[專門醫 칼럼] “老人不眠症放置하면 癡呆危險 2倍增加”

東亞日報
入力 2023年 11月 22日 03時 00分

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睡眠劑 장복 時認知機能低下可能性
한兩方竝行治療安全性-效果 밝혀져

조승연 강동경희대병원 뇌신경센터 한방내과 교수 — 조승연 江東慶熙大病院腦神經센터 韓方內科敎授

良質의 睡眠은 健康을 維持하는 데 매우 重要한데 우리가 잠을 자는 동안 身體機能이 回復될 뿐 아니라 記憶이 强化된다. 그러나 나이가 들면서 睡眠障礙가 增加해 老人人口의 30∼50%가 不眠症이 있는 것으로 報告되고 있다. 老年期에는 總睡眠時間이 5∼7時間으로 줄어들고 睡眠效率도 減少하며 規則的인 勤務나 食事習慣도 없어지면서 一週忌 리듬도 弱化된다.

깊은 睡眠을 하지 못하면 癡呆와 關聯된 베타아밀로이드와 타우 蛋白質이 增加하고 炎症反應과 시냅스 變化를 통해 神經退行이 일어난다. 不眠症이 있는 境遇癡呆發生危險이 2∼2.5倍 더 높은 것으로 確認됐다. 따라서 癡呆豫防을 위해서라도 老年期에 不眠症이 있다면 이를 解決하기 위한 積極的인 努力이 必要하다.

그러나 老人에게 不眠症治療는 쉽지 않다. 藥물治療보다 飛躍物的治療인 認知行動治療가 最優先으로 勸告되고 있지만 時間이 오래 걸리는 等 여러 가지 現實的인 問題로 臨床現場에서 널리 施行하지 못하고 있다. 이에 睡眠劑를 使用하게 되는데 睡眠時間이 若干增加하는 效果를 期待할 수 있지만 長期間服用하면 認知機能이 오히려 低下되거나 落傷危險이 增加하고 憂鬱症이나 不安障礙等副作用이 나타날 수 있다. 따라서 老人不眠症에 恨의 治療를 竝行하는 것이 도움이 될 수 있다. 鍼治療와 韓藥治療가 不眠症이 있는 老人患者에게 安全하면서 效果가 있다는 것은 國內外硏究結果로 이미 確認됐다. 鍼治療의 境遇內官, 新聞, 潮解, 三陰交等의 穴자리가 많이 使用되며 患者狀態에 따라 調整하게 된다.

韓藥 또한 患者狀態를 考慮해 다양한 處方이 使用되고 있는데 歸脾湯, 溫膽湯, 酸棗仁탕 等에 一部藥材를 追加해 投與하는 境遇가 많다. 이 中加味歸脾湯은 불면, 健忘에 使用돼 온 處方으로 不眠症에 客觀的治療效果가 있는 것이 立證됐으며 記憶力改善에도 도움이 돼 老人不眠症에 活用할 수 있다.

不眠이 持續돼 長期間睡眠劑를 服用해 온 境遇患者任意로 藥을 中斷하면 反動(리바운드) 現象이 나타날 수 있다. 따라서 恨의 治療를 통해 全般的인 健康狀態가 改善되는 것을 確認하면서 睡眠劑容量과 頻度를 漸次 줄이는 것이 適切하다.

조승연 江東慶熙大病院腦神經센터 韓方內科敎授

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