現時代의 마지막 메시냐, 새 時代의 처음 음바페냐

뉴스1
入力 2022年 12月 16日 13時 44分

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2022 카타르 월드컵에서 킬리안 음바페가 이끄는 ‘디펜딩 챔피언’ 프랑스가 생애 첫 우승을 노리는 리오넬 메시(이상 파리 생제르맹)의 아르헨티나와 19일(한국시간) 0시 결승전에서 맞대결을 벌인다. ⓒ News1 — 2022 카타르 월드컵에서 킬리안 음바페가 이끄는 ‘디펜딩 챔피언’ 프랑스가 生涯 첫 優勝을 노리는 리오넬 메시(以上 파리 생제르맹)의 아르헨티나와 19日(韓國時間) 0時決勝戰에서 맞對決을 벌인다. ⓒ News1

世界蹴球의 現在와 未來를 代表하는 두 아이콘이 월드컵 트로피를 놓고 맞對決을 펼친다. 只今이 누구의 時代인지를 決定할 象徵的 한판이 될 듯하다.

아르헨티나와 프랑스는 19日午前 0時(以下韓國時間) 카타르 루사일 스타디움에서 2022 國際蹴球聯盟(FIFA) 카타르 월드컵 待望의 決勝戰을 치른다.

이 競技는 나란히 通算 3回優勝에 挑戰하는 아르헨티나와 프랑스의 自尊心 싸움도 흥미롭지만, 두 나라를 代表하는 最高의 攻擊手 리오넬 메시(35)와 킬리안 음바페(23·파리생제르맹)의 맞對決만으로도 많은 關心이 모아진다.

現時代를 代表하는 選手는 斷然 메시다.

世界最高選手에게 주어지는 발롱도르를 7回受賞, 이 部門歷代最多記錄을 保有한 것을 包含해 各種大會得點王 22回, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4回優勝等을 일구며 오랜 時間最高의 자리를 維持해왔다.

하지만 스포츠 世界에선 그 어떤 選手도 永遠할 수 없다. 메시度 어느덧 隱退할 나이가 됐고 머지않아 ‘포스트 메시’에게 蹴球의 神 자리를 넘겨줘야하는데 代表走者가 음바페다.

음바페는 벌써 5個의 프로 커리어 優勝 트로피와 8個大會得點王을 거머쥐었고 4年前엔 메시가 갖지 못한 월드컵 트로피도 먼저 움켜쥐었다.

成長勢가 워낙 가파르기에 많은 專門家들은 ‘메시의 時代’가 끝나면 앞으로는 ‘음바페의 時代’가 到來할 것이라 自信하고 있다.

따라서 이番 맞對決은 메시가 아직은 나의 時代라는 것을 證明하느냐, 아니면 음바페가 새로운 時代가 왔음을 宣布하느냐가 걸린 意味 있는 勝負다.

大會前 이番이 마지막 월드컵이라고 미리 宣布한 메시는 아직 自身의 太陽이 저물지 않았음을 여러 次例 보여줬다.

特히 16强濠洲戰得點과 4强 크로아티아戰에서 훌리안 알바레스(맨체스터 시티)의 골을 돕는 場面은 白眉였다.

음바페度存在感은 分明하다. 지난 大會에선 ‘빛나는 助力者’ 程度였다면, 이番大會에선 完全히 主軸이다.

全體選手中 가장 많은 21回의 드리블 突破成功記錄과 함께 勝負處마다 골을 터뜨리며 프랑스 決勝進出의 一等功臣으로 떠올랐다.

萬若 이番에도 優勝 트로피를 거머쥔다면 이제는 ‘神聖’이 아닌 ‘이 時代의 별’로 봐야 옳다.

공교롭게도 둘은 各各 5골을 記錄, 熾烈한 得點王競爭도 벌이고 있다. 大會 마지막 競技인 決勝戰에서 더 많은 골을 터뜨리는 選手가 得點王과 優勝에 더 가까워지는 건 勿論이다.

두 個의 타이틀을 모두 챙긴 選手가 카타르 월드컵의 主人公이자 ‘이 時代最高’가 되는 것은 當然하다.

(서울=뉴스1)