“그나마 남은 나무들도 3年 안에 죽을 것”…密陽山불 그後[現場속으로]

東亞日報
入力 2022年 6月 13日 14時 35分

최창환 記者

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野生動物回復은 30年, 土壤機能復舊까지는 100年 걸려
歷代 6月發生山불 中엔 避해 最大規模…“原因은 氣候變化”

10일 경남 밀양시 부북면 일대 산불 피해 현장. 매캐한 냄새가 코를 자극했고, 자연산 송이 등 임산물이 피해를 당한 것으로 보이는 흔적도 눈에 들어왔다. 최창환기자 oldbay77@donga.com — 10日慶南 밀양시 부북면 一大山불 被害現場. 매캐한 냄새가 코를 刺戟했고, 自然産 송이 等林産物이 被害를 當한 것으로 보이는 痕跡도 눈에 들어왔다. 최창환記者 oldbay77@donga.com

10日慶南 밀양시 부북면 춘화리 火山마을. 密陽市廳을 따라 놓인 24番國道(窓밀로)를 달리다보면 나오는 이 마을은 지난달 發生한 大型山불로 큰 被害를 입었다.

얼마 前까지 鬱蒼하고 生動感이 넘치던 마을 隣近山林은 시커멓게 그을려 있었다. 마을길을 따라 山으로 조금 올라가자, 매캐한 냄새가 코를 刺戟했다. 탄 냄새는 濕氣와 함께 금세 옷으로 베어들었다. 바람의 方向에 따라 재가 날리기도 했다. 火魔의 痕跡은 民家와 不過 5m 程度 떨어진 곳까지 펼쳐져 있었다. 消防當局이 防禦線을 構築하고 불길이 住宅으로 번지는 것으로 막기 위해 死鬪한 痕跡도 눈에 들어왔다.

山頂上部로 올라갈수록 被害는 더 深刻했다. 火魔가 휩쓸고 지나간 자리는 온통 잿빛이었다. 풀 한포기, 꽃 한 송이 찾아보기 어려웠다. 1000度를 넘나드는 山불 熱氣가 地表面에 쌓인 落葉이 속까지 닷새 동안 태워서인지 昆蟲等 흔한 生命體조차 눈에 띄지 않았다.

蹴球場 1000個以上 잿더미

국립산림과학원이 경남 밀양 산불 현장 조사에서 촬영한 사진. 밀양시 부북면 일대 산림이 온통 잿빛으로 그을려 있다. 밀양 산불은 지난달 31일 오전 9시 25분경 발생해 5일 오후 3시 5분경에야 완전히 꺼졌다. 국립산림과학원 제공 — 國立山林科學원이 慶南密陽山불 現場調査에서 撮影한 寫眞. 密陽市 부북면 一帶山林이 온통 잿빛으로 그을려 있다. 密陽山불은 지난달 31日午前 9時 25分頃發生해 5日午後 3時 5分頃에야 完全히 꺼졌다. 國立山林科學원 提供

“密陽山불로 無慮 100萬 그루가 죽을 것으로 豫想된다. 山불이 나기 前山林機能을 穩全히 되찾으려면 100年을 기다려야 합니다.”

密陽山불 現場調査를 한 國立山林科學원 山불專門調査官 권춘근 博士는 13日 동아일보 記者와의 通話에서 “降水量과 바람 等氣候變化로 우리나라 山불의 패턴이 빠르게 바뀌고 있다”며 “大型山불을 일으키는 核心要因으로 山불 擴散 막는 耐火樹林帶와 숲가꾸기 等山불豫防政策을 强化해야 한다”고 밝혔다.

지난달 31日 춘화리 火山中턱에서 난 山불은 5日午後 3時 5分頃에야 完全히 꺼졌다. 山林當局이 推定한 山불 影響區域은 763㏊로, 蹴球場(7140㎡) 1060餘個面積에 이른다.

國立山林科學院에 따르면 山불 影響區域에 包含된 나무는 2~3年 지나면 大部分固辭한다. 겉은 멀쩡하게 보이더라도 높은 熱로 뿌리가 毁損되기 때문이다. 1㏊當大略 1200~1300그루의 나무가 棲息하기 때문에 密陽山불 被害목은 100萬 그루에 達할 것으로 山林當局은 推算하고 있다. 被害樹種은 70% 以上이 소나무다. 山林當局은 避해 나무를 모두 伐採하고, 土壤과 氣候條件에 맞는 特性化된 樹種을 選定해 復舊한다는 計劃이다.

權博士는 “大型山불 被害山林의 境遇, 野生動物回復에 30年以上이, 土壤까지 제기능을 되찾는 데는 100年이 걸린다”고 밝혔다.

“氣候變化가 原因”

密陽山불은 1986年山불 統計가 作成된 以來 6月에 처음 發生한 大型(被害面積 500㏊以上) 山불이라는 記錄을 남기기도 했다.

山林科學院은 氣候變化를 原因으로 指目했다. 山林科學院은 서태평양 地域의 4月海水面溫度와 東西 바람, 相對濕度를 土臺로 展望하는 올 6月山불 發生危險度가 過去 40年分析資料 가운데 危險等級이 ‘높음’ 段階로 分析됐다고 說明했다. 慶南 같은 境遇에도 氣象廳觀測 73年觀測以來 세 番째로 乾燥한 해로 記錄됐다.

權博士는 “現場調査에서 落葉이나 잔가지 等이 바짝 말라 發火條件이 大型山불 操心期間에나 볼 수 있는 狀態로 確認됐다”며 “여기에 强風을 일으키는 南高北低形氣壓이 5月初에 사라지지 않고 異例的으로 6月까지 이어지면서 大型山불이 發生하기에 最適의 條件이 完成됐다”고 밝혔다.

최창환 記者 oldbay77@donga.com