“金正恩-트럼프 會談通譯, 北韓말 100% 몰라 津땀”

東亞日報
入力 2024年 2月 29日 03時 00分

이기욱 記者

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이연향 美國務部通譯國葬… 2018年北美頂上會談通譯 맡아
“會談現場에서 배워가며 進行
實際로 北-美頂上 만남 생각못해
現實처럼 느껴지지 않았다” 回顧

이연향 미국 국무부 통역국장이 27일(현지 시간) 미 워싱턴에 있는 싱크탱크 한미경제연구소(KEI) 대담에서 자신이 통역을 맡았던 2018년 싱가포르 북-미 정상회담에 대해 “현실처럼 느껴지지 않았다”고 말했다. KEI 유튜브 캡처 — 이연향 美國國務部通譯局長이 27日(現地時間) 美 워싱턴에 있는 싱크탱크 韓美經濟硏究所(KEI) 對談에서 自身이 通譯을 맡았던 2018年 싱가포르 北-美頂上會談에 對해 “現實처럼 느껴지지 않았다”고 말했다. KEI 유튜브 캡처

“數十年間 이어진 南北分斷이 이렇게 큰 言語的差異를 낳을 것이라고는 생각하지 못했습니다.”

이연향 美國國務部通譯局長이 27日(現地時間) 워싱턴에 있는 싱크탱크 韓美經濟硏究所(KEI) 招請對談에서 北-美頂上會談을 떠올리며 이렇게 말했다. 少數人種最初로 通譯局長에 오른 李局長은 2018年 6月 싱가포르, 2019年 2月 베트남 하노이 等에서 열린 도널드 트럼프 前美大統領과 金正恩北韓國務委員長의 頂上會談에서 通譯을 맡았다.

李局長은 “韓國에서 태어나고 자랐기 때문에, 北韓말을 거의 들어본 적이 없었다”며 “北韓말을 100% 理解하기가 힘들었다”고 回顧했다. 이 때문에 頂上會談途中에 北韓側通譯官이 北韓말을 英語로 通譯하는 內容을 함께 받아 적으며 現場에서 배워 나가야 했다고 한다.

李局長은 自身이 北韓말을 어려워하는 만큼, 그들 亦是自身의 말을 힘들어할 수 있다고 생각했다. 이에 “그들이 나의 通譯을 쉽게 理解하도록 外來語를 使用하지 않고, 最大限文章을 쉽고 짧게 使用하려고 했다”며 “나는 그들이 고마워했을 거라고 생각한다”며 웃었다.

北-美頂上會談은 “그 어떤 會議보다 緊張感이 높은 만남”이었지만, “現實처럼 느껴지지 않았다”고 떠올렸다. 그는 “通譯官으로 國務部勤務를 決心한 理由가 北-美關係改善에 조금이나마 役割을 하고 싶어서였지만, 實際로 北-美頂上이 만날 것이란 생각은 해보질 못했다”고 했다.

서울예고, 연세대 聲樂科를 나온 李局長은 2005年 3月부터 梨花女大通譯大學院敎授로 일하며 訪韓하는 美國高位級人士들의 通譯을 맡아 왔다. 2009年美國務部專屬通譯士가 된 그는 버락 오바마 前大統領부터 現在 조 바이든 大統領까지 通譯을 맡고 있다. 李局長은 “通譯官은 말 傳達뿐만 아니라 雰圍氣를 定義하는 일도 한다”며 “會議나 會談에서 肯定的인 雰圍氣를 만들고자 努力했다”고 했다.

이기욱 記者 71wook@donga.com

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