버토리를 세웠다. 會社職員은 20名에 不過하지만 1萬臺의 컴퓨터가 딥러닝 技術로 每日蒐集되는 衛星寫眞을 分析해 每週世界地圖를 새롭게 만들고 있다.

임팩트 옵서버토리가 만들어내는 最新指導를 통해 美國政府는 暴雨와 火災, 가뭄으로 인한 地形의 變化와 都市 인프라 擴大가 미칠 環境影響을 隨時로 點檢해 大型災難을 豫防할 수 있다.

暴雨나 洪水, 허리케인 等氣象異變으로 인한 大型災難事態가 發生하면 美國聯邦災難管理廳(FEMA)은 이 會社가 만든 最新高解像度地圖로 都市 구석구석의 最新情報를 把握해 救助隊를 보낼 수 있다.

브럼비 CEO는 “美國政府는 2年에 한 番씩 數百萬 달러를 들여 地圖를 업데이트한다”며 “하지만 每日 1000名以上의 사람이 移住해 오는 플로리다州 같은 곳에서 災難構造에 2年前指導를 使用하는 것은 좋은 方法이 아니다”라고 말했다. 이어 “올여름 大型 허리케인 이달리아가 플로리다州를 强打했을 때도 最新地圖를 使用해 罹災民들이 도움을 要請할 만한 곳을 찾아 救助隊를 보낼 수 있었다”고 했다.

‘임팩트 옵서버토리’가 인공지능(AI)으로 제작해 유엔에 제공한 한반도 지도. 임팩트 옵서버토리는 AI를 활용해 매주 새로운
지도를 제작하면 북한의 산림 파괴나 홍수 등 자연재해, 식량위기 등을 감시할 수 있다고 설명했다. 유엔 홈페이지 캡처 — ‘임팩트 옵서버토리’가 人工知能(AI)으로 製作해 유엔에 提供한 韓半島地圖. 임팩트 옵서버토리는 AI를 活用해 每週 새로운 地圖를 製作하면 北韓의 山林破壞나 洪水等自然災害, 食糧危機等을 監視할 수 있다고 說明했다. 유엔 홈페이지 캡처

임팩트 옵서버토리는 美國國家地理情報國(NGA)은 勿論이고 유엔過渡協力해 全世界地圖를 유엔을 통해 提供하고 있다. 이를 통해 豫算不足으로 地圖를 만들지 못하는 開發途上國에 最新地圖를 提供해 氣候變化對應을 支援하고 氣候監視團體들이 主要國家의 氣候變化國際協約遵守與否를 點檢할 수 있도록 하고 있다. AI 技術이 없었다면 莫大한 費用이 들어갈 作業들이다.

이 會社는 作物種類에 따른 實時間農業地圖를 開發하는 等 AI 技術을 活用한 글로벌 食糧危機對應 서비스도 準備中이다. 브럼비 CEO는 “AI는 世界를 理解하는 方式을 根本的으로 바꿀 것”이라며 “거리엔 携帶電話 카메라가 있고 空中에는 드론과 飛行機, 衛星이 있다. 이들이 捕捉한 모든 情報는 클라우드 컴퓨터에 貯藏된다”고 말했다. 이어 “向後 2, 3年 안에 이 모든 情報가 AI로 統合될 것이며 우리는 모든 都市의 생생한 情報를 實時間으로 確保할 수 있게 될 것”이라며 “이를 글로벌 挑戰과 社會的問題를 解決하는 데 賢明하게 使用할 수 있느냐는 政府의 몫”이라고 指摘했다.

規制先占競爭에 “革新 발목 잡을라”

챗GPT 等生成型 AI의 出現으로 AI의 潛在力에 對한 期待가 커지자 國際機構들도 앞다퉈 AI 프로젝트에 나서고 있다. 13日閉幕한 第2次 유엔 氣候變化協約當事國總會(COP28)에선 開發途上國의 氣候變化對應을 爲한 AI 프로그램 開發을 目標로 하는 ‘AI 革新 그랜드 챌린지’를 始作하기로 했다.

氣候變化對應뿐 아니라 食糧危機, 國際保健, 敎育分野에서도 AI를 活用한 硏究가 擴散되고 있다. 世界保健機構(WHO)는 傳染病擴散을 豫測하는 等 AI를 통한 疾病監視 프로그램을 推進하고 있다.

實際로 美 하버드대와 英國 옥스퍼드대가 共同으로 開發한 AI 프로그램인 이브스케이프(EVEscape)는 新種 코로나바이러스 感染症(코로나19)과 毒感等 바이러스가 어떤 變異를 일으킬지 豫測할 수 있다. 포브스지는 “코로나19 팬데믹 當時 이 AI 프로그램이 있었다면 狀況이 크게 달라졌을 것”이라고 指摘했다.

유엔 食糧農業機構(FAO)는 AI를 통해 氣候變化로 인한 農業生産量變化를 追跡하는 事業을 推進中이며 유네스코는 AI를 活用한 敎育隔差解消 프로그램을 開發하고 있다.

빌 게이츠 마이크로소프트 創業者는 19日 ‘빌 앤드 멀린다 게이츠 財團’의 疾病 및 貧困退治活動과 關聯해 “來年부터 AI 革新의 巨大한 물결이 始作될 것”이라며 “AI는 世上 모든 아이들이 同等하게 生存과 繁榮을 누리게 할 수 있다”고 말했다.

하지만 一角에선 AI 規制를 둘러싼 主導權競爭이 AI의 肯定的發展을 막는 걸림돌이 될 수 있다는 憂慮도 나온다. 實際로 유럽聯合(EU)은 最近 AI 프로그램을 통한 生體認識蒐集을 禁止하고 健康이나 安全, 環境等에 被害를 줄 수 있는 分野에는 AI 使用을 禁止하는 AI 規制法案을 통과시켰다. 이를 두고 美國企業들이 AI 開發을 主導하는 가운데 유럽이 먼저 强力한 規制를 마련해 유럽 市場이 美國 AI 企業들에 統合되는 것을 막으려 했다는 分析이 나온다.

美國에서도 來年大選을 앞두고 AI 規制를 둘러싼 贊反論爭이 한창이다. 조 바이든 大統領이 AI 프로그램 開發時事前政府報告義務等을 담은 AI 規制行政命令을 내놓은 가운데 도널드 트럼프 前大統領은 AI에 對한 過度한 規制에 反對하고 있다.

문병기 워싱턴 特派員 weappon@donga.com

#ai地圖 #美스타트업 #임팩트 옵서버토리