다리 아픈 게 心臟血管疾患 때문?…종아리 보면 心臟健康 보인다

東亞日報
入力 2022年 10月 28日 11時 13分

金相勳記者

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김우현 한양대병원 심장내과 교수는 종아리 통증과 저림, 시림 증세가 척추질환이 아닌 말초혈관 질환이나 심부전에서 비롯되는 사례가
많다고 했다. 김 교수는 “종아리 상태를 면밀히 파악하면 이런 질병을 조기 발견할 수 있다”고 강조했다. 한양대병원 제공 — 김우현 한양대病院心臟內科敎授는 종아리 痛症과 저림, 시림 增稅가 脊椎疾患이 아닌 末梢血管疾患이나 心不全에서 비롯되는 事例가 많다고 했다. 金敎授는 “종아리 狀態를 綿密히 把握하면 이런 疾病을 早期發見할 수 있다”고 强調했다. 한양대병원 提供

70代男性 이철기(假名) 氏는 오랫동안 다리 痛症과 저림 症勢로 苦生했다. 增稅는 오른쪽 넓적다리(大腿部)부터 종아리 部位까지 나타났다. 처음에는 허리 때문이라고 생각했다. 病院에 갔더니 脊椎狹窄症과 허리디스크가 發見돼 바로 施術을 받았다.

하지만 痛症과 저림 症勢는 사라지지 않았다. 李氏는 또 다른 病이 있는 건 아닌지 걱정됐다. 當時 이 氏는 高血壓과 糖尿病도 앓고 있었는데, 그에 따른 合倂症日 수도 있다고 생각했다. 그때 知人으로부터 “血管이나 心臟問題일 수도 있다”는 말을 들었다. 李氏는 病의 原因을 찾기 爲해 김우현 한양대病院心臟內科敎授를 찾았다.

●종아리 아픈데 心血管系疾患?

金敎授가 檢査를 해 보니 이 氏知人의 豫想이 맞았다. 왼쪽보다 오른쪽 다리의 血管이 많이 막혀 있었다. 心臟과 連結된 3個의 重要한 血管도 檢査했다. 2個의 血管이 甚하게 좁아져 있었다. 金敎授는 이 氏에게 末梢血管疾患과 狹心症診斷을 내렸고, 스텐트 施術로 좁아진 血管을 넓혔다. 以後李氏의 다리 痛症과 저림은 사라졌다.

다리 痛症과 저림, 시림 等의 症勢는 여러 理由로 發生한다. 金敎授는 크게 세 領域으로 나눴다. 첫째가 脊椎疾患, 둘째가 糖尿病患者에게 나타나는 糖尿病神經病症, 셋째가 血管 및 心臟疾患이다. 李氏의 境遇 첫째와 셋째에 該當한다. 金敎授는 “다리 痛症이 나타나면 大體로 脊椎疾患만 떠올리는데, 이 세 가지를 모두 考慮해야 제대로 治療할 수 있다”고 말했다.

普通 종아리를 ‘第2의 心臟’이라고 한다. 心臟과 血管에 異常이 생기면 종아리에 症勢가 나타난다. 特히 末梢血管疾患이나 心不全이 있다면 大體로 가만히 있을 땐 別異常이 없다가도 걷거나 달리면 다리가 무겁고 아프다. 종아리 筋肉을 쓸 때 症勢가 나타나는 것이다. 金敎授는 “運動을 하면 종아리 筋肉에 더 많은 酸素가 必要한데, 心臟이 血液을 제대로 보내지 못해 酸素供給이 잘되지 않아 그런 것”이라고 說明했다.

心臟血管疾患이 있다면 平素 숨이 차는 症勢를 느꼈을 法도 하다. 하지만 이 氏는 그런 적이 없다. 金敎授는 “李氏와 같은 事例는 매우 흔한 便”이라고 했다. 이런 現象은 왜 나타나는 것일까.

●조금 걸어도 종아리 痛症, 末梢血管疾患?

末梢血管疾患은 動脈硬化로 因해 末梢血管이 좁아지거나 막힌 것을 말한다. 이 때문에 다리에까지 제대로 血液과 酸素가 供給되지 않는다. 이로 인해 痛症과 저림 等의 症勢가 나타나는 것이다.

처음에는 400~500m 程度或은 그 以上을 걷거나 뛸 때 다리가 아프거나 저리며 시리다. 血管이 더 좁아지면 300m 內外를 運動하기가 힘들어진다. 나중에는 100m만 걸어도 症勢가 나타난다. 이 段階를 넘기면 가만히 있을 때도 症勢가 나타난다. 이 무렵부터는 血液不足으로 發이 蒼白하게 變할 수 있다. 더 심해지면 傷處가 나도 잘 回復되지 않으며 甚하면 皮膚가 괴사된다.

大體로 末梢血管이 좁아진 한쪽 다리에만, 그리고 움직일 때 症勢가 나타난다. 兩쪽 다리에서 同時에 같은 症勢가 나타난다면 末梢血管疾患이 아닐 確率이 높다. 때로는 大腿部, 엉덩이 部位에 痛症이 나타날 수 있다.

末梢血管疾患이 있는 患者의 20~50%는 이미 心腦血管疾患을 가지고 있다. 問題는 이 氏가 그랬듯 이런 狀況을 모르는 患者들이 많다는 것이다. 이 境遇心筋梗塞이나 腦中風(腦卒中)으로 死亡할 危險度 높아진다.

金敎授에 따르면 이런 患者의 大部分은 걸을 때 痛症이 나타나기 때문에 運動을 일찌감치 中斷한다. 움직이지 않으니 숨이 가쁜 症勢를 느낄 틈도 없이 病이 惡化되는 것이다. 李氏가 딱 그런 事例다. 金敎授는 “100m도 걷지 못하거나 甚至於 서 있기도 힘들 때 病院을 찾는 사람이 많은데, 檢査해보면 折半程度는 心臟疾患이 있다”고 말했다.

