인플레 恐怖 없는 日本이 웃을 수 없는 理由[特派員칼럼/朴亨埈]

東亞日報
入力 2021年 11月 16日 03時 00分

朴亨埈部長

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日本서만 生活하면 싼 物價에 滿足할 수도
賃金 30年正體, 海外 가면 높은 物價衝擊

2019年 1月日本 도쿄에 特派員으로 赴任했을 때 집 앞 注油所는 揮發油를 L當 134엔(藥 1400원)에 팔았다. 最近 다시 確認해 보니 164엔으로 올랐다. 高空行進하는 油價衝擊을 日本도 避해갈 수 없는 模樣이다.

油價가 오르면 플라스틱 製品價格도 덩달아 오른다. 新種 코로나바이러스 感染症(코로나19) 衝擊이 어느 程度 가라앉으면서 ‘報復消費’란 單語가 나올 程度로 消費도 늘고 있다. 全世界的으로 消費者物價가 오를 수밖에 없는 狀況이다. 10月韓國의 消費者物價는 前年同期對比 3.2%, 美國은 6.2% 急騰해 인플레이션 恐怖까지 나오고 있다. 하지만 日本의 9月消費者物價는 0.2% 上昇에 그쳤다. 8月(―0.4%), 7月(―0.3%)은 오히려 떨어졌다. 어찌된 일일까.

最近 저녁 모임에서 自動車用部品을 生産하는 日本中小企業社長 A 氏의 苦悶을 들으면서 수수께끼가 풀렸다. 그는 “原資材 값이 올라도 部品 값에 反映할 수 없다. 部品 값을 올리면 다음 契約은 끝났다고 봐야 한다”고 말했다. 結局 허리띠를 졸라매고 企業利潤을 줄일 수밖에 없다고 했다. 다른 企業들도 A 氏처럼 行動하면 最終消費財價格은 오르지 않고, 消費者物價도 낮게 維持될 수 있다.

日本人들은 安堵하는 모습이다. 마트에 가면 어제 價格表가 오늘도 同一하게 붙어 있다. 電子製品은 오히려 값이 싸지는 境遇가 許多하다. 오늘 살 것을 來日로 미루면 利得을 보게 된다. 5000원이면 食事 한 끼를 解決할 수 있는 체인 飮食店이 널렸고, 5萬 원이면 비즈니스호텔에서 宿泊할 수도 있다. 機械化하고, 서비스를 規格化해 價格을 낮추는 체인型企業들의 登場도 物價下落要因으로 作用한다.

이 같은 狀況이 마냥 肯定的이기만 할까. 英國經濟週刊誌 ‘이코노미스트’가 7月發表한 맥도널드의 빅맥 價格은 스위스 7.04달러, 美國 5.65달러, 韓國 4달러, 日本 3.55달러였다. 57個調査對象國中日本 빅맥 價格은 31番째로 中間보다 아래였다. 自由로운 物流移動으로 햄버거의 原材料費가 거의 비슷하다는 點을 勘案하면 價格差異는 人件費에서 決定된다. 卽, 日本은 人件費가 낮아 햄버거 價格을 낮게 維持할 수 있는 것이다.

經濟協力開發機構(OECD)에 따르면 物價水準을 反映한 購買力平價(PPP) 基準으로 지난해 日本의 年平均賃金은 3萬9000달러다. 1990年부터 30年 동안 不過 4% 올랐다. 같은 期間美國은 48%, OECD 平均은 33% 올랐다. 賃金이 오르지 않으니 個人이 消費를 늘리기 힘들다. 個人이 消費를 하지 않으니 企業은 製品價格을 올릴 수 없다. 企業利潤이 늘지 않는데 勤勞者賃金을 올려주기 힘들다. 惡循環이다.

個人消費는 日本國內總生産(GDP)의 約折半을 차지한다. 그렇다 보니 國家의 經濟規模를 나타내는 日本의 GDP도 늘지 않았다. 1990年以後 30年間美國 GDP는 3.5倍로, 中國은 37倍로 커졌지만, 日本은 1.5倍로 成長하는 데 그쳤다. 이 狀態가 繼續된다면 日本이 世界 3位經濟大國 자리를 내주는 것도 時間問題다.

코로나19 백신이 普及되면서 차츰 海外旅行이 늘고 있다. 日本人들도 거의 2年 만에 海外로 나갈 채비를 하고 있다. 하지만 操心해야 한다. 日本內 싼 物價와 달리 海外에선 物價가 크게 올랐다. 低成長, 低物價로 인해 어느새 日本人들이 가난해져 버렸다.

도쿄=朴亨埈特派員 lovesong@donga.com

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