9年前 눈물 씻어낸 孫興慜 “나라 위해 뛰는데 힘들다는 건 핑계”

東亞닷컴
入力 2024年 2月 3日 10時 17分

이혜원 記者

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대한민국 손흥민이 2일(현지시간) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 8강전 호주와 대한민국의 경기, 연장 승부 끝에 2-1로 승리를 거두며 4강에 진출한 후 관중석을 향해 인사하고 있다. 알와크라=뉴스1 — 大韓民國孫興慜이 2日(現地時間) 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아蹴球聯盟(AFC) 카타르 아시안컵 8强戰濠州와 大韓民國의 景氣, 延長勝負 끝에 2-1로 勝利를 거두며 4强에 進出한 後觀衆席을 向해 人事하고 있다. 알와크라=뉴스1

64年 만의 아시안컵 頂上에 挑戰하는 韓國蹴球代表팀이 9年前決勝에서 當한 敗北를 濠洲에 되갚아주며 4强에 올랐다. 主張孫興慜(토트넘)은 優勝을 向한 熱望을 드러냈다.

3日 카타르 알와크라 알자누브 스타디움에서 열린 2023 아시아蹴球聯盟(AFC) 아시안컵 8强戰濠洲와의 競技에서 勝利한 後最優秀選手(MOM) 資格으로 記者會見에 參席한 손흥민은 이날 勝利가 9年前敗北에 對한 復讐라고 생각하는지 묻는 말에 “復讐라기보다는 蹴球의 一部라고 생각한다”며 웃었다.

2015 아시안컵 決勝에서 韓國은 濠洲와 延長血鬪 끝에 1-2로 敗하며 結局 트로피를 들어 올리지 못했다. 當時孫興慜은 아쉬움의 눈물을 펑펑 쏟았다. 이날 다시 濠洲를 만난 韓國代表팀은 競技全般에서 선제골을 내줬지만 後半에 同點 골을 넣고 以後延長接戰 끝에 逆轉 골을 터뜨려 2-1로 勝利했다.

손흥민은 “그때는 좋은 機會를 놓쳐서 너무 마음이 아팠다”면서도 “그런 競技들과 經驗들 德에 蹴球選手와 사람으로서 여기까지 成長했다. 오늘 꼭 그것(復讐) 때문이 아니라 팀의 目標만 생각하며 競技에 臨했다”고 말했다.

그는 이番競技에 對해 “너무 어려운 競技였고, 퍼포먼스에 썩 滿足하지 않지만 結果를 가져온 게 重要하다”며 “팀으로 좋은 結果를 얻어서 기쁘다. 最終目標를 이루기 위해 다음에도 좋은 競技를 보여주겠다”고 했다.

연장 전반 14분 절묘한 프리킥을 성공한 손흥민이 호주 벤치 앞에서 포효하고 있다. 알와크라=뉴시스 — 延長前半 14分絶妙한 프리킥을 成功한 孫興慜이 濠洲 벤치 앞에서 咆哮하고 있다. 알와크라=뉴시스

韓國代表팀은 組別리그 2次戰 요르단과의 競技부터 8强戰까지 連續으로 4競技에서 後半追加時間에 得點했다. 사우디아라비아와의 16强戰에 이어 2競技連續으로 延長勝負를 펼쳤다. 이에 韓國을 向해 ‘좀비 蹴球’라는 別名도 붙었다.

孫興慜은 이를 두고 “팀의 能力이라고 생각한다. (거듭된 劇的인 勝負가) 選手들의 精神力을 더 단단하게 만드는 契機가 되고 있다. 이런 競技로 因해 믿음이 더 强해진다”며 “延長戰에 가면 大部分 지치곤 하는데, 우리 選手들은 다 해주고 있다. 하나로 뭉쳐있는 게 가장 큰 長點이라고 생각한다”고 했다.

이어 “蹴球選手를 하면서 延長戰을 두 競技連續 뛴 적은 한 番도 없었을 것 같다”며 “精神力으로 이겨내는 게 大會의 妙味인 것 같다”고 말했다.

그러면서 “나라를 위해 뛰는데 힘들다는 건 핑계일 뿐이다. 이제 4個 팀만 男兒 하나의 優勝컵을 놓고 싸우게 된다. 어떤 핑계도 必要 없다. 한 가지 目標만 가지고 나아가겠다”고 强調했다.

孫興慜은 記者들의 質問이 끝난 後自請해서 한마디를 더했다. 그는 “늘 競技를 뛰는 選手들이 스포트라이트를 받는다”며 “오늘만큼은 함께 競技에 나서지 못하고 벤치에서 있던 選手들, 그라운드에 들어가지 못한 選手들에게 關心을 가져주길 바란다”고 했다.

韓國은 오는 7日 0時 요르단과 決勝進出을 다툰다. 지난달 20日組別리그 2次戰에서 만나 2-2로 비긴 바 있다.

이혜원 東亞닷컴 記者 hyewon@donga.com