末梢血管疾患有無를 알기 위해서는 同年輩親舊들과 걸어볼 것을 金敎授는 勸했다. △親舊보다 많이 뒤처지거나 △잘 못 걷겠고 痛症이 나타나거나 △예전보다 확 느려졌다면 末梢血管疾患을 疑心할 만하다.

●兩쪽 종아리 부었다면 心不全?

心臟은 펌프처럼 血液을 짜서 온몸으로 보낸다. 使用된 血液은 다시 弊를 거쳐 心臟으로 돌아온다. 萬若心臟의 펌프 機能이 弱해지면 이 循環過程이 제대로 이뤄지지 않는다. 이런 狀態가 心不全이다.

종아리 狀態를 綿密히 觀察하면 心不全度豫測可能하다. 一旦 종아리가 퉁퉁 붓는다. 心臟에서 나간 血液이 重力의 法則德分에 다리까지는 無事히 흘러간다. 하지만 펌프 機能이 떨어졌기에 重力을 거스르고 心臟으로 돌아가는 게 어렵다. 血液은 그대로 종아리에 고여 버린다. 이 때문에 종아리가 붓는 것이다. 이 境遇肺에도 血液이 고일 때가 많지만 檢査하지 않고서는 잘 알 수가 없다.

心不全이 原因일 때는 종아리 兩쪽이 다 붓는다. 血管이 아닌 心臟自體가 問題이기에 兩쪽 종아리에 모두 症勢가 나타나는 것이다. 萬若 한쪽 종아리만 붓는다면 心不全과는 관계없을 確率이 높다. 痛症이 나타나기도 한다.

心臟으로 血液을 돌려보내는 靜脈에 問題가 생겨 發生하는 病도 있다. 다리 部位의 靜脈一部가 늘어나 튀어나오는 下肢靜脈瘤, 좁은 空間에 오래 앉아있으면 다리 靜脈의 血栓이 肺動脈을 막아 呼吸困難을 일으키는 이른바 ‘이코노미 症候群’이 代表的이다.

血栓 생기지 않게 豫防하려면

末梢血管疾患과 心不全으로 因한 종아리 痛症이 나타날 때 마사지나 溫찜질, 스트레칭을 해 주면 症勢가 좋아질까. 이런 方法이 疾病治療에 效果는 있을까. 김우현 敎授는 “疾病水準으로 惡化되지 않았을 때까지만 하는 게 좋다”고 말했다. 이 境遇 이런 方法들이 血流를 원활하게 하고 血管을 擴張시켜주는 效果가 있다는 것이다. 다만 病이 어느 程度進行됐다면 오히려 問題가 될 수 있다. 金敎授는 “뜨거운 찜질을 하다가 火傷을 입을 수도 있고, 마사지나 스트레칭을 할 때 血管을 잘못 누를 수도 있기 때문에 注意해야 한다”고 强調했다.

動脈硬化는 血管內部에 老廢物(血栓)李 쌓이면서 생긴다. 이 血栓을 없앨 수 있는 方法은 없을까. 그는 “現在까지는 이미 생긴 血栓을 除去하는 祕法은 없다”고 말했다. 血戰을 긁어내려면 施術이나 手術을 받아야 한다. 金敎授는 “醫學的으로 血戰을 없애주는 飮食이나 藥물도 없다”며 “檢證되지 않은 方法을 따라서는 안 된다”고 덧붙였다.

最善의 方法은 더 以上血栓이 생기지 않게 豫防하는 것이다. 金敎授에 따르면 지나치게 기름지거나 짠 飮食을 避해야 한다. 慢性炎症을 誘發하는 담배도 끊어야 한다. 이와 함께 運動이 必須다. 運動을 꾸준히 할 境遇微細한 血管들이 자라나며, 이 血管을 통해 血液과 酸素가 供給됨으로써 動脈硬化를 막을 수 있다는 것이다. 큰 길이 막히면 샛길을 통해 移動하는 것과 같은 原理다. 金敎授는 “實際로 이를 治療에 活用하고 있으며 最近 가장 脚光받고 있는 方法”이라고 말했다. 100m 걷기가 힘든 사람이 꾸준히 再活해서 110m까지 걸을 수 있게 되면 그만큼 微細血管이 늘어나 治療效果도 커진다는 것이다.

心臟健康을 維持하려면 나이가 들수록 筋力運動을 充分히 해야 한다. 여러 硏究結果筋肉의 量이 적은 高齡患者가 高血壓, 動脈硬化, 心不全等의 心血管系疾患에 걸리는 比率이 높았다. 또 이미 心血管系疾患에 걸린 高齡者가 筋肉減少症까지 있다면 死亡率이 더 높았다고 金敎授는 밝혔다.

末梢血管과 心臟을 지키기 위한 生活守則

1. 吸煙은 血管과 心臟의 敵, 禁煙하라.
2. 高血壓, 高脂血症, 糖尿病부터 治療하라.
3. 飮食은 덜 짜고 덜 기름지게 먹어라.
4. 若干 숨이 찰 程度의 運動을 株 3~5回 하라.
5. 同年輩와 함께 걸으면서 自身의 狀態를 체크하라.
6. 걸을 때 종아리가 아프거나 저리면 醫師와 相談하라.
7. 지나치게 뜨거운 찜질은 火傷과 感染憂慮가 있으니 삼가는 게 좋다.

資料: 김우현 한양대病院心臟內科敎授

金相勳記者 corekim@donga.com