[김종석의 TNT타임]‘탱크’ 최경주와 軍隊, 그리고 海兵隊 가는 아들

東亞日報
入力 2020年 5月 10日 13時 25分

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短期士兵으로 莞島에서 軍生活
軍關聯行事參與에도 積極
長男은 18日海兵隊入隊

육군 수도방위사령부를 방문해 탱크 앞에서 군인들과 함께 포즈를 취하고 있는 최경주. 동아일보 DB — 陸軍首都防衛司令部를 訪問해 탱크 앞에서 軍人들과 함께 포즈를 取하고 있는 최경주. 東亞日報 DB

韓國 골프의 看板스타 崔京周(50)는 軍生活經驗을 所重하게 여긴다.

故鄕이 全南莞島人 그는 1990~1992年陸軍 31師團短期士兵(방위)으로 海岸哨所에서 勤務를 했다. 警戒兵과 炊事兵等으로 服務한 그는 “退勤後 골프 練習도 하고, 레슨도 하면서 돈도 벌었다. 古參指示로 골프 스윙하듯 小銃으로 솔방울을 치다 幹部에게 걸려 營倉 갈 뻔하기도 했다”고 回顧했다. 組織文化와 時間活用의 重要性等을 攄得하며 軍隊에서 철들었다는 게 그의 얘기.

‘탱크’라는 別名도 맘에 들어 한다. 어떤 어려움도 克服하고 앞으로만 前震 하는 自身의 스타일과 딱 맞아떨어진다는 것이다. 그는 首都防衛司令部 탱크 部隊를 訪問해 眞짜 탱크에 搭乘한 적도 있다. 當時 탱크에 올라탄 所感에 對해 “탱크를 타보니 묵직한 무게感이 紙面에 착 달라붙어 가는 느낌이 좋다. 탱크의 剛한 推進力이 내 이미지와 一致하는 것 같다”는 所感을 밝혔다. 部隊에서 받은 記念品도 탱크였다.

태극기가 그려진 최경주 캐디백. 동아일보 DB — 太極旗가 그려진 崔京周 캐디백. 東亞日報 DB

陸軍弘報大使로도 活動한 최경주는 美國프로골프(PGA)투어에서 帽子나 신발, 캐디백 等에 太極旗를 달고 出戰하기도 했다. 낯선 異域萬里에서 韓國을 代表한다는 意味와 함께 더 잘해야 한다는 責任感을 느끼게 해줬다고 한다. 그는 2016 리우데자네이루올림픽에 이어 來年으로 延期된 2020 도쿄올림픽에서도 韓國男子골프 代表팀 監督을 맡았다.

後輩들에게도 軍隊부터 빨리 다녀와서 運動에 集中하라는 助言을 자주 한다. 배상문이 入隊時機를 놓고 論難이 될 때 최경주는 “버릴 수 있는 것은 버릴 줄도 알아야 한다. 버티기만 해서 될 일은 아닌 것 같다”고 말하기도 했다.

韓國男子 골프 選手에게 兵役은 그 또래 다른 一般人과 마찬가지로 人生의 重要한 問題다. 아시아競技金메달로 免除를 받은 김경태, 姜成勳等의 케이스는 駱駝가 바늘구멍에 들어가는 것만큼이나 어렵다. 韓國 골프의 새로운 에이스로 떠오른 임성재, 김시우 等도 언젠가 入隊를 해야 한다. 이런 選手들에게도 최경주의 助言도 過去와 똑같을 것 같다.

미국PGA투어 대회를 마친 뒤 아내, 2남 1녀와 기념사진을 찍은 최경주. 최경주는 평소 남다른 가족사랑으로 유명하다. 최경주 SNS — 美國PGA투어 大會를 마친 뒤 아내, 2男 1女와 記念寫眞을 찍은 崔京周. 최경주는 平素 남다른 家族사랑으로 有名하다. 崔京周 SNS

최경주는 18日慶北浦項에 있는 海兵隊新兵訓鍊所格인 敎育訓鍊團을 찾는다. 美國 텍사스 州 댈러스에 살고 있던 큰 아들 豪俊君(23)李海兵隊에 入隊하기 때문이다. 2016年美國大學에 入學한 戶主君이 海兵隊入隊意思를 밝히자 최경주는 좋은 經驗이 될 것이고 앞날을 위해서도 必要하다며 積極的으로 歡迎했던 것으로 알려졌다. 2男 1女를 둔 최경주는 家族 사랑으로도 有名하다. 戶主君이 大學入試를 準備해야 할 때는 아들에게 아빠가 必要한 時期라며 투어 生活을 한동안 中斷한 채 家庭에만 매달리기도 했다. 골프를 하는 아들을 위해 캐디를 나서기도 했다.