11時間手術 견디고 卵巢癌完治… “醫師激勵 큰 힘”[病을 이겨내는 사람들]

東亞日報
入力 2023年 4月 8日 03時 00分

金相勳記者

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박종섭 前 서울聖母病院敎授, 이성종 敎授-卵巢癌 임연숙 氏
아랫배 不便增稅卵巢癌 3期診斷
腹腔內臟器 들어내고 9回抗癌… 卵巢癌患者 80%가 3期以後發見
成長 빨라 1年 안에 퍼지기도… 早期發見 위해 每年檢査받아야

난소암은 치료가 힘든 암으로 여겨지지만 충분히 극복 가능하다. 3기에 암을 발견했지만 완치 판정을 받은 임연숙 씨가 수술을 집도한 박종섭 전 서울성모병원 산부인과 교수와 완치 판정을 내린 이성종 서울성모병원 산부인과 교수를 만나 대화를 나누고 있다. 왼쪽부터 임 씨, 박 전 교수, 이 교수. 서울성모병원 제공 — 卵巢癌은 治療가 힘든 癌으로 여겨지지만 充分히 克服可能하다. 3期에 癌을 發見했지만 完治判定을 받은 임연숙 氏가 手術을 執刀한 박종섭 前 서울聖母病院産婦人科敎授와 完治判定을 내린 이성종 서울聖母病院産婦人科敎授를 만나 對話를 나누고 있다. 왼쪽부터 林氏, 朴前敎授, 李敎授. 서울聖母病院提供

2021年 12月 임연숙 氏(65)는 卵巢癌完治判定을 받았다. 奇跡이 일어났다고 여겼다. 發見當時 3期였던 데다 卵巢癌이 워낙 治療가 어려운 癌이기 때문이다.

林氏의 手術은 卵巢癌分野에서 꽤 名聲이 높았던 박종섭 前 서울聖母病院産婦人科敎授가 執刀했다. 하지만 朴前敎授는 完治判定을 내리기 前에 停年退職했다. 그는 現在 바이오 企業의 常任顧問을 맡고 있다. 그의 뒤를 이어 弟子인 이성종 서울聖母病院産婦人科敎授가 林氏의 診療를 맡았다. 完治判定을 내린 醫師가 이 敎授다.

林氏는 두 사람 모두를 生命의 恩人으로 여긴다고 했다. 두 사람을 함께 볼 機會가 없던 次에 마침 連絡이 닿아 한자리에 모였다. 林氏의 卵巢癌鬪病記를 들어봤다.

● “癌일 거라고는 꿈에도 생각 못 해”

2016年 12月 무렵. 林 씨는 모처럼 만에 親舊들과 海外旅行을 떠났다. 旅行은 즐거웠지만 아랫배가 不便했다. 그때까지만 해도 가벼운 비뇨기계 疾患일 거라고만 생각했다. 卵巢癌으로 인한 症勢라고는 斟酌도 하지 못했다.

이런 症勢는 20日 동안 持續됐다. 小便을 보고 난 後에도 찜찜함이 남았다. 結局洞네 産婦人科를 찾았다. 超音波檢査를 하던 醫師의 입에서 “어이쿠”라는 소리가 나왔다. 癌인 것 같다고 했다. 큰 病院을 가 보라는 소리에 하늘이 노랗게 變했다.

林氏는 집에 오자마자 펑펑 울었다. 以後 딸이 沈着하게 醫療陣을 物色했다. 評判과 手術實績等公開된 情報는 다 찾아봤다. 딸은 朴前敎授를 選擇했다. 癌이 아니길 바라며 診療室에 들어갔다. 結果는 바뀌지 않았다. 이미 腹腔全體로 癌이 퍼져 있었다.

林氏는 1年前健康檢診을 받은 적이 있었다. 그때만 해도 癌으로 疑心되는 或은 發見되지 않았다. 1年 만에 卵巢癌이 3기가 될 程度로 惡化된 것이다. 朴前敎授는 “卵巢癌은 成長이 빠른 癌이다. 1年 만에 癌이 퍼질 수도 있고, 사람에 따라서는 3個月 만에 훌쩍 자랄 수도 있다”고 말했다.

