감비아, ‘女性割禮禁止法案’ 廢止論議…世界最初로 割禮禁止撤回한 國家 되나

東亞日報
入力 2024年 3月 19日 16時 39分

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시민단체 ‘세이프 핸즈 포 걸스’ 설립자 자하 두쿠레가 18일(현지시각) 감비아 세레쿤다 의회 밖에서 FGM(여성성기훼손) 금지법 폐기에 반대하는 피켓을 들고 시위하고 있다. 어린 시절 할례 시술을 당한 후 시민단체를 설립한 두쿠레는 지난 2015년 통과한 여성 할례 금지법을 감비아 의회가 폐지하려는 움직임을 보이자 이에 항의하고 나섰다. 2024.03.19. [세레쿤다=AP/뉴시스] — 市民團體 ‘세이프 핸즈 抛 걸스’ 設立者 자하 두쿠레가 18日(現地時刻) 감비아 세레쿤다 議會 밖에서 FGM(女性性器毁損) 禁止法廢棄에 反對하는 피켓을 들고 示威하고 있다. 어린 時節割禮施術을 當한 後市民團體를 設立한 두쿠레는 지난 2015年通過한 女性割禮禁止法을 감비아 議會가 廢止하려는 움직임을 보이자 이에 抗議하고 나섰다. 2024.03.19. [세레쿤다=AP/뉴시스]

아프리카 감비아의 議會가 ‘女性割禮禁止法案’을 廢止하는 節次에 着手했다. 割禮가 固有文化와 宗敎的活動의 權利를 侵害한다는 理由에서다. 法案最終通過時 감비아는 世界最初로 割禮禁止를 撤回한 國家라는 汚名을 뒤집어쓰게 된다.

유엔 等은 15歲以下女性未成年者를 對象으로 醫療目的과 相關없이 性器全體或은 一部를 節制하는 女性割禮를 全面根絶하는 캠페인을 進行해왔다. 하지만 割禮를 겪은 女性이 8年前調査當時 2億名보다 約 3000萬名增加한 것으로 把握되는 等世界 곳곳에선 如前히 割禮가 恣行되는 것으로 把握됐다. 人權團體들은 固有文化라는 名目으로 恣行되는 惡習이자 女性暴力에 警覺心을 가져야 한다고 목소리를 높이고 있다.

●“女性割禮禁止는 宗敎·文化侵害”

美 뉴욕타임스(NYT) 等에 따르면 감비아 議會는 18日(現地時刻) 2015年制定된 ‘女性割禮禁止法’을 廢止하는 法案에 全體議員 58名中 47名이 參席, 42名이 贊成하면서 該當委員會에 上程하기로 했다. 本會議投票를 통해 法案은 最終廢止될 可能性이 커졌다.

廢止法案을 提出한 알마메 기바 議員은 “法案은 宗敎的忠誠心, 文化的規範을 지키는 것을 追求한다. 割禮禁止는 文化·宗敎實踐勸을 侵害한다”고 主張했다. 實際人口의 90% 以上이 무슬림인 감비아에선 女性割禮가 宗敎的美德으로 여겨지는 等廢止贊成輿論도 큰 便이다. 이날 議會에선 “亂 (딸의) 아버지라 法案에 贊成할 수 없다”며 一部議員들은 反對意見도 표한 것으로 傳해졌다.

特히 지난해 割禮禁止法案에 따라 施術者 3名에게 罰金이 賦課됐는데 한 이슬람敎指導者(이맘)가 “女性割禮는 宗敎的義務”라고 主張하며 割禮禁止法廢止運動에 불이 붙었다. 앞서 2015年 감비아 議會는 女性割禮時罰金 및 懲役刑을 賦課하는 法案을 통과시켰으나 實狀 제대로 된 團束은 없었다. 2021年調査에 따르면 감비아의 15~49歲女性의 76%가 割禮를 받았다. 세네갈 다카르에 所在한 국제앰네스티의 先任硏究員 미셸 에켄은 “女性割禮禁止措置를 撤回한다면 女性權利에 災殃이 될 것”이라고 로이터通信에 밝혔다.

●人口爆發에 共同體依存性深化

女性割禮는 性慾을 抑制하고, 貞操를 지켜야 한다는 宗敎的, 文化的理由로 正當化돼왔다. 하지만 醫療目的과 相關없이 非衛生的으로 이뤄지는 境遇가 大多數인 데다 追後合倂症은 勿論甚하면 숨지는 事例도 發生해 各國政府는 女性割禮를 不法이자 惡習으로 規定하고 있다.

그럼에도 割禮는 아프리카 地域에서 文化的, 慣習的, 宗敎的理由로 如前히 널리 퍼져 있다. 이달 初 유니세프 報告書에 따르면 女性割禮를 겪은 人口全體 2億3000萬名中 아프리카에서만 約 1億4400萬名이 把握됐다. 또 印度·東南아시아 等에서 8000萬名, 中東地域에서 600萬名以上女性이 割禮를 받은 것으로 나타났다. 暗暗裏에 慣習처럼 行해지는 탓에 實際事例는 推定値를 더 웃돌 것으로 보인다. 뿐만 아니라 “유럽, 北美, 南美로 넘어간 移民者들 사이에서도 女性割禮가 恣行되는 事例가 把握되면서 女性割禮는 世界的問題가 됐다”고 월드비전이 指摘했다.

유니세프에 따르면 15~49歲女性의 99%가 割禮를 받는 소말리아를 비롯해 기니, 지부티, 말리, 이집트 等女性割禮經驗者가 많은 國家는 共通的으로 人口가 暴發的으로 增加한다는 特徵을 갖는다. 女性割禮를 뿌리 뽑으려는 努力이 相對的으로 더디게 進行되는 反面該當地域의 人口는 빠르게 急增하면서 割禮經驗者의 수치도 줄어들지 않는다는 것이다. 유니세프에서 女性割禮의 動向을 調査하는 클라우디아 카파 硏究員은 “只今까지 이룬 進展은 割禮慣習이 强力하게 남아 있는 國家에서 태어나는 少女의 增加勢에 비하면 너무 느리다”고 指摘했다.

아울러 數年間 팬데믹을 비롯해 持續된 世界的戰爭, 그리고 아프리카에서 蔓延한 武力紛爭과 食糧難, 가뭄 等으로 인해 國民들이 政府보다는 小規模共同體에 더 依存하는 點도 割禮가 줄어들지 않는 原因으로 꼽힌다. 유엔 等은 “傳染病, 氣候變化, 武力紛爭等人道主義的危機가 2030年까지 性平等을 達成하고 女性割禮를 根絶한다는 計劃을 후퇴시킬 수 있다”고 憂慮했다.

카이로=김기윤 特派員 pep@donga.com
김윤진 記者 kyj@donga.com