史上最大規模의 ‘3次元宇宙地圖’ 公開…“宇宙의 起源까지 밝힐 것”

東亞日報
入力 2024年 4月 15日 16時 26分

최지원 記者

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암흑에너지분광장비(DESI) 프로젝트 국제 공동연구팀이 만든 우주의 3차원 지도로, 사상 최대 규모다. 약 600만 개의 은하와 퀘이사가 포함돼 있으며, 지구를 포함한 우리 은하가 지도의 중심에 있다. DESI 제공 — 暗黑에너지分光裝備(DESI) 프로젝트 國際共同硏究팀이 만든 宇宙의 3次元指導로, 史上最大規模다. 約 600萬個의 銀河와 퀘이사가 包含돼 있으며, 地球를 包含한 우리 銀河가 指導의 中心에 있다. DESI 提供

韓國이 參與하는 國際共同硏究팀이 史上最大規模의 宇宙 3次元地圖를 公開했다. 硏究팀은 3次元指導의 範圍를 넓혀가며 아직 祕密에 쌓여있는 暗黑에너지를 비롯해 宇宙의 起源까지 밝히겠다는 計劃이다.

한국천문연구원은 15日暗黑에너지分光裝備(DESI)를 利用해 製作한 3次元宇宙地圖를 公開했다. 1周年을 맞은 이 共同 프로젝트에는 11個 나라 70個機關의 硏究者 900餘名이 參與하고 있다. 이 裝備는 美國 애리조나 州 키트피크 山꼭대기에 있으며 먼 銀河에서 오는 빛을 精密하게 觀測할 수 있다.

暗黑에너지는 現在宇宙全體 에너지의 約 70%를 차지하고 있는 物質로 宇宙의 膨脹速度를 漸漸 빠르게 만드는 作用을 한다. 하지만 暗黑에너지가 正確히 무엇이고 어떤 性質을 갖는지 正確히 밝혀지지 않았다. 이를 알아내기 위해서는 먼 銀河의 位置를 最大限 많이 觀測해 宇宙의 物質分布가 어떻게 變化했는지를 確認해야 한다.

國際共同硏究팀은 지난 1年間地球로부터 最大 110億光年 떨어진 銀河와 퀘이사의 빛을 觀測해 宇宙가 얼마나 빨리 膨脹했는지를 誤差範圍 0.5% 內로 測定했다. 只今부터 80億~110億年前 사이의 初期宇宙歷史를 1% 誤差以內로 正確하게 測定한 것은 이番이 처음이다.

硏究陣은 向後總 300萬個의 퀘이사와 3700萬個의 銀河를 包含하는 宇宙地圖를 만들 計劃이다. 李珩睦重力波宇宙硏究團團長은 “이番結果는 初期宇宙의 歷史를 가장 正確하게 分析한 結果”라고 했다.

최지원 記者 jwchoi@donga.com