키움 히어로즈가 韓國시리즈(KS) 準優勝을 이끈 장정석 前 監督(46)과 訣別했다. 모두의 豫想을 깬 結果다. 새로운 選擇은 前 SK 와이번스 손혁 投手 코치(46)다.

키움은 4日 “손혁 監督을 新任 監督으로 選任했다”고 公式發表했다. 그야말로 破格的인 選擇이다. 場 前 監督은 올해를 끝으로 契約期間이 끝났지만, 지난 3年間 뚜렷한 成果를 냈다. 2017年에는 7位에 머문 뒤 지난해 4位로 가을野球에 進出했고 올해는 팀을 5年 만에 KS로 이끌었다. 또 選手團을 탄탄하게 만든 功勞가 커 再契約이 有力했다.

● ‘準優勝’ 監督을 왜?

그러나 키움의 最終 選擇은 張 監督과 訣別, 新人 監督 選任이었다. 場 前 監督은 왜 再契約에 成功하지 못했을까. 시즌 以後 一連의 過程을 보면 疑懼心이 드는 場面이 複線처럼 이어졌다. KS 舞臺에 함께 올랐던 두산 베어스 김태형 監督은 優勝을 確定 지은 後 곧바로 再契約에 成功했다. 그러나 革新的인 試圖로 새 바람을 일으키며 팬들의 熱狂的인 支持까지 받은 場 前 監督의 再契約 消息은 此日彼日 미뤄지기만 했다.

키움은 最近 內部的으로 이장석 前 代表의 ‘獄中經營’ 問題 等 經營主導權을 놓고 內訌이 컸다. 李 前 代表의 球團經營 關與 問題가 불거지면서 ‘內部 軋轢싸움이 深化되는 것 아니냐’는 疑惑들이 繼續 提起됐다. 結局 이 過程에서 박준상 前 代表가 물러났고, 하송 新任代表 體制가 始作됐다.

下 代表는 對外的으로 10月 29日 就任했다. 새 監督 選任 發表까지 一週日도 걸리지 않았다. 이미 經營權을 掌握한 時點부터 場 前 監督과 訣別을 準備했다고 解釋된다. 對外的으로 外國人監督을 包含한 4, 5名의 候補群을 直接 인터뷰해 最終 孫 監督을 뽑았다고 發表했지만 物理的 時間이 매우 짧다. 場 前 監督은 4日 午前에야 再契約 不可 消息을 通報받았다.

經營 主導權을 잡은 下 代表는 이 前 代表가 監督으로 選任한 場 前 監督과 訣別하고 새 監督을 迎入하는 象徵的인 決斷을 내렸다고 解釋할 수 있다.

● 왜 손혁인가? “變化가 必要한 理由”

키움 核心 關係者는 “球團으로서는 더 큰 ‘變化’가 必要했다. 孫 監督은 우리 球團에 코치로 있었던 사람이라 시스템에 對해 잘 안다”며 監督 選任 背景을 說明했다. 키움은 變化를 願했고, 그를 實踐에 옮길 첫 首長으로 孫 監督을 選擇한 것이다.

孫 監督은 2014年부터 2016年까지 히어로즈에서 投手코치를 지냈다. 現在 核心 戰力으로 成長한 조상우, 한현희 等 投手들과 各別한 司祭의 緣을 맺었다. 이들의 長短點을 누구보다 잘 把握하고 있기에 跳躍을 위한 人物로는 不足함이 없다.

球團 關係者는 “孫 監督은 트레이 힐만, 염경엽 監督과 함께 SK에 있으면서 指導者 能力이 한 段階 더 發展했다. 球團은 그런 點을 높이 봤다. 面接에서도 球團이 나아갈 方向을 詳細하게 잘 說明했다”고 말했다.

● 指揮棒 잡은 손혁 “모두에게 ‘즐거움’ 膳賜하겠다”

孫 監督은 “매우 큰 榮光이면서 同時에 負擔도 된다”며 監督 赴任 所感을 밝혔다. 準優勝을 차지한 팀의 監督이 바라볼 目標는 優勝밖에 없다. 孫 監督도 누구보다 이를 잘 알기에 목소리에는 興奮과 떨림도 함께 느껴졌다.

孫 監督은 “키움은 좋은 選手들이 있고, 또 그런 選手들을 잘 活用하는 팀이다. 只今보다 더 나아갈 수 있도록 努力해야 한다. 나는 즐겁게 이야기하는 것을 좋아하는 스타일이다. 選手들과 肯定的인 疏通을 많이 하고 싶다. 모두가 野球場에서 집으로 갈 때 하루에 하나씩은 ‘즐거움’을 가지고 돌아갔으면 한다”고 밝혔다.

키움의 强點으로 꼽히는 데이터 野球에 對해서는 “팀 自體가 데이터에 워낙 發展된 팀이다. 나 亦是 세이버 매트릭스를 비롯한 데이터 野球에 關心이 많다. 내가 剛한 쪽은 더욱 더 깊게 工夫하고, 不足한 쪽은 좋은 코치님들과 戰力分析의 도움을 받겠다”고 說明했다.

監督 選任 過程에 對해서는 “아무래도 元來 있었던 팀이고, 팀의 시스템을 잘 理解하고 있는 部分에서 ‘플러스 要因’을 받은 것 같다. 選手들도, 또 코치들도 大部分 그대로니 서로 함께 좋은 얘기를 해 方向을 잘 잡겠다”고 答했다. 空席인 首席코치 자리에 對해서는 “생각한 분이 있다. 充分히 얘기를 나눈 後 最大限 빨리 모시려 한다. 얼마 지나지 않아 發表가 있을 것”이라고 덧붙였다.