롯데 ‘試鍊의 季節’… 採用-投資 올스톱에 海外事業惡材 겹쳐

東亞日報
入力 2018年 8月 23日 03時 00分

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總帥空白에 ‘큰그림’ 못그려
辛東彬會長 6個月 넘게 拘束… 採用-投資計劃 못세우고 非常經營
年末完工 롯데케미칼 美工場, 會長 없는 竣工式땐 이미지 打擊

國內主要大企業이 未來事業에 對한 投資를 늘리며 雇傭 및 投資方案을 續續 내놓는 가운데 롯데만 5大企業中唯一하게 어떤 計劃도 내놓지 못하고 있다. 지난해 末 LG를 始作으로 올해 三星, 현대自動車, SK 等 5大企業이 大規模投資와 雇傭을 約束했지만 財界 5位 롯데는 올해 上半期(1∼6月) 大卒新入社員(1100餘名規模) 採用과 系列社別必要한 最少人員採用이 全部다. 지난 5年間年平均 1萬3000餘名을 採用하며 일자리 創出에 寄與해온 롯데로서는 異例的인 일이다.

○ 採用 및 投資計劃 없어… 實績도 低調

2016年 10兆 원을 넘었던 投資額도 지난해 7兆 원(推定値)으로 꺾이더니 올해는 지난해의 折半에도 못 미칠 것으로 보인다. 롯데그룹 關係者는 “投資와 雇傭은 最高經營者의 指揮 아래 큰 그림을 그려야 나오는데 只今은 어떤 決定도 내릴 수 없다”고 말했다.

신동빈 롯데그룹 會長은 최순실 國政壟斷事件으로 올 2月拘束收監된 後 10月初 2審判決을 앞두고 있다. 申會長은 17日 열린 抗訴審公判에서 “6個月 넘게 拘束돼 新規採用과 投資計劃도 세우지 못했다”며 善處를 呼訴하기도 했다. 現在 롯데는 황각규 副會長과 流通, 化學, 食品, 서비스 等 4個事業部門長을 中心으로 한 非常經營體制로 運營되고 있다.

지난해 直間接雇用人員이 20萬名에 이를 程度로 일자리 創出에 寄與했던 流通部門은 實績까지 不振했다. 롯데쇼핑의 올 2分期(4∼6月) 當期純利益은 赤字轉換했다.

롯데마트가 사드 事態餘波에서 回復되지 못한 탓이 컸다. 롯데쇼핑은 當分間營業實績이 低調한 마트와 百貨店의 店鋪閉店과 費用節減에 注力할 計劃이다.

○ 海外部門投資도 멈춰

롯데케미칼은 올해 末美國 루이지애나州에 있는 에탄크래커 工場(ECC) 完工을 앞두고 있다. 이 工場은 에틸렌을 生産하는 곳으로 3兆 원이 投入된 그룹의 宿願事業이다. 하지만 合作會社였던 美國 액시올社引受를 통해 글로벌 市場 10位圈으로 進入할 機會를 놓친 뼈아픈 記憶이 있는 곳이기도 하다. 롯데는 2016年申會長의 檢察搜査가 始作되자 액시올社引受를 抛棄했다. 롯데그룹 關係者는 “會長不在로 完工食餌進行되면 韓國企業에 對한 이미지 打擊도 憂慮된다”고 말했다.

比較的實績이 좋은 化學部門은 海外市場에서 한 段階跳躍할 機會를 番番이 놓치고 있다는 評價가 나온다.

롯데케미칼은 지난해 歷代最大營業利益(2兆9297億 원)을 올리며 創社以來 처음으로 TV 廣告까지 했지만 引受合倂은 2015年 ‘化學業界最大 빅딜’이라 불린 三星化學系列社가 마지막이었다. 1976年會社設立以後引受合倂으로 會社規模를 世界化學企業中 22位까지 키워온 企業으로서는 成長을 멈춘 거나 마찬가지다.

롯데케미칼 關係者는 “3年前 그룹 總帥의 積極的인 引受戰略이 이제야 좋은 實績으로 빛을 發한 것”이라며 “하지만 지난 3年間 제대로 이뤄진 投資가 없어 앞날이 걱정스럽다”고 말했다.

實際로 申會長의 攻擊的인 引受合倂으로 化學部門의 實績이 最近 몇 年間急增했지만 總帥가 不在한 現狀況에서 大規模投資는 이뤄지지 않고 있다. 롯데는 인도네시아에 지을 豫定이던 超大型石油化學團地 프로젝트를 비롯한 海外投資檢討를 모두 中斷한 狀態다.

염희진 記者 salthj@donga.com

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