[橫說竪說/이정은]韓國系美議員 파워

東亞日報
入力 2022年 11月 11日 03時 00分

이정은 副局長

코멘트: 個

좋아요: 個

코멘트: 個

“서울驛에서 깡筒을 들었던 때 생각이 나서….” 앤디 金美國聯邦下院議員의 아버지 金楨漢氏는 아들의 後援會를 지켜보며 行事場 뒤에서 눈시울을 붉힌 적이 있다. 移民 1世代인 아버지 金氏는 孤兒院出身으로 한때 길거리 동냥을 했을 程度로 어려운 幼年時節을 보낸 것으로 알려져 있다. 그 自身이 美國에서 遺傳工學博士로 成功한 立志傳的人物이지만, 아들이 政治權에서 이뤄낸 ‘아메리칸 드림’에 對한 所懷는 남달라 보였다고 한다.

▷韓國系美國人下院議員 4名이 11·8 中間選擧에서 모두 連任에 成功했다. 앤디 金의 境遇 26年 만에 誕生한 韓國系 3線記錄이다. 地域區管理를 넘어 主要法案을 發議하고 各種委員會에서 步幅을 넓히며 立法影響力을 本格的으로 發揮하게 되는 段階다. 共和黨의 영 金, 미셸 스틸 朴議員과 민주당의 매릴린 스트리클런드 議員도 再選高地를 가뿐히 넘었다. 韓國名 ‘荀子’인 스트리클런드 議員이 2年前 첫 就任式에서 선보인 韓服을 이番에도 期待할 수 있게 됐다.

▷美國議會의 門턱은 높다. 特히 白人男性이 主流인 공화당에서 非(非)百人移民者들은 발붙이기가 쉽지 않다. 200名이 넘는 공화당 下院議員中黑人과 아시아系는 單 2名씩뿐이다. 이 中 아시아系 두 자리를 모두 韓國系女性이 차지하고 있는 것이다. 영 金과 미셸 스틸 박은 아시아系를 겨냥한 嫌惡犯罪에 맞서 싸우던 지난해 CNN에 함께 出演해 “우리는 毒種이다. 건드리지 않는 게 좋을 것”이라고 말했다. 排他的이고 多樣性이 不足하다는 指摘을 받고 있는 공화당 內에서 이들의 存在는 象徵的이다.

▷영 金은 次期下院議長으로 有力한 케빈 매카시 공화당 院內代表가 直接 챙기는 議員으로 소문나 있다. 黨內 넘버 3였던 리즈 체니 議員이 도널드 트럼프 前大統領의 彈劾에 同參했다는 理由로 指導部에서 逐出됐을 때 영 金은 後任候補로 이름이 오르내렸다. 初選이었지만 21年間의 議會補佐官經歷을 지닌 그의 體級은 3, 4線水準이라는 評價를 받았다. 앤디 金은 向後外交委員會 동아태小委員長 같은 議會主要職責에 오를 可能性이 擧論된다. 韓國系議員들의 立地가 탄탄해지고 있다는 意味다.

▷韓半島關聯 이슈에 對해 이들이 내는 목소리는 작지 않다. 영 金은 北韓人權 및 非核化關聯法案과 決議案을 持續的으로 發議하고 있다. 外交委, 國防위 所屬인 앤디 김이 聽聞會에서 進行하는 北韓, 韓美同盟關聯質疑는 言論의 注目을 받는다. 미셸 스틸 朴과 스트리클런드는 “韓國系美國人의 목소리를 키우고 韓美兩國間 다리 役割을 하고 싶다”고 했다. 韓國系의 ‘매운맛’을 보여주고 있는 議員들의 더 많은 活躍을 期待한다.

이정은 論說委員 lightee@donga.com

#韓國系美國人下院議員 #4名連任成功