自動車의 速度計는 바퀴의 回轉 數에 比例해 돌아가는 ‘變速機 出力軸’의 回轉數를 測定해 나타내도록 돼 있다. 問題는 過速 防止를 위해 法的으로 速度計가 實際 速度보다 더 높게 가리키도록 돼 있다는 것.

政府의 ‘製作自動車 安全基準’에 따르면 實際 速度가 時速 100km일 때 速度計는 100∼112km 사이를 가리키도록 規定하고 있다.

이 때문에 大部分 車輛들의 速度計는 實際보다 3∼10% 더 높은 速度를 가리키도록 만들어져 있다. 이 같은 差異는 高速일수록 더 벌어진다.

反面 타이어를 큰 것으로 갈아 끼우면 速度計의 速度가 實際 速度보다 더 낮게 나오는 수도 있다. 타이어를 큰 것으로 交替하면 變速機 出力軸이 한 番 돌아갈 때 바퀴는 旣存 타이어보다 더 앞으로 나가게 된다. 따라서 速度計에 나오는 速度보다 實際 速度가 더 높다.

고기정 記者 koh@donga.com