[A+리포트]名品의 代名詞 ‘뱅앤올룹슨’ 덴마크 本社를 가다

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入力 2009年 12月 5日 03時 00分

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最高의 想像力을 願하는가?
社外 디자이너에게 맡겨라
“디자이너, 職員으로 雇傭말라
官僚化 되는 瞬間創造는 없다”

덴마크 명품가전업체 뱅앤올룹슨의 수석 디자이너인 데이비드 루이스 씨. 엄밀히 따지면 이 회사 직원이 아니다. 디자이너가 조직에 속해 있으면 관료화돼 창의성을 해칠 수 있다는 게 뱅앤올룹슨의 판단이다. 사진 제공 뱅앤올룹슨 — 덴마크 名品家電業體 뱅앤올룹슨의 首席 디자이너인 데이비드 루이스 氏. 嚴密히 따지면 이 會社職員이 아니다. 디자이너가 組織에 屬해 있으면 官僚化돼 創意性을 害칠 수 있다는 게 뱅앤올룹슨의 判斷이다. 寫眞提供 뱅앤올룹슨

레코드板을 정성스레 닦아 蓄音機에 올려놓는다. 그 위에 바늘을 살짝 얹으면 빙그르르 돌아가는 레코드板. 徐徐히 흘러나오는 音樂과 함께 옛 蓄音機의 追憶에 빠져들게 하는 오디오가 있다. 덴마크 名品(名品) 家電業體 뱅앤올룹슨의 看板製品으로 꼽히는 ‘베誤사운드 9000’(CD플레이어)이다. 이 製品은 여느 CD플레이어와 달리 세로로 길게 서 있다. 앞面이 透明해 音樂이 흐르면 CD가 뱅뱅 도는 게 보인다. 오디오박스 안에는 CD 6個가 한 줄로 나란히 配列돼 있고 어느 CD가 再生되는지 눈으로 볼 수 있다. 音樂은 귀로 들어야 한다는 常識을 깨고 눈으로도 鑑賞할 수 있게 한 것. 베誤사운드 9000은 뱅앤올룹슨의 스피커까지 함께 赦免 웬만한 自動車 값과 맞먹는 2000萬 원을 呼價한다. 그런데도 1996年 처음 販賣된 뒤 14年째 如前히 人氣다. 電子製品의 交替週期가 通常 5年程度인 點을 勘案하면 壽命이 꽤나 길다.

뱅앤올룹슨은 올해로 84年 된 ‘강소(强小)企業’이다. 1925年 라디오 엔지니어였던 페테르 뱅과 스벤 올룹슨이 意氣投合해 會社를 세웠다. 年賣出은 2008年을 基準으로 27億9000萬 크로네(藥 6542億 원). 大企業이라고 하기엔 規模가 작은 便이지만 레고, 로열코펜하겐과 함께 덴마크의 3大企業으로 꼽힌다. 韓國에는 1998年進出해 지난해 171億 원의 賣出을 올렸다. 3年前인 2005年(82億 원)과 比較하면 두 倍로 成長했다. 뱅앤올룹슨은 삼성전자나 LG前者보다는 덩치가 작지만 비싼 價格에도 不拘하고 뱅앤올룹슨 製品만 固執하는 忠誠度 높은 顧客을 거느리고 있다. 뱅앤올룹슨이 韓國의 電子業體가 눈여겨볼 만한 ‘經營祕法’을 덴마크 스트壘어 本社에서 동아일보에 公開했다.

뱅앤올룹슨의 CD플레이어인 ‘베오사운드9000’. 음악이 흘러나오면 CD가 빙글빙글 돌아가는 게 훤히 보인다. 사진 제공 뱅앤올룹슨 — 뱅앤올룹슨의 CD플레이어인 ‘베誤사운드9000’. 音樂이 흘러나오면 CD가 빙글빙글 돌아가는 게 훤히 보인다. 寫眞提供 뱅앤올룹슨

○ 官僚化 없애기 위해 社內 디자이너 없애

뱅앤올룹슨의 競爭力은 디자인에서 나온다. 하지만 이 會社에는 디자이너가 없다. 그 代身會社 바깥에서 프리랜서 디자이너를 雇用한다. 核心力量을 外部에 맡기는 것은 매우 드문 일이다. 페테르 페테르센 뱅앤올룹슨 革新擔當專務는 “디자이너가 職員으로 雇用돼 있으면 官僚化될 수 있다”며 “디자이너는 想像力이 重要하기 때문에 ‘보스’가 있는 雰圍氣는 適合하지 않다”고 强調했다.

