2023年은 구텐베르크가 金屬活字 印刷術을 發明한 1450年, 最初의 컴퓨터 마크-1이 만들어진 1944年처럼 後날 紀念碑的 年度로 남을 可能性이 크다. 對話型 챗봇人 챗GPT를 始作으로 高性能의 人工知能(AI)李 人間의 곁에 가장 가까이 다가온 해이기 때문이다. 嚴密히 말해 챗GPT가 大衆에게 公開된 건 지난해지만 챗GPT가 보여준 놀라운 未來에 全 世界의 大衆이 熱狂한 건 올해부터였다. 마이크로소프트(MS)와 구글이 競爭的으로 이끄는 AI 時代의 未來는 單純히 檢索 市場의 革命에만 그치지 않을 것으로 보인다. 아직 AI 大衆化의 初入이라 超巨大 AI가 가져올 未來를 豫想하는 것조차 힘든 게 現實이지만 머지않아 소프트웨어 開發, 敎育, 醫療 等 多樣한 分野에서 AI가 人間을 훌쩍 뛰어넘는 能力을 보여줄 것이라는 게 專門家들의 共通的인 展望이다. AI가 人間의 能力値를 넘어섰을 때의 未來를 그려보는 건 그리 어렵지 않다. 人間은 各自의 領域에서 豐富한 經驗을 쌓고, 이를 바탕으로 正確한 判斷을 내려 失手를 最少化할 때 비로소 專門家로 인정받아 왔다. AI는 이 分野에 特化돼 있다. 쉼 없이 데이터를 學習해 最適의 結論을 最短 時間에 導出한다. 밥을 먹지 않아도 되고 體力에 따른 起伏도 없으며 말對答하거나 삐치는 法도 없다. 그저 命令語를 完遂하기 위해 全力 疾走할 뿐이다. 오직 人間만이 할 수 있다며 專門性을 내세워 온 分野부터 AI는 보란 듯이 人間의 자리를 밀어낼 可能性이 크다. 따라서 일자리 市場도 激變期를 맞을 수밖에 없다. 챗GPT에게 AI가 代替할 主要 일자리를 물어보면 顧客 應對, 金融 專門家, 飜譯家, 텔레마케터, 建設 勞動者, 패스트푸드 從業員, 不動産 仲介業者, 運轉士, 마케터 等을 꼽는다. 事實上 大部分의 일자리가 AI로 代替될 것이라는 說明이다. 챗GPT는 여기에 한술 더 뜬다. “時間이 얼마나 걸릴진 모르겠지만 AI가 大部分의 産業을 바꿀 것은 분명하므로 各自 準備해야 합니다.” 다시 말해 머신러닝과 AI 發展 分野에서는 새로운 일자리가 생기겠지만 單純 事務 勞動으로 分類되거나 매뉴얼만 있으면 누구나 可能한 業務는 AI가 차지한다는 意味다. 未來 産業과 密接한 일자리를 除外한 나머지 일자리가 줄어든다고 할 때 가장 큰 打擊을 입을 이들은 結局 靑年 世代다. 從事者의 數를 單純 가늠해 봐도 새로 생길 일자리보다 사라질 일자리의 數가 훨씬 많으니 就業門은 더욱 좁아질 수밖에 없다. 靑年들이 正規 就業 前에 돈을 벌 만한 일자리가 큰 幅으로 줄어드는 것도 社會的 問題로 떠오를 것이다. 인플레이션으로 生活費와 住居費 負擔이 커지고 大學 登錄金도 들썩이는데 配達, 物流, 便宜店 勤務 等 單純 알바부터 通·飜譯, 課外 等 ‘高級 알바’까지 靑年들이 설 자리는 갈수록 좁아질 것이기 때문이다. 要約하면, 父母로부터 學費 支援을 받을 수 없는 學生들이 스스로 돈을 벌어 大學에 다니던 時代가 다신 오지 않을 수도 있다. 이런 想像은 AI가 불러올 未來의 極히 一部分일지 모른다. 오지 않은 未來를 지나치게 두려워하는 것은 그다지 生産的이지 않지만, 본 적 없는 未來가 巨人의 발걸음으로 성큼성큼 다가오고 있는 것도 분명한 現實이다. 우리의 오늘이 빠르게 過去가 되고 있다. 송충현 産業1部 次長 balgun@donga.com}
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