小說家變身한 송호근 敎授 “過去 속에 現實 담았죠”

東亞日報
入力 2017年 4月 6日 03時 00分

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첫 長篇小說 ‘江華島’ 出刊懇談會

“論文에서는 人物들의 强弱도 없고 그들의 苦惱도 보여줄 수 없거든요. 現實을 再構成한 小說을 통해 사람들의 가슴속을 파고들고 싶었습니다.”

國內代表的인 社會學者의 한 사람으로 꼽히는 송호근 서울대 社會學科敎授(61)가 小說家로 데뷔했다. 그의 첫 長篇小說인 ‘江華島’(나남출판)는 1876年江華島條約當時朝鮮側協商代表로 나섰던 신헌(申櫶·1811∼1884)의 苦惱와 葛藤을 통해 激動에 휩싸인 舊韓末을 照明했다.

宋敎授는 5日懇談會에서 “儒學者이자 無關, 外交官이었던 申櫶은 開化派와도 폭넓게 交流했던 封建과 近代 사이에 선 境界인”이라며 “協商過程에서 日本으로부터 날아오는 화살을 쥐고 꺾어 朝鮮의 心臟에 깊이 박히지 않도록 한 人物”이라고 評價했다.

그는 懇談會中記者出身의 金薰作家를 言及했다. “이番冊을 쓰는 내내 金薰作家를 의식하면서 썼습니다. ‘칼의 노래’ ‘남한산성’ ‘흑산’ 等 세 作品에 登場하는 理念의 부딪침, 斥邪와 開放, 天主敎迫害까지 모두 이番第冊에 담겼어요. 金作家가 왜 이 素材를 놔뒀을까, 나 쓰라고 놔둔 것 같아 고맙더라고요.(웃음) 冊 한 卷 보내드리려 합니다.”

論文이 익숙한 社會學者가 왜 새삼 小說을 통해 옛 人物을 꺼내 들었을까. 그는 “學問을 하다 보면 답답함이 느껴질 때가 많았다”고 했다. 小說이 話題였지만 社會學者로서의 날카로운 그의 입담은 如前했다.

“안타깝게도 이 時代에는 신헌 같은 사람이 안 보입니다. 신헌이란 文武를 兼備한 유장(儒將)李朝鮮이 處한 國際的인 問題를 어떻게 풀어냈는지 起源을 더듬어보면 只今의 韓國狀況에도 실마리가 생기지 않을까 싶었습니다.”

宋敎授는 지난해 12月朴槿惠前大統領彈劾案이 國會를 通過한 以後本格的으로 小說執筆에 나섰다. 農家에 들어가 하루에 10時間씩 小說에 매달려 2個月 만에 長篇을 完成했다고 한다. “過去에 제대로 處理하지 못하고 봉합된 채 흘러온 時間이 만들어내는 未來는 果然 어떨 것인가. 그것은 陋醜한 未來가 아닌가, 답답하고 안타까웠습니다. 그때 오랫동안 품고 있던 申櫶이 떠올랐지요.”

그는 또 “次期大統領에 近接해 있는 進步 쪽 大選候補들은 사드(THAAD·高高度미사일防禦體系) 問題에 曖昧한 態度를 取하고 있는데 이는 指導者로서 缺格事由”라면서 “申櫶의 이야기가 사드 配置를 둘러싼 現在의 葛藤을 解決하는 데도 도움이 될 것”이라고 强調했다.

“中國과 韓國은 軍事同盟이 아니라 日本을 相對로 한 ‘歷史同盟’입니다. 21世紀의 신헌이라면 ‘中國과 歷史同盟을 維持할 수 있는 ‘歷史的 사드’는 무엇인가’라고 물었을 거예요. 이 答을 찾으면 軍事同盟(美國·日本)과 歷史同盟 사이의 均衡을 그대로 維持할 수 있을 겁니다. 어렵지만 答을 찾아야죠.”

서울대와 美國 하버드대 出身인 宋敎授는 本來文學에도 關心이 많았다. 그는 서울대 社會學科 3學年이던 1977年 ‘김춘수 詩論’으로 大學文學賞에 應募했다가 떨어졌다고 한다. 當時當選者가 정과리 연세대 國文科敎授다. 以後宋敎授는 1年間切磋琢磨해 이듬해 ‘文學的想像力의 社會的構造’라는 評論으로 當選했다. 2013年에는 歌王(歌王) 조용필의 19輯 앨범 收錄曲인 ‘어느 날 歸路에서’를 作詞하기도 했다.

小說의 興行은 알 수 없지만, 宋敎授의 말에서는 그의 오랜 꿈을 엿볼 수 있었다. “小說은 文士(文士)가 挑戰할 수 있는 가장 水準 높은 領域입니다. 이番小說은 제겐 ‘應答하라 1977’쯤 되겠네요. 大學時節以後 40年 동안 가슴에 담아왔던 文學에 對한 꿈을 現實化한 것이니까요.”

張善禧記者 sun10@donga.com

#송호근 #江華島