[파워리더 인터뷰]“6月地方選擧出馬與否 2月末에 決定하겠다”

東亞日報
入力 2018年 1月 22日 03時 00分

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한경호 慶南道知事權限代行

한경호 경남도지사 권한대행. 한 대행은 18일 본보와의 인터뷰에서 “경남도지사에 출마할지, 도지사 권한대행을 계속할지는 2월 중으로 결정하겠다”고 말했다. 경남도 제공 — 한경호 慶南道知事權限代行. 한 代行은 18日本報와의 인터뷰에서 “慶南道知事에 出馬할지, 道知事權限代行을 繼續할지는 2月中으로 決定하겠다”고 말했다. 慶南道提供

쉴 틈이 없다. 하루 3, 4곳 現場訪問은 基本이다. 隨行公務員이 되레 숨 가쁠 程度다. 行事參席도 잦다. 數十名이 모이는 자리부터 數百名이 雲集한 곳까지 빼놓지 않고 찾는다. 民選(民選) 團體長이라고 해도 堪當하기가 벅찰 日程이다.

한경호 慶南道知事權限代行行政副知事(55) 얘기다. 그는 ‘大韓民國에서 가장 바쁜 1級公務員’이다. 對民接觸을 늘리고 隨時로 現場을 찾는 것은 疏通과 協治를 하겠다는 平素所信을 實踐하는 것이라고 한 代行은 말한다. 反面 이런 그의 行步를 곱지 않게 보는 視線도 있다. 與圈候補로 6·13 地方選擧에 나서기 위한 ‘자리 깔기’ 아니냐는 疑心 때문이다.

故鄕勤務 6個月째 접어든 그를 18日午後慶南道廳執務室에서 만났다. 한 代行은 “地方選擧에 出馬할지, 權限代行職을 繼續遂行할지 2月末에 決定하겠다”고 말했다. 赴任直後 “出馬하지 않겠다”던 基調에서 달라진 態度다.

더불어民主黨金海乙金慶洙議員이 出馬하지 않는 等 여러 가지 條件이 갖춰진다면 (道知事選擧에) 나설 수도 있지 않겠느냐는 分析이 나온다. 金議員은 各種輿論調査에서 道知事候補中先頭를 달리고 있다. 민주당에서는 공민배 前昌原市長이 道知事出馬를 宣言했고, 권민호 巨濟市長度準備中이다.

한 代行은 “(地方選擧出馬에 對한) 周圍의 勸誘와 要請이 많다”고 말했다. 經線과 本選戰略을 이미 構想하는 듯한 뉘앙스로 들렸다. 그는 “西部慶南度重要하다”며 晉州市長出馬도 檢討할 수 있음을 示唆했다. 晋州는 그가 大學까지 다닌 ‘地域區’다.

한 代行이 出馬한다면 경남도는 지난해 4月洪準杓前慶南道知事中途辭退以後 세 番째 權限代行을 맞아야 한다. 그는 “組織이 安定돼 있어 큰 問題는 없을 것”이라고 했다. 그러면서도 “한 치 앞을 내다보기 어려운 것이 現實”이라며 餘韻을 남겼다.

慶尙大農大를 卒業하고 技術考試에 合格해 30餘年公職生活을 한 그는 世宗副市長을 끝으로 ‘任命職’을 마감할 생각이었다. 그러다 洪前知事가 大選에 나간 以後 류순현 現世宗副市長과 맞交代를 했다. 故鄕에서 對美(大尾)를 裝飾할 機會가 주어진 셈.

그는 道知事와 行政副知事, 政務(西部)副知事의 役割을 도맡아한다. 166cm, 65kg의 크지 않은 體軀에 머리도 짧게 깎아 다부진 印象이다. 그는 “道民들을 만나 對話하고, 어려운 곳을 살피는 것이 體質에 딱 맞는다”고 했다. 한 代行은 “座右銘도 ‘誠實’이지만 四柱에 ‘부지런히 일하며 國家의 祿을 먹는다’고 나와 있다”고 말하며 웃음을 지었다.

權限代行으로서의 보람으로는 “眞情性을 갖고 信賴를 쌓아 自由韓國黨이 多數인 道議會와 協治雰圍氣를 만든 것”이라고 말했다. 馬山野球場建立費 100億 원 支援도 그가 議會를 說得한 結果物이다. 國家産業團地最終承認, 航空整備事業者指定, 社會安全網構築, 일자리 創出도 實績으로 꼽았다.

한 代行은 그동안 公職生活을 하면서 地方自治團體를 비롯해 行政自治部, 國務總理室, 消防防災廳, 地方自治發展委員會等 여러 部處에서 山戰水戰을 다 겪었다. 그래서 自身의 長點으로 ‘다양한 經驗과 危機管理能力’을 내세운다. 短點은 “瞬間을 잘 못 참고 속내를 드러내는 것”이라고 했다. ‘公職者는 불쑥 화내는 것을 警戒해야 한다’는 ‘暴露位階(暴怒爲戒)’ 얘기였다.

18日午後에도 한 代行은 ‘消防本部主要施策說明會’ ‘찾아가는 檢診事業發隊式’ ‘漁業人團體懇談會’ 等에 參席하느라 빠듯한 日程을 消化했다.

한 代行은 “신명을 갖고 일을 해서인지 疲勞를 모른다. 眞情性만큼은 누구보다 自身 있다”고 强調했다. 選出職이 아니라면 農政分野官僚를 해보고 싶다는 뜻도 내비쳤다. 그가 人生의 새로운 航海를 始作할 때가 머지않아 보였다.
　
강정훈 記者 manman@donga.com