一般的으로 卵巢癌의 境遇手術治療가 標準이다. 하지만 患者의 健康狀態가 手術을 堪當하기 어려운 狀態라면 抗癌治療부터 먼저 한다. 多幸히 林氏의 健康狀態는 手術을 充分히 견딜 수 있다고 判斷됐다. 朴前敎授는 곧바로 手術에 들어가기로 했다.

● 11時間大手術後抗癌治療

手術은 迅速하게 進行됐다. 林氏는 外來診療를 받고 10日 만에 手術臺에 올랐다. 朴前敎授는 “手術을 미룰 수 있는 狀況이 아니었다. 또한 卵巢癌患者手術을 最優先으로 한다는 病院原則에 따라 手術을 서둘렀다”고 말했다. 다른 外來患者診療를 미루는 限이 있더라도 林氏手術에 集中했다는 것이다.

배를 열어 보니 狀況은 아주 좋지 않았다. 周邊臟器와 血管에까지 癌이 깊이 浸透해 있었다. 卵巢만 除去한다고 해서 끝나는 手術이 아니었다. 或是 남아있을지도 모르는 癌의 뿌리를 뽑으려면 周邊의 臟器를 모두 들어내야 했다. 그러지 않을 境遇再發確率이 크게 높아진다.

大手術이었다. 卵巢, 림프節, 膀胱, 大將을 다 節制했다. 子宮도 節制해야 한다. 하지만 林氏가 30代後半에 子宮筋腫除去를 위해 子宮을 이미 切除한 狀態였기에 追加措置는 하지 않아도 됐다. 血管에 浸透한 腫瘍도 除去했다.

當時手術室에는 朴前敎授뿐 아니라 血管外科, 大腸肛門外科, 泌尿器科의 敎授들이 모두 들어갔다. 韓敎授가 手術을 끝내면 다른 敎授가 이어 執刀했다. 이렇게 하다 보니 手術時間만 11時間이 所要됐다. 手術室 밖에서 기다리던 林氏男便 안병도 氏는 “수술이 너무 길어지는 바람에 잘못되는 건 아닌가 걱정하며 마음을 졸였었다”며 當時를 回想했다.

手術은 成功的으로 끝났다. 抗癌治療를 始作했다. 普通卵巢癌의 境遇 6回抗癌治療가 標準治療法이다. 하지만 林氏는 抗癌治療를 追加로 3回 더 받아야 했다. 6回治療가 끝난 後 컴퓨터單層撮影(CT) 檢査를 했는데 微細하게 腫瘍이 남아있을지도 모른다는 判斷이 나왔기 때문이다.

抗癌治療도 쉽지는 않았다. 처음에는 입맛이 뚝 떨어졌다. 너무 아플 때는 男便을 붙들고 다리를 잘라 달라고 哀願하기도 했다. 多幸히 네 番째 抗癌治療 때부터는 어느 程度適應을 하면서 잘 버텨냈다. 2017年 7月末抗癌治療를 無事히 끝낼 수 있었다.

● “醫師激勵가 患者에겐 큰 힘 돼”

癌宣告를 받으면 大部分恐怖에 휩싸인다. 林氏와 男便도 그랬다. 두 사람은 서로 붙들고 펑펑 울었다. 그런 夫婦에게 朴前敎授는 “두 분이 오래오래 살 수 있게 해 줄 테니 걱정하지 마시라”고 慰勞했다. 夫婦는 “그때의 感動은 只今도 잊을 수 없다”고 말했다.

手術하고 2年이 지났을 때 朴前敎授는 完治를 確信했다고 한다. 卵巢癌再發은 大部分 2年以內에 나타나는데 林氏는 그럴 만한 兆朕이 없었다는 것이다. 林氏는 “當時朴前敎授가 ‘내 患者는 再發이 적다’고 말했다. 비로소 내가 살 수 있겠다고 생각했다”고 말했다.

