아이가 兄弟中 누구를 더 사랑하냐고 묻는다면…[오은영의 父母마음 아이마음]

東亞日報
入力 2024年 5月 19日 23時 15分

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<205> 多둥이집 사랑 表現

일러스트레이션 박초희 기자 choky@donga.com — 일러스트레이션 박초희 記者 choky@donga.com

두 아이 以上을 키우는 父母들에게 많이 하는 助言이 있다. 큰아이든 작은아이든 단둘이 있을 때 “엄마는(아빠는) 네가 第一 좋아”라고 말해주라는 것이다. 父母가 한 아이와 두 사람만의 時間을 갖고 宏壯히 잘해주면서 이런 사랑 告白을 하면 아이는 父母가 가장 사랑하는 사람이 自身이라고 느낀다. 이것은 아이에게 커다란 情緖的安定感을 준다.

오은영 정신건강의학과 전문의 소아청소년클리닉 원장 — 오은영 精神健康醫學科專門醫小兒靑少年클리닉 院長

한 가지 操心할 點은 이 사랑 告白을 다른 兄弟와 比較하면서, 다른 兄弟를 깎아내리면서 하지 말아야 한다는 點이다. 그냥 “네가 第一 좋아”라고만 하면 된다. 父母의 이 말을 들은 아이는 ‘事實은 엄마가 나를 第一 사랑한다’는 생각이 들면서 다른 兄弟에게 조금은 未安해진다. 未安한 마음을 가지고 서로를 對하면 讓步나 配慮가 저절로 나오기도 한다. 反對로 ‘엄마는 兄을 더 좋아해’라는 생각이 들면 多둥이 間 싸움은 자라는 동안 내내 쉽게 끝나지 않는다.

그런데 이 助言을 現實에 適用했더니 좀 어렵다는 父母들이 있었다. 그 말을 들은 아이가 바로 다른 兄弟에게 쪼르르 말해버린다는 것이다. 애들이 오히려 이 말로 싸우기도 하고, 父母自身도 큰아이에게도, 작은아이에게도 똑같은 말을 하는 것이 왠지 거짓말을 하는 것 같다고 했다. 아이들이 아주 어렸을 때는 “아니야. 엄마는 내가 第一 좋다고 그랬어” “아니거든. 내가 第一 좋다고 그랬거든” 하면서 투덕댈 수는 있다. 父母가 繼續 단둘이 있을 때마다 “네가 第一 좋아”라고 말해주면 아이들은 자라면서 ‘아, 우리 엄마는 나한테도 이렇게 말하고, 兄한테도 이렇게 말하는구나’라는 것을 알게 된다. 하지만 그런다고 父母에게 背信感을 느끼진 않는다.

왜냐면 아이들은 그냥 언제나 父母에게 그 말을 듣고 싶기 때문이다. 우리 엄마에게, 우리 아빠에게 어떠한 條件이나 狀況, 狀態에 關係 없이 自身이 가장 所重한 사람이라는 말을 듣고 싶다. 그 말의 眞僞가 重要한 것이 아니다. 그 말을 듣는 것 自體로 아이들은 宏壯히 마음이 便安해지고, 充足感을 느낀다. 때문에 굳이 “너희 둘 다 正確하게 똑같이 좋아해”라는 말을 할 必要가 없는 것이다.

어떤 父母는 “네가 第一 좋아”라는 말을 들은 아이가 父母 앞으로 다른 兄弟를 데리고 와서 “엄마, 나를 第一 사랑한다고 그랬지?”라고 따져 물어서 難堪했다고 했다. 그럴 때 父母는 뭐라고 對答을 하느냐고 물었다.

나는 微笑를 지으며 그 父母에게 물었다. “두 아이 中 누구를 더 사랑하세요?” 나의 質問에 父母는 荒唐해했다. 當然히 두 아이 모두 이 世上에서 第一 사랑하기 때문이다. 어떤 父母나 같은 마음일 것이다. 아이가 둘이건 셋이건 한 아이 한 아이를 모두 世上에서 가장 사랑할 것이다. 그 아이들은 各各 이 世上에서 唯一한 存在이기 때문이다. 比較할 對象이 없다. 그래서 父母는 그 唯一한 存在로서 큰아이에게도 “나는 네가 第一 좋아”라고 말할 수 있는 것이고, 작은아이에게도 “너를 가장 사랑해”라고 말할 수 있는 것이다. 所重한 關係는 比較級이 아니다. 아주 所重한 사람들은 같은 저울에 올려놓고 比較할 수 없다. 모두 唯一한 存在이기 때문이다.

아이들이 兄弟中에 누구를 더 사랑하냐고 묻는 狀況이 온다면 해와 달에 빗대어 이야기해 주었으면 한다. 아이들이 함께 있는 狀況에서 “○○이, 너는 엄마가 이 世上에서 第一 사랑하는 ○○이야”라고 말해준다. 옆에 있는 兄이 “그럼 나는?”이라고 물을 수 있다. 그러면 “△△李 너도 엄마가 世上에서 第一 사랑하는 △△야”라고 말해주면 된다. 누구를 더 사랑하느냐고 물으면 “낮에는 해가 뜨고 밤에는 달이 뜨잖아. 해와 달 中 뭐가 더 重要할까? 우리가 살아가는 데 낮의 밝음度正말 所重하고 밤의 어둠도 正말 所重해. 해는 낮의 해로서 해야 할 일이 있고, 달은 밤의 달로서 해야 하는 일이 있지. 서로 다르지만 똑같이 重要해. 너희도 해와 달과 같아. ○○이는 이 世上에 하나밖에 없어. 엄마는 이 世上에 하나밖에 없는 ○○이를 가장 사랑해. △△이도 이 世上에 하나밖에 없어. 엄마는 이 世上에서 하나밖에 없는 △△이도 가장 사랑해. 누가 해이고 달인지는 모르겠어. 그런데 엄마는 해와 달이 다 所重하듯 너희 둘 다 所重해. 너희 둘 다 사랑해.” 이렇게 말해주어도 아이들은 잠깐 입을 삐죽거릴 수 있다. 그렇더라도 모두를 가장 사랑한다는 父母의 말을 마음 따뜻하게 잘 理解할 것이다.

오은영 精神健康醫學科專門醫小兒靑少年클리닉 院長

#多둥이집 #사랑 #表現