[베스트 닥터의 베스트 健康팁]深刻한 頭痛 區別法
慢性頭痛은 疾病 聯關 적은 日次頭痛… 最近 석 달 增稅 甚한 二次頭痛이 危險
스트레스 等 主觀的 原因이 大部分… 머리-목 便安하게 하면 痛症 줄어들어
排便-姿勢 바꿀 때 생기면 危險信號… 50代 以後 심해질 때도 病院 찾아야
주민경 서울 세브란스병원 神經과 敎授는 腦腫瘍, 腦出血 等 重症 疾患이 疑心되는 ‘二次 頭痛’이 나타날 境遇 卽刻 病院에 갈 것을
勸했다. 朱 敎授는 最近 3個月 사이에 甚해진 頭痛이라면 二次 頭痛을 疑心하라고 덧붙였다. 세브란스病院 提供
頭痛은 가장 흔한 疾病 中 하나다. 우리 國民의 折半 以上이 每年 1回 以上 頭痛을 經驗한다. 症勢도 多樣하다. 묵직하게 아프기도 하고, 콕콕 쪼는 느낌이 들기도 하며, 剛하게 조여 오기도 한다. 每日 두세 番씩, 한두 달 동안 反復的으로 나타나는 頭痛도 있다.
頭痛이 생기면 當場 病院에 가야 하는 것일까. 주민경 세브란스병원 神經과 敎授는 “頭痛이 나타나는 狀況, 部位 等에 따라 다르다”고 했다. 이를테면 數年 동안 持續된 頭痛은 意外로 深刻한 疾病과의 聯關性이 적다. 오히려 最近 3個月 사이에 甚해진 頭痛이 危險할 수 있다. 朱 敎授는 “이른바 ‘深刻한 頭痛’은 빨리 把握해서 病院에 가는 게 最善”이라고 했다. 勿論 一般人이 이런 頭痛을 正確하게 알아내기란 쉽지 않다. 細心하게 神經을 써야 하는 理由다.
○ 메슥거린다면 偏頭痛 疑心
頭痛은 特定 疾病과의 因果 關係를 찾기 힘든 日次(원발性) 頭痛과, 特定 疾病이 原因이 돼 나타나는 二次 頭痛으로 크게 나뉜다. 二次 頭痛이 危險하다. 腦腫瘍, 腦出血, 硬膜下出血 等 緊急한 治療가 必要한 重症 疾患이 原因인 境遇가 많아서다.
朱 敎授에 따르면 病院을 찾은 頭痛 患者의 90% 以上은 日次 頭痛에 該當한다. 日次 頭痛 中에서는 全體 人口의 30∼50%에서 나타나는 緊張型 頭痛이 가장 흔하다. 조이는 듯한 痛症, 머리가 묵직한 느낌이 主로 나타나는 症勢다. 뒷목까지 뻐근할 수도 있다. 疲勞, 스트레스, 잘못된 姿勢가 原因으로 여겨진다.
그 다음으로 많이 나타나는 것이 偏頭痛이다. 人口의 5∼10%가 偏頭痛을 앓고 있다. 한쪽 머리만 아프다고 해서 이런 이름이 붙었지만 實際로는 그렇지 않다. 兩側 머리 모두가 아픈 境遇가 40∼50%에 이른다.
偏頭痛 症勢는 緊張型 頭痛보다 甚하다. 單純히 머리만 아픈 게 아니라 메슥거림, 울렁거림, 어지럼症, 嘔吐 等의 症勢를 同伴할 때가 더 많다. 이런 同伴 症勢 때문에 缺勤하거나 業務 能率이 떨어지는 等 日常生活에 支障을 招來한다. 自動車에서 携帶電話를 볼 때 이런 症勢가 나타날 수도 있다.
이 밖에도 軍集成(軍發) 頭痛은 貫子놀이 部位에서 1, 2時間 동안 極甚한 痛症이 持續된다. 同時에 눈물, 콧물, 充血 等이 同伴된다. 一旦 아프면 한 달 以上 症勢가 持續될 수 있다는 特徵이 있다. 바늘로 콕콕 찌르는 느낌의 頭痛은 찌름 頭痛이라고 한다.
○몸을 便安하게 하는 게 最高의 解法
慢性 頭痛의 境遇 甚하면 憂鬱症을 同伴하거나 極端的 選擇을 하기도 한다. 이 境遇 持續的으로 治療를 받아야 한다. 이런 境遇를 除外하면 大部分 日次 頭痛은 病院으로 當場 달려가지 않아도 된다.
一般的으로 6個月 以上 비슷한 頭痛이 持續됐다면 日次 頭痛으로 여긴다. 症勢가 甚하지 않다면 大體로 時間이 지나면서 이런 頭痛은 弱化되거나 사라진다. 또한 卽刻的 對處만으로도 症勢를 약화시킬 수 있다. 頭痛이 나타나는 쪽의 貫子놀이 附近이나 頭皮 部位를 손가락으로 꾹꾹 눌러주면 된다. 또는 痛症이 있는 部位를 冷찜질하는 것도 좋다.
頭痛은 主觀的인 疾病 中 하나다. 痛症을 느낄 수 있는 刺戟을 줄여야 한다. 主로 냄새와 소리, 빛이 그런 刺戟이다. 頭痛이 나타나면 이런 刺戟을 避하고 머리와 목을 便安하게 한 뒤 休息을 取하면 症勢가 훨씬 줄어든다. 頭痛을 미리 막는 것도 可能하다. 朱 敎授는 “스트레스 狀況을 可及的 避하고 充分히 잠을 자며 제때 食事를 하고 體重을 維持하면서 適切한 運動을 하면 된다”고 말했다. 平素 規則的인 生活을 하는 게 가장 좋은 豫防法이란 뜻이다.