勿論癌再發에 對한 걱정은 完治後인 只今도 남아있다. 6個月或은 1年마다 追跡檢査를 위해 病院을 찾는데 그때마다 잔뜩 緊張이 된다. 完治判定을 내린 이 敎授는 그런 林氏에게 “再發危險이 아주 낮으니 健康管理에만 神經 쓰시라”고 助言했다. 國內外統計를 보면 卵巢癌의 境遇 7年 동안 再發하지 않으면 再發確率이 뚝 떨어진다는 것이다. 이런 말을 들을 때 林氏는 비로소 安心이 된다. 林氏는 “醫師의 自信感만큼 患者에게 힘이 되는 激勵는 없는 것 같다”고 말했다.

癌完治以後에도 不便함이 完全히 除去된 것은 아니다. 손발에 저림 症勢가 間或 나타난다. 抗癌治療副作用이다. 李敎授는 “抗癌治療를 하다 보면 末梢神經이 죽을 수가 있다. 이 境遇 손과 발이 저리고 살짝 痲痹되는 느낌을 받는다”고 말했다. 이 副作用은 平生 안고 가야 한다. 林氏는 “그래도 生命을 救한 것에 비하면 이 程度의 副作用은 問題가 되지 않는다”고 말했다.

家族間의 鄭은 더 끈끈해졌다. 男便安氏는 아내가 鬪病하는 동안 스트레스를 주지 않으려고 늘 操心했다. 週末에는 아내와 함께 있기 위해 좋아하던 골프를 6年 동안 完全히 끊었다. 子息들도 늘 엄마의 顔色을 살폈다. 서로를 위하는 마음이 커졌다. 安氏는 요즘도 每日 밤 잠자기 前 30分씩 아내의 저린 발을 주물러 준다. 朴前敎授는 “癌을 克服한 後家族間에 情이 더 깊어지고 삶의 質도 좋아진 事例가 많다”고 했다.

● 定期檢査가 最高豫防法

國家癌登錄統計에 따르면 2020年癌에 걸린 國內女性患者는 總 11萬7334名이다. 乳房癌(2萬4806名)李 21%를 차지하며 1位를 記錄했다. 卵巢癌新規患者는 2947名으로 채 3%가 되지 않는다. 發病率順位로만 보면 10位圈 밖이다. 하지만 治療가 매우 어려운 癌으로 꼽힌다. 卵巢癌死亡率은 8位다.

生存率이 낮은 理由는 癌을 늦게 發見하기 때문이다. 다른 癌도 비슷하지만 卵巢癌은 初期症勢가 거의 없다. 普通은 腹痛이나 腹部膨滿感, 消化不良, 質出血等의 症勢가 있지만 이마저도 癌이 꽤 進行된 後 나타날 때가 많다.

事實卵巢癌을 1期에 發見하면 5年生存率(完治)은 90%에 이른다. 하지만 卵巢癌患者 10名中 8名꼴로 3期或은 4期에 癌을 發見한다. 林氏 또한 3期에 病을 發見했다. 多幸히 完治됐지만 이 境遇完治率은 30∼40%로 뚝 떨어진다. 따라서 다른 어떤 癌보다 早期發見이 重要하다. 그러기 위해서는 6個月或은 1年單位로 檢査를 하는 게 좋다. 骨盤超音波或은 ‘CA125’라는 腫瘍標識자(암을 疑心할 수 있는 指標) 檢査를 한다. CA125 數値가 mL當 46U 以內라면 頂上範圍이지만 過度하게 높게 나타나면 持續的인 觀察이 必要하다.

卵巢癌의 原因을 正確하게 말할 수는 없다. 다만 妊娠과 出産이 卵巢癌危險度를 낮춘다는 硏究結果가 있다. 低出産이 하나의 原因일 수 있다는 뜻이다. 肥滿度卵巢癌危險을 높이는 要因으로 指摘된다.

金相勳記者 corekim@donga.com

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