[詩論/金炯旿]羅老號의 追憶

東亞日報
入力 2013年 2月 7日 03時 00分

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마침내 세 番째 挑戰 만에 羅老號가 하늘을 날던 날, 나는 기쁨과 함께 十數年前의 記憶이 떠올랐다.

1999年 12月 나는 國會科學技術情報通信委員이자 豫算決算特別委員會의 係數調整小委委員으로 2000年度國家豫算의 마지막 調整作業을 하고 있었다. 當時政府는 2005年人工衛星國內發射를 目標로 宇宙센터 建立을 推進中이었다. 그런데 그해 6月, 政府部處硏究開發事業의 優先順位를 定하고 綜合調整機能을 하는 國家科學技術委員會가 이 事業이 優先度나 時急性에서 떨어진다며 最下位等級을 매겼다. 이에 따라 當時企劃豫算處는 科學技術部가 要請한 宇宙發射場設計費를 全額削減했다. 　　　　　
10億豫算으로 始作한 宇宙의 꿈 　　　　　

그때는 이미 宇宙센터 第1候補地로 全南高興郡 봉래면 외나路鼗가, 第2候補地로 慶南南海郡 상주면 尙州海水浴場隣近이 物望에 오른 狀態였다. 첫 事業으로 宇宙센터를 짓기 위한 設計費가 必要했으나 豫算이 全額削減된 것이다. 當然히 2000年度豫算案에는 그런 基礎費用이 全혀 反映되지 않았다. 宇宙를 向한 첫걸음은 고사하고 꿈조차 꾸지 못할 狀況이 된 것이다.

막바지 豫算案調整이 한창이던 때라 나는 科技部에 “追加할 事業이 있으면 提出하라”고 要求했다. 科技部가 追加로 보낸 30餘 가지의 事業目錄中 ‘宇宙發射場建立’ 項目이 눈에 띄었고 이 事業을 위해 작지만 10億餘 원의 豫算을 配定했다. 이미 國家가 推進하던 事業이었고, 未來를 위해 必要하다고 생각했기 때문이다. 어이없는 일은 以後에 벌어졌다. 정작 기뻐할 줄 알았던 科技部가 宇宙發射場設計費가 豫算案에 反映되자 부랴부랴 찾아와 “그 事業은 時急하지 않으니 다른 事業으로 代替해 달라”고 要求했기 때문이다. 只今 생각하면 어처구니없는 일이지만 當時科技部는 몇 年이 걸릴지도 모를 長期事業보다는 當場處理해야 할 事業이 더 重要했던 것 같다.

생각해 보면 當時科技部는 宇宙센터 建立事業의 主務部處이면서도 너무 安易하고 消極的이었다. 豫算案이 全額削減됐을 때에도 “다음 해를 期約하겠다”며 느긋한 모습을 보이는가 하면, 言論과 國民에도 追後莫大한 豫算이 必要한 宇宙發射場事業이 왜 必要하고 우리 軍事·安保·經濟에 어떻게 寄與할 수 있는지 제대로 說明하지 못해 怨聲을 듣기도 했기 때문이다. 迂餘曲折 끝에 이 豫算案은 國會를 通過했고 科技部는 豫定대로 事業을 推進할 수 있었다. 萬若當時國會의 努力으로 宇宙發射場基本設計 및 實施設計를 위한 이 豫算이 配定되지 못했다면 只今 온 國民을 感激하게 한 羅老號는 事業自體가 漂流하거나 몇 年 더 늦어졌을지도 모른다.

그만큼 重要한 일이었지만 當時豫算案通過는 言論의 注目을 그다지 받지 못했다. 아마도 다른 큰 國策事業이나 政策이 많아 豫算이 고작 10億餘 원에 不過한 이 事業의 意味를 알기는 어려웠던 것 같다. 이 事業이 國民의 注目을 받은 것은 그로부터 몇 달 後靑瓦臺發表를 통해서였다. ‘김대중 大統領의 特別指示로 宇宙센터를 짓고 宇宙時代를 연다’는 記事가 前言論을 裝飾한 것이다. 내가 알기로 當時靑瓦臺에서는 새로운 밀레니엄 해(2000년)를 맞아 國民에게 希望을 줄 수 있는 事業을 大大的으로 弘報할 必要性이 있었던 것 같다. 그러다가 이 豫算案通過를 뒤늦게 報告받고 이를 發表한 것이다. 하지만 發表의 크기에 비해 정작 그해 使用할 豫算은 前해에 國會가 통과시킨 10億餘 원이 全部였다. 그랬던 것이 只今 온 國民의 希望이 된 ‘羅老號’가 된 것이다.　　　　　　　

달나라 旅行, 또 씨앗 뿌려야 　　　　

아름드리 큰 나무도 작은 씨앗 하나에서 始作된다는 말이 있다. 14年前不過 10億 원의 豫算으로 始作한 羅老號가 只今大韓民國의 宇宙로의 꿈을 키웠듯이, 또 언젠가는 只今의 努力으로 달에서 地球를 바라보며 松편을 먹을 날도 반드시 올 것이다. 그날을 꿈꾸며 우리의 하늘을 바라본다.

金炯旿前國會議長

#羅老號 #宇宙센터