[2020 文化界 天機漏洩]
<4> ‘黃金알’ 된 웹툰 콘텐츠
지난해 11月 30日 泰國 방콕의 大型 쇼핑몰 센트럴월드에서 네이버웹툰이 開催한 泰國 웹툰 서비스 5周年 記念 퀴즈쇼 現場. 3000名이 參與한 이 팬서비스 行事는 現地 讀者들의 아이디어를 反映해 企劃됐다.
《웹툰 中心의 모바일 콘텐츠 플랫폼인 카카오페이지는 지난해 9月 15日 하루 去來額 10億1000萬 원 記錄을 세웠다. 5年 前 처음 하루 去來額 1億 원을 넘은 뒤 破竹之勢로 成長하는 모습이다. 最近 웹툰 市場의 거침없는 擴張勢는 國內만의 現象이 아니다. 海外에서도 ‘K웹툰’과 派生 콘텐츠 팬이 急速度로 늘고 있다. 네이버웹툰이 지난해 末 泰國 방콕에서 現地 팬 3000名을 招請해 開催한 ‘웹툰 서비스 開始 5周年 記念 퀴즈쇼’에는 韓國 作家들을 만나려고 몰려든 팬 41萬 名이 熾烈한 入場券 競爭을 벌였다. 네이버의 外國語웹툰 플랫폼 라인웹툰의 最近 2年間 北美地域 年平均 月間 利用者 增加率은 71%에 이른다. 》
○ 關鍵은 웹툰 知識財産(IP) 戰略
새해를 맞아 世界 콘텐츠 市場에서 불고 있는 K웹툰 바람의 動力으로 業界 關係者들은 IP 加工 시스템’의 安定化를 꼽는다. 그저 漫畫를 웹 또는 모바일로 보여주던 草創期 웹툰 市場 形態에서 벗어나 웹툰 또는 웹小說을 드라마나 映畫 等 다양한 派生 콘텐츠로 迅速히 再加工해 폭넓은 竝行 消費를 誘導하는 樣相이 確立되고 있다는 것이다.
올해 映畫로 만들어진 웹툰 ‘해치지 않아’. 카카오페이지 提供
카카오페이지 關係者는 “이제 무엇이 最初의 原作인가는 重要하지 않다. 드라마 팬이 原作으로 여겨지는 웹툰을 찾아봤는데 實은 그게 드라마를 原作 삼아 나중에 그려진 웹툰日 수도 있는 것”이라고 말했다.
지난해 카카오페이지는 ‘웹툰-웹小說-映像物’의 3段階 IP 콘텐츠 轉換加工 시스템을 정형화해 事業 基本모델로 삼았다. 2013年 웹小說로 出發해 2016年 웹툰, 2018年 드라마로 만들어진 ‘金 祕書가 왜 그럴까’가 累積賣出額 100億 원을 넘긴 것을 契機로 플랫폼 業體에서 統合콘텐츠 奇劃社로 業態를 바꾼 것이다.
15日 映畫 開封 前에 原作 웹툰을 리마스터링해 8年 만에 再連載한 ‘해치지 않아’, 2016年作 웹툰을 原作으로 3月 放映을 앞둔 tvN 드라마 ‘메모리스트’, KBS 드라마로 製作 中인 ‘亡者의 서’ 等이 事業모델 變身 以後의 첫 結果物들이다.
○ 急成長하는 海外 웹툰 플랫폼
2014年 네이버 라인웹툰의 英語 서비스로 始作된 海外 웹툰 플랫폼 事業도 올해 劇的인 轉換期를 맞을 것으로 보인다. 美國 라인웹툰은 지난해 11月에 月刊 使用者 數 1000萬 名을 넘겼다. 美國은 全體 漫畫市場에서 웹툰의 比重이 크지 않기에 그만큼 웹툰市場의 成長 可能性이 크다고 볼 수 있다.
10, 20代 讀者의 웹툰 呼應度가 크다고 判斷한 네이버는 이들을 겨냥한 現地 作家 育成 戰略을 펴고 있다. 네이버웹툰의 新人 投稿 코너인 ‘挑戰漫畫’를 본뜬 ‘캔버스’ 서비스로 英美圈 젊은 作家를 發掘 中이다. 美國 라인웹툰에서 連載한 레이철 스마이스의 ‘露語 올림푸스’ 等 人氣作은 現地 프로덕션과 애니메이션化를 協議하고 있다.
○ 作家들, 매니지먼트社 세워 共同 對應
올해 드라마로 만들어진 웹툰 ‘머니게임’. 네이버웹툰 提供
콘텐츠 多邊化에 對한 要求가 늘면서 웹툰 作家들의 共同 對應도 活潑해지는 趨勢다. ‘未生’의 윤태호, ‘隱密하게 偉大하게’의 HUN(崔鍾訓), ‘트레이스’의 고영훈 等 베테랑 作家들은 지난해 末 國內 最初의 웹툰 IP 매니지먼트 專門 法人인 ‘슈퍼코믹스’를 設立했다. 플랫폼 業體들과 콘텐츠 再加工을 企劃하는 일은 매니지먼트社에 맡기고 作家들은 創作에 專念하겠다는 意圖다.
스타 作家들의 期待作度 줄줄이 찾아온다. 윤태호 作家는 新作 ‘南極’(假題)의 連載를 앞두고 지난해 資料 蒐集을 위해 南極 探査를 다녀왔다. ‘죽음에 關하여’의 혀노(鄭賢豪) 作家는 最近 1980年代 感性을 담은 新作 ‘별二三샵’ 連載를 始作했다.
손택균 記者 sohn@donga.com
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