理事會內女性理事, 2名以上이어야 效果的

東亞日報
入力 2024年 3月 18日 03時 00分

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女性理事의 强點은
꼼꼼한 準備, 綿密한 意思決定
理事會內影響力 키우려면
女性理事比率 더 높아져야

全世界的으로 企業理事會內女性理事의 比率이 높아지고 있다. 2023年基準英國 350代上場社의 女性理事比率이 처음으로 40%를 넘었고, 美國大企業의 女性理事比率도 30%에 肉薄한다. 그런데 이처럼 女性理事比率이 增加하는데도 不拘하고 女性理事들은 如前히 理事會內에서 重要한 자리를 차지하지 못하고, 意見 또한 쉽게 無視되는 傾向이 있다.

하지만 硏究結果들은 理事會內女性理事의 存在가 企業運營에 肯定的인 役割을 한다고 밝히고 있다. 女性理事들은 果然理事會에서 어떤 役割을 할 수 있을까?

美國 어바인 캘리포니아대(UC어바인) 硏究陣은 女性理事의 役割을 分析하기 위해 프랑스, 英國, 美國等에서 活動하는 現職男女理事約 50名을 相對로 인터뷰를 進行했다. 그 結果, 一般的으로 女性理事들의 經歷과 業務經驗은 男性理事들과 달랐다. 女性理事들은 主로 마케팅, 서비스 關聯職務를 通해 成長한 反面男性理事들은 主로 技術, 革新, 金融, 財務等의 職務를 背景으로 成長했다. 이처럼 男性과 다른 經驗을 가진 女性理事들은 理事會에 多樣한 意見을 開陳할 것으로 期待된다. 하지만 인터뷰 結果, 女性理事들은 다양한 意見을 開陳하는 役割을 하기보다 男性理事보다 더 꼼꼼하게 理事會를 準備하는 特性을 나타냈다. 特히 다른 理事들이 體面 때문에 물어보기를 躊躇하는 質問들을 던지고, 다른 意見을 좀 더 傾聽함으로써 理事會가 더욱 綿密하게 意思決定을 내리도록 도와주는 것으로 나타났다.

그런데 이런 强點을 가진 女性理事들이 理事會에 미치는 影響力은 制限的이었다. 많은 女性理事들은 스스로가 理事會의 堂堂한 構成員임을 느끼지 못한다고 答했다. 自身의 意見이 綜合的으로 받아들여지지 않고 特定分野에서만 制限的으로 인정받는다고 생각해 萎縮되기 때문이다.

그러나 理事會에 2名以上의 女性理事가 있는 企業에선 이들이 다른 男性들과 同等한 專門家로 받아들여진다고 느끼는 것으로 나타났다. 스스로를 女性이라서 象徵的으로 選任된 것이 아닌, 專門性을 인정받아 그 자리를 맡게 된 것으로 認識하게 되기 때문이다. 따라서 最近企業內女性理事比率이 높아지는 것은 企業에 肯定的인 變化라고 解釋할 수 있다.

이 硏究結果는 女性理事의 選任을 象徵的인 行爲로만 여기지 말고 企業의 意思決定過程을 보다 效果的으로 발전시키기 위한 方案으로 理解해야 한다는 事實을 보여준다. 特히 最近急變하는 市場環境 속에서 理事會가 經營陣에 對한 單純擧手機或은 牽制者를 넘어서 企業의 戰略的方向을 決定하는 데 寄與해야 할 必要性이 커지고 있다. 韓國上場社의 女性任員比率은 5% 內外에 不過해 先進國에 비하면 如前히 낮은 水準이다. 國內企業도 보다 綿密한 意思決定과 戰略樹立을 위해 女性理事를 積極的으로 活用할 必要가 있다.

이용훈 텍사스A&M 經營大敎授 yglee@tamu.edu
整理=배미정 記者 soya1116@donga.com

#女性理事 #理事會 #企業運營