‘앵거테인먼트’에 빠진 美國 [特派員칼럼/문병기]

東亞日報
入力 2024年 1月 28日 23時 45分

문병기 記者

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嘲弄·嫌惡로 支持層結集하는 트럼프
‘트럼프發未來’ 恐怖刺戟하는 바이든

21日(現地時間) 美國 뉴햄프셔州(州) 햄프턴에 있는 한 食堂. 民主黨大選競選에 出馬한 딘 필립스 下院議員(미네소타州)의 演說을 듣기 위해 住民 60餘名이 모여들었다. 再選挑戰을 宣言한 조 바이든 美大統領推戴雰圍氣에 反旗를 들어 事實上 ‘왕따’를 當하고 있는 필립스 議員의 遊說다 보니 州知事나 有力政治人들의 贊助演說도 없었다.

민주당과 공화당 中道性向議員들이 結成한 超黨的協治機構 ‘問題解決委員會(Problem Solvers Caucus)’ 所屬인 필립스 議員은 이날 自身의 出馬理由로 ‘憤怒의 政治’ 克服을 내걸었다. 그는 “美國人의 70% 以上은 바이든 大統領과 도널드 트럼프 前大統領의 再對決을 願치 않는다”며 “이들의 앵거테인먼트(Angertainment)가 美國의 分裂을 誇張하고 美國人들을 좌절시키게 내버려 둬선 안 된다”고 했다.

앵거테인먼트는 이른바 ‘막장’ 素材로 憤怒를 誘發해 視聽率을 올리는 TV 프로그램을 일컫는다. 바이든 大統領과 트럼프 前大統領의 ‘非好感大選’을 막장 프로그램에 比喩한 셈이다. 그는 “앵거테인먼트는 民主主義의 威脅”이라며 “美國이 未來를 向해 나갈 수 있다는 것을 投票로 보여 달라”고 했다.

하지만 23日 열린 뉴햄프셔 프라이머리 結果는 그의 期待와 달랐다. 바이든 大統領과 트럼프 前大統領은 민주당과 공화당 競選에서 壓倒的인 得票로 再對決을 事實上確定했다.

共和黨도 2年 넘게 ‘트럼프 代案’을 찾기 위한 論議가 活潑했다. 傳統的 공화당 主流派를 代辯하는 反(反)트럼프 政治人들부터 트럼프式 ‘美國優先主義’ 性向의 젊은 政治人들까지 수많은 이들이 挑戰狀을 던졌다. 하지만 끝내 공화당 支持層의 選擇은 트럼프였다.

2021年 ‘1·6 議事堂亂入事態’를 觸發해 美國民主主義를 후퇴시켰다는 指彈을 한 몸에 받고 墜落한 트럼프 前大統領을 부활시킨 것은 그의 强力한 팬덤이다. 아이오와와 뉴햄프셔에서 이어진 트럼프 前大統領의 遊說는 록 콘서트를 彷彿케 했다. 體感溫度零下 30∼40度에 이르는 殺人的인 날씨에도 꼭두새벽부터 行事場 앞에 陣을 치고 ‘오픈런’을 마다하지 않는 것은 다른 政治人의 遊說에선 찾아보기 힘든 風景이다. 數十 달러에 이르는 ‘마가(MAGA·美國을 偉大하게)’ 帽子나 목도리 等으로 治粧한 支持者들이 1時間半以上 이어지는 演說에 始終熱狂하는 모습을 보면, 트럼프 前大統領의 遊說는 이들에게 强力한 카타르시스를 주는 宗敎的體驗에 가까운 듯했다.

트럼프 前大統領과 支持層의 强力한 結束의 中心엔 ‘憤怒’가 자리 잡고 있다. 그의 演說에는 始終一貫 바이든 前大統領과 競爭候補들에 對한 道를 넘는 嘲弄과 不法移民者나 性少數者에 對한 嫌惡發言等水位를 넘나드는 表現이 넘쳐난다. 하지만 表現이 거칠어질수록 支持者들의 歡呼聲은 더욱 커진다.

뉴햄프셔 프라이머리가 끝나기 무섭게 “트럼프가 공화당 候補로 確定됐다”며 공화당보다 앞서 트럼프 大勢論을 公認한 민주당은 “極右가 공화당을 掌握한 것”이라며 바이든 再選必然論을 띄우고 있다. 經濟成跡도, 外交成果도 呼應을 얻지 못한 바이든 大統領亦是最近大選演說의 大部分을 트럼프 前大統領이 가져올 未來에 對한 恐怖로 채우며 民主黨支持層의 憤怒를 刺戟하고 있다.

이제 旣定事實化된 바이든 對 트럼프의 ‘리벤지 매치’는 11月大選까지 亂鬪劇에 가까운 熾烈한 攻防을 이어갈 것으로 보인다. 美大選歷史上 가장 긴 大選本選 레이스인 만큼 相對에 對한 支持者들의 憤怒守衛와 疲勞感도 以前엔 經驗해 보지 못한 水準이 될 것으로 展望된다. 相對를 惡魔化하고 支持層의 憤怒를 刺戟하기 위한 競爭에 沒頭하는 앵거테人먼트의 結末이 벌써부터 두려워진다.

문병기 워싱턴 特派員 weappon@donga.com

#앵거테인먼트 #美國