베誤사운드 9000을 비롯해 뱅앤올룹슨의 看板製品들은 프리랜서 디자이너인 데이비드 루이스 氏(70)의 손을 거쳤다. 루이스 氏는 뱅앤올룹슨의 首席디자이너라는 職銜을 갖고 있지만 嚴密히 따지면 職員은 아니다. 그는 덴마크 首都인 코펜하겐에서 自身만의 디자인 會社를 運營하고 있는 最高經營者(CEO)다. 1965年부터 뱅앤올룹슨 製品 디자인을 맡아 온 그는 英國王室의 公式産業디자이너이자 美國 뉴욕의 현대美術博物館(MOMA)에도 製品을 展示한 巨物이다. ‘天才 디자이너’ 한 名이 會社 하나를 40餘年間 먹여 살리고 있는 셈이다.

品質 깐깐하게 따져… TV, 1000番 떨어뜨려 安全테스트

프리랜서 디자이너들은 ‘아이디어 랜드’로 불리는 뱅앤올룹슨 本社會議室에 一週日에 한 番꼴로 와서 職員들과 會議를 한다. 이 會議에서 디자이너들은 모든 意思決定過程에 主導權을 쥐고 있다. 製品開發이나 生産을 맡은 職員들은 디자이너가 考案해 낸 콘셉트를 現實化할 方法을 찾아내야 한다. 페테르센 專務는 “디자이너가 無條件 옳다는 雰圍氣가 퍼져 있다”고 말했다. 一部職員 사이에서는 ‘데이비드 루이스는 고약한 사람’이라는 弄談 섞인 怨聲이 나올 程度다.

○ 組織의 日常 아닌 自身만의 日常에서 디자인 令監 찾아

뱅앤올룹슨과 契約을 한 디자이너들은 ‘組織의 日常’에 얽매이지 않은 代身 ‘그들만의 日常’에서 떠오른 靈感(靈感)을 製品에 불어넣는다.

풍뎅이를 보고 풍뎅이 날개가 펼쳐지는 것처럼 CD플레이어의 뚜껑이 열리게 하거나(베오센터2) 갤러리에서 壁에 걸기 前에 暫時 바닥에 세워 둔 그림 額子를 보고 비슷한 모습의 TV(베誤비전9)를 디자인하는 式이다.

겉模樣뿐 아니라 製品이 作動하는 方式에도 아날로그的인 感受性을 담았다. TV를 켤 때 그래픽으로 處理된 검은色 커튼이 걷히면서 TV 畵面이 보이도록 만든 베誤비전9은 마치 20世紀初盤의 劇場에 앉아있는 듯한 느낌을 준다. CD를 얹는 패널도 앞으로 툭 튀어나오는 게 아니라 圓을 그리며 操心스레 앞으로 나오게 한다. 레스토랑의 웨이터가 料理 접시를 정성스레 내미는 느낌이 든다.

뱅앤올룹슨의 프리랜서 디자이너인 앤더스 헤르만센 氏는 “旅行과 作品感想等日常的인 經驗이 디자인의 源泉”이라며 “日常에서 親熟한 디자인은 消費者의 共感을 얻기 쉽고 普遍的이어서 製品壽命도 길어지게 한다”고 말했다. 特히 덴마크는 겨울이 춥고 길어서 室內에 머무는 時間이 길기 때문에 오래 봐도 질리지 않게 디자인한다는 說明이다.

뱅앤올룹슨의 수석 디자이너인 데이비드 루이스 씨가 자신이 디자인한 CD플레이어인 ‘베오사운드 9000’을 살펴보고 있다. 사진 제공 뱅앤올룹슨 — 뱅앤올룹슨의 首席 디자이너인 데이비드 루이스 氏가 自身이 디자인한 CD플레이어인 ‘베誤사운드 9000’을 살펴보고 있다. 寫眞提供 뱅앤올룹슨

○ 音質 다스리는 톤 마이스터

오디오로 出發한 뱅앤올룹슨의 또 다른 競爭力은 音質이다. 圓뿔 模樣의 스피커인 ‘베오랩5’를 보면 이 會社의 獨特한 音質哲學을 알 수 있다. 이 스피커는 作動前에 밑 部分에서 작은 마이크가 나오며 “둥∼ 둥∼” 하는 소리를 낸다. 스피커는 마이크를 통해 周波數를 測定해 室內의 소파나 家口, 사람의 位置를 스스로 알아낸다. 物體에 反射되는 소리까지 勘案해 어떤 地點에서도 最上의 音質을 즐길 수 있도록 하기 위한 것이다.

