世界 1位의 固執 “어제보다 나은 샷”[오늘과 來日/金鍾奭]

東亞日報
入力 2021年 1月 2日 03時 00分

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잘나가도 스윙-클럽 바꾸는 고진영
‘낡은 나’를 넘어서야 꿈도 이뤄진다

初等學校 3學年陣營의 꿈은 분명했다. 只今도 남아 있는 16年前 메모에는 또박또박 써내려간 종이에 이렇게 적혀 있다. ‘저는 커서 골프 選手가 꿈이고요. 熱心히 해서 우리나라를 빛내고 싶습니다.’

少女는 열 살 때 골프를 始作했다. 아버지와 어머니는 맞벌이를 하며 외동딸의 運動 뒷바라지에 精誠을 다했다. 스무 살에 고 프로가 됐다. 韓國女子프로골프(KLPGA)투어에 提出한 自己紹介書는 다른 選手보다 두 倍 넘는 原稿紙 2張分量. 內容은 이렇다. ‘어렸을 때부터 골프 選手에 對한 큰 꿈을 품고 學窓時節을 보냈기 때문에 누구보다 그 꿈을 이루고자 하는 欲望이 크다. LPGA 메이저 大會에서 優勝해 國威 선양을 하고 싶다. 最終目的地는 美國名譽의 殿堂이다.’

‘우리나라를 빛내고’, ‘國威 선양을 하고 싶다’던 고진영(26)은 지난해 末까지 75週連續世界 랭킹 1位 자리를 굳게 지키며 꿈을 이뤘다. 2018年美國女子프로골프(LPGA)투어에 뛰어들어 新人賞을 거머쥔 뒤 이듬해 韓國選手로는 史上 첫 全冠王에 올랐다. 지난해 코로나19 餘波로 시즌 막판 4個大會만 出戰하고도 2年連續賞金王을 차지했다. 過去 KLPGA투어에 데뷔하며 “다 해 먹고 싶다”는 覺悟를 밝혔다가 惡性 댓글에 시달렸던 고진영이지만 요즘은 골프 女王이라는 讚辭가 쏟아진다.

그의 成功祕訣은 뭘까. 일찍부터 確實한 目標意識을 가졌고, 强한 精神力과 성실한 態度는 基本. 中學生 때 하와이 轉地訓鍊에서 週末을 맞아 先輩들이 바닷가에 가자고 하자 “우리가 놀러온 건 아니지 않느냐”며 演習場으로 向했다. 누구에게나 堂堂하게 할 말은 한다고 해서 붙은 別名이 ‘高先輩’.

고진영은 지난해 末 오프라 윈프리의 ‘내가 確實히 아는 것들’이란 冊을 知人에게 膳物받았다. ‘나에게 더는 이롭지 않은 낡은 習慣이나 性向은 없애 버리자.’ 이 冊의 한 句節이다. 고진영度安住하지 않고 늘 變化를 꾀했다. 그의 視線은 언제나 더 높은 곳을 向했다.

끊임없는 스윙 矯正이 代表的事例. 한창 잘나갈 때도 變身을 거듭했다. 지난해 5月엔 새 코치를 만나 스윙을 가다듬었다. “어제보다 나은 샷을 치고 싶다”는 理由에서였다. 코로나19로 國內에 머무른 6個月 동안 스윙 軌道와 體重移動을 改善해 飛距離를 늘렸다.

클럽에서도 아이언만 特定會社와 契約했을 뿐 우드, 웨지, 퍼터, 共等은 자유롭게 自身만의 最適組合을 찾고 있다. 5個 브랜드가 섞여 있는 고진영의 캐디백은 골프숍 같다. 앰프, 스피커, 턴테이블을 잘 構成해야 最高音質을 演出하는 名品 오디오가 나오듯. “心理나 몸 狀態뿐 아니라 技術的側面에서 가장 적합한 클럽을 찾으려 한다”는 게 그의 說明이다.

運動뿐 아니라 英語에 일찍부터 각별한 關心을 가졌다. LPGA투어를 念頭에 뒀기 때문. 日曜日大會를 마치고 난 뒤 月曜日이면 英語敎師를 불러 課外를 받았다. KLPGA투어에서는 드물게 海外經驗이 豐富한 濠洲出身을 專擔 캐디로 雇用했다. 美國進出後 잠들기 前에 外國選手의 인터뷰 動映像을 보면서 表現을 익혔다. 말이 통하지 않고서는 適應하기 어려운 낯선 他鄕에서 입과 귀가 열리면서 自信感은 더 커졌다.

새해가 막 밝았다. 코로나19의 끝이 잘 보이지 않아 답답하고 寞寞하다. 그래도 누구나 所望과 다짐을 떠올리는 時期다. 고진영은 여름 도쿄 올림픽을 正照準하고 있다. 屍床臺 꼭대기에 오를 가슴 벅찬 想像을 하며 뭔가를 또 바꿀 것 같다. ‘未來는 꿈의 아름다움을 믿는 者들에게 주어진다.’ 美國歷史上 가장 尊敬받는 大統領夫人으로 꼽히는 엘리너 루스벨트가 남긴 名言이다. 꿈을 이루려면 ‘낡은 나’부터 깨뜨려야 한다. 달라질 準備 되셨나요.

金鍾奭 스포츠部長 kjs0123@donga.com

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