배우고 가르치는 ‘어른 놀이터’ 갈수록 切實… “空間確保가 當面課題”[서영아의 100歲 카페]

東亞日報
入力 2022年 12月 3日 03時 00分

서영아 本部長

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隱退者를 위한 學校共感擴散… 佛地自體主導隱退者大學始初
英, 市民自律運營講座로 發展… 工夫媒介 이웃疏通-孤獨解法으로
國內線 2013年 ‘人生學校’ 큰호응… 受講生漸次 늘자 2호교 開設까지
“人生後半을 풍요롭게” 認識擴散… 公共 빈 空間活用할 餘地 많아

“아침에 일어나 맨 먼저 떠오르는 생각은 ‘오늘은 뭐하지’, ‘오늘 어디 가지’….”

隱退者들이 異口同聲으로 말하는 現實告白中 하나는 ‘갈 곳’이 없다는 거다. 익숙했던 出退勤에서 解放된 즐거움은 暫時, 旅行이건 登山이건 언제까지나 이어지긴 어렵다. 健康하려면 많이 움직이라는데, 現實은 ‘집콕’ 身世. 居室 소파에 앉아(혹은 누워) TV 리모컨이나 돌리다가 ‘三食이’ 소리 듣기 十常이다.

이처럼 ‘갈 곳’은 먹고사는 問題가 어느 程度解決된 시니어들에게도 如前한 苦悶이자 老年孤獨問題와도 密接히 聯關돼 있다. 알고 보면 이 苦悶은 世界的現象이기도 하다.

○어른들을 위한 學校

많은 나라에서 19世紀末만 해도 40歲이던 平均壽命이 1970年代에는 두 倍로 늘었다. 數字 나이는 많지만 如前히 젊고 健康한 中老年層이 쏟아져 나왔다. 이들이 隱退後 무엇을 할지는 人類의 苦悶이 됐다.

시니어가 가르치고 시니어가 배우는 자율대학 U3A의 수업 장면. 1982년 창립된 U3A는 현재 영국 전역 1000여 곳에서 43만 명이 수강하는 시니어 자율대학으로 성장했다. U3A 홈페이지 캡처 — 시니어가 가르치고 시니어가 배우는 自律大學 U3A의 授業場面. 1982年創立된 U3A는 現在英國全域 1000餘 곳에서 43萬名이 受講하는 시니어 自律大學으로 成長했다. U3A 홈페이지 캡처

유럽에서 가장 앞서 高齡化가 始作된 프랑스(1865年에 高齡化社會, 1979年에는 高齡社會에 到達)가 이들에게 工夫와 疏通의 場을 提供하는 方案을 내놓았다. 프랑스는 1970年代에 地自體와 大學이 나서 隱退者를 위한 大學 U3A(University of 3rd Age)를 만들었다. 人生週期를 크게 滿 24歲以下의 第1期(學齡期), 25∼49歲의 第2期(社會活動機), 50∼74歲第3期(隱退後), 75歲以上의 제4기(임종기)로 區分할 때, U3A는 보다 풍요로운 第3基를 위한 大學인 셈이다.

이 물결은 1980年代英國으로 옮겨가면서 性格이 조금 달라졌다. 學校運營主體가 地自體에서 市民으로 바뀐 것. 隱退前後의 시니어들이 自律的으로 서로를 가르치고 交流하는 地域大學槪念이다. 政府補助 없이 會費만으로 다양한 講座가 이뤄지고 學校運營과 講師는 모두 自願奉仕者가 맡는다.

