토크는 엔진 燃燒室의 爆發 過程에서 피스톤에 連結된 커넥팅로드에 加해지는 回轉力을 뜻한다. 例를 들어 自動車 諸元票上 토크가 14.8kg·m/4000rpm이라면 엔진이 1分에 4000番 回轉할 때 커넥팅로드에 14.8kg의 힘이 傳達된다는 意味다. 토크가 높으면 바퀴에 傳達되는 힘이 세기 때문에 加速페달을 조금만 밟아도 出發이나 오르막길 走行이 쉽다. 토크는 普通 排氣量과 比例한다.

魔力은 75kg의 무게를 1秒 동안 1m 들어올리는 힘이다. 100ps/6000rpm은 엔진이 1分에 6000番 回轉할 때 約 7.5t의 무게를 1m 끌어올릴 수 있다는 뜻이다.

토크가 엔진의 힘이라면 魔力은 엔진이 할 수 있는 일의 量인 셈이다.

그렇다면 토크와 魔力 間의 關係는 무엇일까. 디젤엔진을 쓰는 트럭의 境遇 토크는 높지만 魔力은 相對的으로 낮다. 따라서 低速에서는 힘이 세지만 高速走行에서는 速度가 높지 않다. 낮은 rpm에서 發生하는 높은 토크를 高속에서도 꾸준히 維持해 줄 魔力이 不足하기 때문이다. 反面 같은 排氣量이라도 트럭보다 魔力이 높은 乘用車는 低速보다는 高速에서 높은 힘을 낼 수 있다. 엔진回轉 數에 比例해 持續的으로 加速이 이뤄지기 때문이다. 토크와 魔力이 모두 높은 車輛은 中·低俗은 勿論 高속에서도 卓越한 走行 性能을 期待할 수 있다.

고기정記者 koh@donga.com