[橫說竪說/민동용]電子담배 電磁波

東亞日報
入力 2018年 12月 27日 03時 00分

민동용 記者

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1998年女性으로는 첫 世界保健機構(WHO) 事務總長이 된 그로 할렘 브룬틀란 前 노르웨이 總理는 自己 곁에서 누군가 携帶電話를 쓰면 힘들어했다. 頭痛 때문이었다. 醫師이자 公衆保健學者人 브룬틀欄은 携帶電話電磁波가 頭痛을 일으킨다고 믿었다. 日常生活의 電子機器가 내뿜는 電磁波가 人體에 미치는 影響에 對해서는 定說이 없다. 다만 WHO 傘下國際癌硏究所(IARC)는 携帶電話電磁波를 ‘發癌可能物質’로 分類했다. 携帶電話電磁波와 癌發生 사이에는 制限的이고 弱한 相關關係가 있다는 것이다.

▷하지만 IARC는 담배에 對해서는 斷乎하다. 石綿, 벤젠 等 117種의 物質과 함께 ‘發癌物質’로 分類했다. 오랜 人體疫學調査를 통해 癌을 비롯한 各種疾病을 誘發하는 證據를 充分히 確保했다는 얘기다. 出市 1年 만에 國內 담배市場占有率 10%에 肉薄한 卷煙型電子담배가 파고든 틈새는 여기다. 一般 담배보다 덜 해롭다는 것. 食品醫藥品安全處가 “卷煙型電子담배도 타르, 벤젠 等有害物質이 檢出됐다”고 하자 美國 필립모리스가 行政訴訟까지 내며 발끈한 것도 商品의 特長으로 내세운 部分을 건드려서일 터다.

▷有害性論難에 電磁波까지 加勢한다면 어떨까. 동아일보가 國家禁煙支援센터 等과 함께 國內市販되는 卷煙型電子담배 3種을 分析한 結果 0.68∼3.18μT(마이크로테슬라)의 電磁波가 檢出됐다. 이 3種은 電磁波가 加할 수 있는 人體損傷等을 防止하기 위한 認證을 받지 않아도 된다. 檢出된 電磁波數値가 人體에 有害한지는 專門家들 意見이 엇갈린다. 그래도 찜찜하다고 느낄 電子담배 吸煙者들이 적지 않을 것 같다.

▷담배業界는 電子담배 市場을 有望하다고 본다. 最近 ‘말버러’로 有名한 美國 담배會社 알트리아는 電子담배業體 ‘줄’의 持分 35%를 1兆4000億 원에 사들였다. 問題點도 적지 않다. 불을 붙이지 않아도 되고 냄새도 거의 없어 靑少年이 一般 담배보다 거리낌 없이 接할 수 있다는 건 外國만의 일이 아니다. 電磁波 때문에라도 電子담배, 나아가 담배를 끊겠다는 새해 決心을 하는 사람이 나올지도 모르겠다.

민동용 論說委員 mindy@donga.com

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