1982年創立된 英國 U3A 홈페이지에는 ‘더 以上 풀타임으로 일하지 않는 40代以上이 모여 즐겁게 배우는 機會와 動機를 提供하는 國際的인 慈善運動’이라고 說明하고 있다. ‘Learn, Laugh, Live(配偶者, 웃자, 人生을 즐기자)’를 슬로건으로 現在英國全域의 1057個大學에서 43萬名이 工夫中이다. 會費는 年間 20파운드(藥 3萬1600원)인데, 空間賃借料나 備品費로 쓰인다. 캠퍼스는 커뮤니티 施設이나 敎會, 圖書館, 大學講義室을 빌려 쓰기도 하고 個人의 집이 되기도 한다. 藝術, 言語, 身體活動, 討論, 게임 等 가르칠 수 있는 講師가 있고 배우고 싶은 學生이 있으면 講座가 開設된다. 이런 槪念의 U3A는 濠洲 캐나다 等으로도 擴散되고 있다.

전수경 韓國老年敎育學會總務(남서울대 敎授)는 “英國의 U3A는 自己 돕기(self help·自助)의 槪念이 强하다. 當初大學(university)이 形成될 때도 工夫하고자 하는 사람들의 모임이었다”고 일깨워준다. U3A 弘報映像은 “會員의 91%가 새 親舊를 만들었고 同僚들로부터 든든한 支持를 받는다고 느낀다”고 傳한다. 이렇게 U3A는 시니어들이 工夫를 媒介로 이웃과 疏通하고 孤獨을 治癒하며 自我實現을 圖謀하는 場所로 자리매김했다.

英國政府는 2018年 1月 ‘孤獨은 國家가 나서서 對處해야 할 社會問題’라며 內閣에 孤獨部(Ministry for Loneliness)를 新設했다. 외로움과 孤立이 健康과 幸福에 否定的인 影響을 주고, 放置하면 더 많은 社會的費用이 들어간다는 說明이 따라붙었다.

○“每日 놀이터 가는 氣分” 韓國의 人生學校

식당을 빌려 진행된 위례인생학교 회원 워크숍. 위례인생학교는 수강 신청생이 봄학기 110명에서 가을학기에는 200명 이상이 몰릴 정도로 급성장하고 있다. 위례인생학교 제공 — 食堂을 빌려 進行된 慰禮人生學校會員 워크숍. 慰禮人生學校는 受講申請生이 봄學期 110名에서 가을學期에는 200名以上이 몰릴 程度로 急成長하고 있다. 慰禮人生學校提供

韓國에도 U3A의 哲學을 標榜한 學校가 있다. 2013年門을 연 ‘분당 아름다운 人生學校’가 그것. 設立者이자 첫 校長을 맡았던 백만기 氏는 ‘U3A’ 代身 ‘人生學校’란 이름을 붙이고 이런 學校 100個를 세우겠다는 平生目標를 세웠다. 盆唐人生學校는 現在約 150名의 會員이 25個講座를 運營하는데, 月會費 1萬 원을 내면 세 講座까지 受講할 수 있다. 하루 5, 6個씩 講座가 빼곡히 있는데, 이 中엔 無償給食施設 ‘안나의 집’에서 配食奉仕하는 프로그램도 있다.

白氏는 盆唐人生學校가 軌道에 오르자 2020年校長職을 後任에게 넘기고 慰禮에 두 番째 人生學校를 세웠다. 이곳은 지난해 10月 100歲 카페에 紹介한 바 있는데 그 사이 刮目할 程度로 成長해 있었다. 講座는 當時 10個에서 21個로 늘었고 受講生은 올해 봄學期 110名에서 여름 150名, 가을 203名으로 分期마다 40∼50名씩 불어나고 있다. 隱退를 準備하는 40代에게도 門戶를 開放했다. 5060世代가 主軸을 이루는데 外國語, 經濟金融工夫等學究的熱氣가 가득하다고 한다.

最近白氏가 짧은 動映像을 하나 보내왔다. 軍出身盆唐人生學校會員이 撮影을 배운 뒤 映畫入門學講義를 열었는데 受講生들에게 ‘나에게 人生學校란’을 인터뷰한 結果物이다. 會員들은 저마다 “人生學校 없는 老後는 想像할 수 없다”거나 “人生學校는 나의 놀이터”라고 答하며 즐거워했다.

