前輪驅動과 後輪驅動은 다시 △엔진과 驅動軸이 모두 앞에 있는 FF方式 △엔진은 앞에 있고 驅動軸은 뒤에 있는 FR方式 △엔진과 驅動軸이 모두 뒤에 있는 RR方式으로 나뉜다.

前輪驅動과 後輪驅動은 走行性能과 室內 空間, 燃費 等에서 差異를 보인다.

前輪驅動은 直進性能과 핸들링이 좋다.

反面 코너에서는 핸들을 꺾은 程度보다 더 작게 움직이는 傾向이 있다. 이를 언더스티어(understeer) 現象이라고 한다. 後輪驅動은 登坂能力이 優秀하고 무게 配分이 잘돼 走行安定性이 높다. 하지만 코너를 돌때 핸들을 꺾은 程度보다 더 크게 方向이 틀어지는 오버스티어(oversteer) 現象이 나타난다.

自動車로 일정한 크기의 圓을 돈다고 假定하면 前輪驅動은 加速을 할수록 回轉 半徑이 커지지만 後輪驅動은 작아지는 式이다.

前輪驅動은 엔진에서 驅動바퀴까지의 動力傳達 系統이 車 앞쪽에 몰려 있어 推進軸이 必要 없다. 따라서 뒷座席의 바닥을 낮출 수 있어 室內空間이 넓은 便이다. 또 後輪驅動보다 무게도 덜 나가 聯臂가 높고 製作原價度 낮다.

고기정記者 koh@donga.com