大部分의 스피커는 音響이 가장 잘 들리는 地點인 ‘스위트 스폿’에 사람이 있다는 假定 아래 만들어진다. 하지만 現實에선 消費者가 꼭 그 地點에 앉는다는 保障이 없다. 베오랩5는 어느 場所에 있더라도 最上의 音質을 즐길 수 있어야 한다는 생각이 反映된 製品이다. 다른 스피커도 空間의 크기, 事物, 사람의 位置를 自覺해 音響을 補正한다. 또 音響을 위아래가 아니라 옆으로 分散시켜 바닥과 天障에 反射돼 歪曲되는 것을 最少化했다.

뱅앤올룹슨은 이런 技術을 開發하기 위해 ‘톤 마이스터’라는 職責을 뒀다. 톤 마이스터는 物理學音響學電子工學에 能通한 專門家로 一般 엔지니어가 모르고 지나칠 수 있는 소리까지 짚어낸다. 뱅앤올룹슨의 톤 마이스터人 제프 마틴 氏는 “뱅앤올룹슨만의 固有한 技術은 사람들이 어느 場所에 있더라도 音樂을 제대로 鑑賞할 수 있게 해 ‘移動의 自由’를 줬다”고 말했다.

○ 무릎 높이에서 1000番 떨어뜨려도 끄떡없게

工場에서도 이런 匠人精神은 살아있다. 製品公正의 100%가 덴마크에서 이뤄지고 이 中 80%는 手作業을 한다. 製品에 쓰이는 特殊 알루미늄은 볼보의 콘셉트카에도 쓰일 程度로 製造技術을 認定받고 있다.

品質도 깐깐하게 따진다. 品質檢査室 이름이 ‘拷問室(Torture Chamber)’일 程度이다. 이곳에서는 主婦들이 집안에서 製品을 많이 使用한다는 點을 勘案해 리모컨에 바셀린과 로션 等을 바른 뒤 3000番 눌러본다. 或是 모를 事故에 對備해 TV는 60cm 높이에서 1000番 떨어뜨린다.

吸煙顧客을 勘案해 담배 煙氣를 내는 機械에 製品을 넣어서 變色與否를 테스트한다. 하루 15개비 피우는 사람이 10年間製品을 쓸 때를 基準으로 實驗을 해서 色깔이 누렇게 바뀌는지 살펴보는 것. 赤道附近에서도 뱅앤올룹슨 製品을 즐길 수 있도록 사흘間攝氏 40度의 오븐에 굽기도 한다.

彼我 헤데가르드 뱅앤올룹슨 커뮤니케이션 컨설턴트는 “全世界 어느 場所에서, 어떤 消費者가 使用하더라도 오래 쓸 수 있는 製品을 만들기 爲해 모든 製品을 極限에 가까운 狀態에서 實驗해 본다”고 말했다.

뱅앤올룹슨은 持續可能한 企業이 되기 위한 努力도 하고 있다. 삼성전자와 함께 音質을 特化한 携帶電話 ‘細鱗’(2005年)과 ‘세레나打’(2007年)를 開發했지만 이 事業은 지난해 접었다. 잘하는 것에 集中하기 위해서다. 그 代身自動車 오디오 事業을 꺼내 들었다. 現在最高級自動車인 벤츠와 아우디에 오디오 시스템을 納品하고 있다.

칼레 흐비트 닐센 뱅앤올룹슨 最高經營者(CEO)는 “自動車는 現代人이 自己만의 空間에서 엔터테인먼트를 즐기는 얼마 안 되는 空間이라 成長可能性이 無窮無盡하다”며 “自動車音響事業을 통해 뱅앤올룹슨이 100年企業으로 거듭나기 위한 발板을 마련했다”고 말했다.
스트壘어(덴마크)=김유영 記者 abc@donga.com

::뱅앤올룹슨은 어떤 會社
덴마크의 世界的인 名品家電業體. 1925年 덴마크의 電氣工學校에서 만난 페테르 뱅과 스벤 올룹슨이 함께 세웠다. 라디오를 始作으로 只今은 오디오, TV, 電話機, 스피커, 車輛用音響시스템 等을 生産해 販賣하고 있다. 各國에 1140餘個賣場을 運營하고 있으며 韓國에는 1998年進出했다. 지난해 賣出은 27億9000萬 크로네(藥 6542億 원).