한국석유공사 社長을 지낸 서문규 現盆唐人生學校校長은 “隱退後 무위도식하던 내게 시니어들과 어울리는 바람직한 삶을 배우는 場이자 놀이터”라고 答했다. 이 밖에 “아침에 일어나서 갈 곳이 있고, 좋은 도반(道伴)들과 함께 人生後半을 풍요롭게 보낼 수 있는 곳” “내 삶을 充滿하게 채워주는 곳” 等의 答辯도 있었다. 亦是 가장 좋은 놀이는 工夫이고, 그 過程에서 생겨나는 他人과의 疏通인 듯하다.

○ 韓國에는 왜 U3A가 擴散되지 못하나

지난달 11일 열린 한국노년교육학회 추계 학술대회에서 분당, 위례인생학교 사례를 발표하는 백만기 씨. 서영아 기자 sya@donga.com — 지난달 11日 열린 韓國老年敎育學會秋季學術大會에서 分黨, 慰禮人生學校事例를 發表하는 백만기 氏. 서영아 記者 sya@donga.com

지난달 11日 서울글로벌센터에서 열린 秋季韓國老年敎育學會에서는 盆唐과 慰禮人生學校의 現況紹介에 이어 ‘韓國에는 왜 U3A가 擴散되지 못하는가’를 놓고 討論이 있었다. 韓國의 老年敎育이 大部分官에 依해 主導되면서 講義爲主의 水準에 멈춰 있고 參與者들도 受動的이라거나, 敎育의 主體이자 對象인 시니어들이 좀더 積極的인 市民意識을 가질 必要가 있다는 等의 意見이 나왔다. 盆唐과 慰禮에서의 成功에 對해 “그 地域이니까 可能했다”는 指摘도 있었다. 地域社會의 水準이 反映됐다는 얘기다.

白氏는 좀더 時急하고도 具體的인 問題點을 指摘했다. 바로 空間問題다.

“自身의 地域에도 人生學校를 만들고 싶다며 많은 분들이 찾아오는데, 空間 마련의 어려움 때문에 坐礁하는 境遇가 많다. 空間만 確保된다면 시니어들 스스로 가르치고 배우는 시스템을 통해 自我實現의 機會를 얻을 수 있다. 地自體도 豫算을 내줄 必要가 없으니 負擔이 가벼울 것”이란 얘기다.

그에 따르면 地自體나 公共機關, 區廳, 圖書館等에는 市民들이 스스로 學習할 수 있는 空間을 提供해줄 餘力이 있어 보이는 곳이 적지 않다. 學齡人口減少로 남아도는 敎室이나 비어가는 地方大學, 나아가 全國에 散在한 敬老堂 6萬餘 곳 中極히 一部라도 活用하는 方案을 檢討해볼 수 있다.

白氏는 “人生學校 모델은 出帆은 어렵지만 조금만 기틀이 잡히면 自立할 수 있다”며 慰禮人生學校를 例로 들었다. 來年末이면 現在利用中인 空間(慰禮스토리박스) 使用期限이 끝나지만 月會費만으로 事務室賃借料와 管理費를 堪當할 수 있다는 것. 出帆 2年餘 만에 自立에 成功한 것이다. 그는 이처럼 公共이 地域住民의 自發的인 敎育事業이 自立할 수 있도록 1∼2年程度 인큐베이팅 空間을 提供해주는 方案도 可能할 것이라고 했다.

올해 韓國의 高齡者는 900萬名(17.5%)을 넘어섰고 年間 100萬名씩 태어난 베이비붐 世代가 每年高齡者隊列에 合流하고 있다. 隱退를 바라보는 4050世代를 더하면 그 數字는 더 커진다. 急增하는 시니어들의 삶의 質이 어떻게 만들어지는가는 우리 社會全體의 幸福度와 成熟度에도 큰 影響을 줄 수밖에 없다.

서영아 記者 sya@donga.com

#어른 놀이터 #隱退者大學 #人生學校