1997年부터 한 우물 김재열 解說委員
韓國 골프의 黃金期 지켜본 산 歷史
코로나19 事態로 中斷됐다 國內에서 처음 열린 KLPGA챔피언십 解說을 맡은 김재열 解說委員. 大會 場所인 레이크우드CC에서 포즈를 取한 金 委員은 國內 最長壽 골프解說委員으로 活動하고 있다. 김재열 委員 提供
24年째 마이크 앞에 서고 있는 國內 最長壽 골프 解說委員은 마치 처음 카메라 앞에 나설 때만큼 가슴이 설레 보였다. 코로나19를 뚫고 韓國女子프로골프(KLPGA)투어가 마침내 再開됐기 때문이다. 主人公은 김재열 골프 解說委員(60)이다.
김재열 委員은 14日 競技 양주시 레이크우드CC(파72)에서 開幕한 第42回 KLPGA 챔피언십에서 ‘韓國 골프의 傳說’ 박세리와 함께 解說을 맡았다. 1라운드 中繼에 앞서 그는 이날 午前 3時에 눈을 뜬 뒤 午前 5時 골프場에 到着해 寂寞이 흐르는 18홀을 돌며 코스 구석구석을 살폈다. 그린에서는 공을 直接 굴려보며 스피드와 브레이크를 체크했고, 핀 位置에 따라 남은 距離와 그린 警査를 꼼꼼하게 메모해 뒀다. 발품에서 비롯된 생생한 情報는 그의 解說이 가진 差別化된 長點이라는 評價가 나온다.
中繼放送을 위해 김재열 委員이 코스 踏査 後 꼼꼼하게 적어 놓은 레이크우드CC 18個 홀 그린 分析도. 김재열 委員 提供
김재열 委員은 “그동안 1000라운드 넘게 生中繼를 했지만 늘 새로운 氣分으로 準備했다. 오늘은 더욱 특별한 느낌이다. 豫想치 못했던 코로나19 때문에 大會가 줄줄이 取消되면서 選手들과 마찬가지로 期約 없는 기다림의 連續이었다”고 말했다. 그는 또 “全 世界 골프 투어가 올스톱됐지만 多幸히 世界가 認定한 防疫시스템 德分에 코로나19 事態 以後 처음으로 KLPGA투어가 열리게 된 데 自負心을 느낀다. 아무 頉 없이 투어가 持續되기를 바란다”고 所感을 밝혔다.
中繼에 앞서 박세리와 골프場 現場踏査를 하고 있는 김재열 解說委員. 韓國 골프 傳說 박세리와는 함께 解說委員으로 活動하며 각별한 關係를 維持하고 있다.
그는 올 시즌 KLPGA투어 版圖에 對해서 “2019年에 이어 최혜진의 强勢가 豫想된다. 그 毒酒를 누가 막느냐가 흥미로울 것 같다. 지난 시즌 新人 때 뛰어난 活躍을 펼친 조아연, 임희정, 이소미 等도 2年次를 맞아 한層 成熟한 모습으로 期待를 모은다”고 말했다. 注目할 選手로는 强心臟으로 有名한 이다연을 꼽았다.
美國 留學 時節 골프와 因緣을 맺은 金 委員은 美國 켄터키 州의 미니투어에서 選手로 活動하며 優勝 經驗도 했다. 生涯 베스트 스코어는 9언더파 63打. 켄터키 州에서 골프 敎習가로 活動하다가 歸國 後 1997年 韓國스포츠TV에서 골프 中繼를 始作한 뒤 줄곧 한 우물을 파고 있다.
2016年 리우올림픽 때 男子골프 代表팀 崔京周 監督, 왕정훈, 안병훈과 카메라 앞에 선 김재열 委員. 東亞日報 DB
필드에서 숱한 名勝負의 現場을 지킨 金 委員은 가장 記憶에 남는 中繼 瞬間으로 네 가지 場面을 言及했다. 1998年 박세리가 맨발 鬪魂 끝에 優勝한 US女子오픈과 2016年 리우데자네이루올림픽에서 박인비 金메달, 2007年 金剛山에서 열린 KPGA투어 NH農協오픈, 2015年 仁川 松島에서 開催된 프레지던츠컵이다. 박세리는 어려운 外換 危機 時節 國民들에게 希望의 메시지를 傳達하며 숱한 ‘稅吏 키즈’를 輩出한 韓國 골프의 傳說이다. ‘골프 女帝’ 박인비는 골프가 올림픽 種目으로 復活한 리우에서 世界 頂上에 서며 韓國의 底力을 萬邦에 알렸다. 金剛山 골프 大會는 KPGA 史上 첫 北韓에서 열리면서 平和의 意味를 더했다. 美國과 인터내셔널(유럽 除外) 팀의 對決인 프레지던츠컵은 國內 골프 大會의 水準을 한 段階 끌어올렸다. 大會 하나하나가 强烈한 스포트라이트를 받았기에 金 委員은 지난 20餘 年間 韓國 골프 歷史와 呼吸을 함께 한 셈이다. 名人 列傳이라는 시즌 첫 메이저 大會인 마스터스를 1997年부터 해마다 中繼하고 있는 것도 남다른 經歷이다. 올해 마스터스는 코로나19로 4月에서 11月 開催로 延期됐다. 봄꽃이 滿發한 例年과는 달라질 大會 雰圍氣가 그에게도 무척 흥미롭게 다가갈 것 같다. 金 委員은 “골프나 解說이나 흐름이 重要하다. 그 部分을 維持하기가 참 어렵기 때문에 더욱 妙한 魅力이 있다”고 說明했다.
2016 리우올림픽 골프 中繼를 準備하고 있는 김재열 解說委員. 東亞日報 DB
當初 7月로 豫定된 도쿄올림픽 골프 解說을 위해 金 委員은 일찌감치 競技 場所인 日本 사이타마縣 가스미가세키CC를 訪問해 코스 踏査를 하기도 했다. 올림픽 煙氣가 그에게도 아쉽기만 하다. 김재열 委員은 “다시 1年을 기다려야 하는 選手들에게는 더욱 긴 時間처럼 느껴질 수 있다. 하지만 徹底하게 實力을 쌓을 수 있는 機會라고 肯定的으로 여겼으면 좋겠다. 4年 前 리우 때처럼 現場에서 愛國歌를 들으며 울컥했으면 좋겠다. 나 亦是 初心으로 돌아가 準備하겠다”고 말했다.
金鍾奭 記者 kjs0123@donga.com
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