○‘벼락頭痛’은 곧바로 病院 가야
朱 敎授에 따르면 全體 頭痛 患者에서 二次 頭痛이 차지하는 比重은 2% 程度에 不過하다. 하지만 應急室에 온 頭痛 患者로 範圍를 좁히면 42%가 二次 頭痛이다. 二次 頭痛이 生命을 威脅하는 危險 信號임을 알 수 있는 대목이다.
代表的인 二次 頭痛은 ‘벼락頭痛’이다. 1分 以內에 갑자기 참을 수 없을 程度로 剛한 痛症이 생기는 頭痛을 말한다. 망치로 머리를 얻어맞은 것 같다거나 한 番도 經驗하지 못한 頭痛도 이에 該當한다. 이런 사람의 20∼40%에서 實際로 腦出血이나 腦腫瘍 等 深刻한 疾病이 發見된다. 이런 症勢가 나타났다면 遲滯하지 말고 病院에 가야 한다.
벼락頭痛 外에도 神經을 써야 할 頭痛은 더 있다. 朱 敎授는 △새벽과 아침에 심해지는 頭痛 △姿勢를 바꿀 때 생기는 頭痛 △排便할 때 생기는 頭痛 △기침할 때 생기는 頭痛 △자다가 깨게 되는 甚한 頭痛의 境遇 回數와 相關없이 一旦 나타나면 醫師를 만날 것을 勸했다. 腦壓 上昇이 原因일 수 있기 때문이다. 腦腫瘍을 疑心할 수 있는 狀況이다. 이런 境遇가 아니라면 睡眠無呼吸症에 依한 頭痛일 수도 있다. 正確한 原因을 찾기 위해서라도 病院에 가야 한다.
最近에 頭痛이 極甚해졌을 때도 重症 疾患이 原因일 수 있다. 50代 初盤 女性 腔線이(가명) 氏가 그런 事例다. 姜 氏는 元來 偏頭痛이 있었다. 그러다가 몇 個月 前부터 머리 兩側이 더 묵직해졌고, 말도 語訥해졌으며, 더 憂鬱해졌다. 姜 氏는 偏頭痛이 좀 심해졌을 거라 생각해 病院에 가지 않았다. 症勢가 더 惡化되자 病院을 찾았는데, 腦腫瘍 判定이 나왔다. 現在 姜 氏는 癌 治療를 받고 있다. 朱 敎授는 “姜 氏가 二次 頭痛이라 疑心하고 卽刻 病院을 찾았으면 癌 덩어리가 훨씬 더 작은 狀態에서 發見했을 것”이라고 말했다.
이 밖에도 △50代 以後에 甚해진 頭痛 △性關係 때 나타나는 頭痛 △妊娠 出産 途中에 나타난 頭痛 等도 重症 疾患과의 聯關性이 있다. 이 境遇에도 바로 病院에 가서 原因을 찾는 게 좋다.
適正量만 먹으면 效果 좋고 安全… 放置땐 痛症 惡循環, 過剩 服用땐 效果 半減
頭痛藥 服用法은
頭痛藥을 먹으면 症勢가 조금은 나아질 때가 있다. 그렇다면 頭痛藥은 언제든 먹어도 괜찮을까. 正反對로 頭痛藥을 먹으면 腦에 否定的인 影響을 미칠 거라고 念慮하는 이들도 많다. 어느 쪽이 正答일까. 주민경 敎授는 “適正量을 服用하면 效果도 좋고, 가장 安全하다”고 했다.
朱 敎授 또한 偏頭痛을 어렸을 때부터 겪고 있다. 大學生이 된 後로 只今까지 頭痛藥을 먹고 있다. 普通 한 달에 3, 4回 程度 偏頭痛이 甚하게 나타날 때면 두 種類의 藥을 混合해 먹는다. 朱 敎授는 “머리가 아파서 데굴데굴 具를 必要가 없다. 症勢의 進行을 빨리 막기 위해 藥을 먹는 게 좋다”라고 말했다.
제때 藥을 먹지 않으면 痛症은 放置된다. 그러면 腦가 痛症에 더 敏感한 狀態가 된다. 痛症의 惡循環이 나타나는 것이다. 하지만 過猶不及(過猶不及)이라 했다. 지나치게 頭痛藥을 많이 먹으면 效果가 半減되다가 오히려 副作用이 나타날 수 있다. 이 境遇 藥을 끊으면 痛症 誘發 物質의 分泌가 늘어나 痛症이 더 惡化된다.
間或 外國에서 들어온 頭痛 特效藥이라며 正體不明의 藥을 먹는 사람들이 있다. 朱 敎授에 따르면 그런 藥을 服用했다가 副作用을 呼訴하는 患者들이 間或 있다. 朱 敎授는 “絶對로 그런 藥은 먹지 않는 게 좋다”고 했다. 그런 藥에는 鎭靜劑 成分이 있는데, 이게 中毒 現象을 부를 수 있기 때문이다.
結局 醫師의 處方을 받은 藥이 가장 安全한 셈이다. 하지만 副作用 때문에 頭痛 治療劑를 자주 먹을 수 없는 事例도 많다. 이럴 땐 어떻게 해야 할까. 痛症이 나타나기 前에 別途의 豫防藥을 處方 받아 미리 먹으면 그나마 痛症을 줄일 수 있다. 이 豫防藥은 3, 4週 以上 每日 服用해야 한다.
朱 敎授는 “最近 2年 사이에 注射劑를 包含해 效果 좋은 藥들이 많이 出市됐다. 醫師와 相議하면서 꾸준히 方法을 찾는 게 가장 좋다”고 말했다.
金相勳 記者 corekim@donga.com
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