플래티넘 東亞마라톤[橫說竪說/우경임]

東亞日報
入力 2019年 11月 22日 03時 00分

우경임 論說委員

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‘42.195km를 달리는 동안 많은 苦痛이 왔다 가는 것이 人生살이와 비슷하다.’ 서울國際마라톤을 完走한 아마추어 마라토너 31名이 2002年 쓴 ‘當身이 마라톤을 알아’의 한 句節. 이처럼 마지막 喜悅을 위해 極限의 苦痛을 견뎌내야 하는 마라톤이 國民 스포츠가 된 데에는 88年歷史의 서울國際마라톤 兼東亞마라톤大會의 寄與가 크다. 韓國 마라톤 英雄의 産室인 同時에 마라톤의 底邊을 넓혀 온 서울國際마라톤大會가 ‘플래티넘 라벨’을 달았다. 全世界 마라토너라면 누구나 꼭 뛰고 싶은 名品大會로 認定받은 것이다.

▷世界陸上聯盟은 2008年부터 一定基準을 充足한 國際마라톤大會에 골드, 실버, 브론즈 3個等級을 附與해 왔다. 世界 400餘個大會中 골드 大會가 올해 64個까지 늘어나자 플래티넘이라는 最高等級을 새로 導入했다. 世界 랭킹 30位 이내 選手 가운데 男女各 3名以上이 出戰하고, 1萬5000名以上이 풀코스를 完走해야 하는 等昇格條件이 如干 까다롭지 않다. 그래서 男女老少 모두 參與하는 풀코스 플래티넘 마라톤大會는 보스턴 뉴욕 베를린 시카고 런던 도쿄와 이番에 昇格된 서울國際마라톤 7個뿐이다.

▷먼저 플래티넘 라벨을 단 6個大會는 審査門턱을 限껏 높이며 텃勢를 부렸다. 世界主要都市에서 開催되는 이들 大會는 經濟的波及效果가 크다. 數萬名의 마라토너가 머물며 쓰고 가는 돈이 莫大한 大박 觀光商品이다. 競爭都市인 서울을 그 隊列에 끼워주고 싶지 않았을 터. 서울國際마라톤은 보스턴마라톤 다음으로 歷史가 긴데도 參加者가 다른 大會에 비해 적다는 理由를 댔다고 한다. 이런 牽制에도 플래티넘으로 電擊昇格된 것은 4月世界陸上文化遺産(World Athletics Heritage) 選定에 이은 韓國 마라톤 歷史의 傾斜다.

▷世界陸上文化遺産에 選定된 마라톤大會는 122年歷史를 가진 보스턴마라톤大會와 古代 그리스 兵士의 援助 코스를 되살린 아테네마라톤大會, 그리고 서울國際마라톤大會等單 3個. 1931年 3月 21日光化門과 영등포를 往復하는 22.530km를 14名의 選手가 달리며 스타트를 끊은 88年의 歷史, 그 歷史性을 共히 認定받은 것이다.

▷2001年 보스턴마라톤 優勝者인 이봉주 選手는 서울國際마라톤이 플래티넘 大會가 됐다는 消息에 “보스턴 런던 베를린 도쿄 마라톤 等에 出戰했을 때 大會規模는 勿論이고, 市民들의 뜨거운 關心에 놀랐다”며 기뻐했다. 플래티넘 大會는 團地 마라토너의 祝祭가 아닌 市民의 祝祭로 치러진다는 것이다. 플래티넘 大會의 마지막 資格은 이를 즐기는 市民인 셈이다.

우경임 論說委員 woohaha@donga.com

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