[橫說竪說/장택동]‘公館駐在官에 甲질’ 申告當한 駐中大使

東亞日報
入力 2024年 3月 28日 23時 48分

장택동 論說委員

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美中日러 ‘4强’ 大使는 前職總理나 長官, 重鎭議員, 高位外交官等이 主로 任命되는 자리다. 그만큼 外交的比重이 크고 公館職員, 僑民管理도 重要해서다. 그런데 鄭在浩駐中韓國大使가 部下職員에게 甲질을 했다는 申告가 接受돼 外交部가 事實關係確認에 나섰다. 小規模海外公館에서는 間或 벌어지는 일이지만 4强大使에게 甲질 論難이 提起된 前例는 찾아보기 어렵다.

▷베이징 駐中大使館에 勤務中인 駐在官 A 氏는 이달 初 ‘鄭大使에게서 暴言을 들었다’며 鄭大使의 發言을 錄音해 外交部에 提出했다고 한다. A 氏는 다른 部處에서 派遣된 公務員으로, 鄭大使가 數次例人身攻擊性發言을 했다고 主張하는 것으로 알려졌다. 鄭大使는 “一方의 主張”이라고 反駁했고, 疑惑의 眞僞는 調査를 통해 確認될 것이다. 하지만 大使의 입이 問題가 돼 甲질 申告가 接受됐고, 이 事實이 言論을 통해 알려졌다는 것 自體가 가벼이 넘길 問題가 아니다.

▷서울大敎授로 在職中이던 그는 2022年 8月尹錫悅政府初代駐中大使로 拔擢됐다. 學者가 4强大使로 直行한 것은 異例的이어서 눈길을 끌었다. 그러나 業務遂行을 놓고 口舌이 이어진 것이 事實이다. 代表的인 事例가 現地特派員을 對象으로 進行하는 月例 브리핑 方式이다. 미리 이메일로 받은 質問에 한해 準備된 答辯만 읽고 끝낸다. 就任直後特派員懇談會에서 一部言論이 鄭大使의 發言을 ‘關係者’가 아닌 ‘實名’으로 報道한 것에 抗議하며 이런 方式을 固執하고 있다고 한다. 本人은 公職者이고 言論은 國民의 알 權利를 충족시키는 役割을 맡고 있다는 點을 忘却한 것이다.

▷情大使가 中國政府와 원활하게 疏通하고 있는지도 疑問이다. 國政監査資料에 따르면 就任以後 10個月間 네트워크 構築비를 利用해 中國外交部와 接觸한 것은 單 1件뿐이었다고 한다. 지난해 中國政府가 脫北民을 大擧强制北送했을 때도 大使館은 모르고 있었다. 大使就任一聲으로 “무엇보다 韓中間安定的疏通을 위해 努力하겠다”고 했던 그의 다짐이 無色하다. 中國通인 그가 外交力을 發揮해 줄 것으로 期待했던 목소리도 이제는 쏙 들어갔다.

▷週中韓國大使館은 지난해 尹大統領의 美國訪問에 對해 批判的記事를 쓴 中國官營媒體들에 抗議書翰을 보내고 이를 國內言論에 公開해 中國側의 反撥을 사기도 했다. 外交家에선 韓中關係가 冷却된 狀況이지만 中國에 할 말은 하되 조용히, 效果的으로 傳達했어야 했다는 指摘이 나왔다. 그는 在任 1年半 동안 大衆外交에서 友軍이 돼야 할 職員, 言論, 僑民도 끌어안지 못한 듯하다. 學者로서는 손꼽히는 中國專門家라지만 外交官으로서의 資質에는 큰 疑問符號가 남는다.

장택동 論說委員 will71@donga.com

#公館駐在官 #甲질