LPGA 20勝 리디아 고 “名譽의 殿堂, GO”

東亞日報
入力 2024年 1月 23日 03時 00分

강홍구 記者

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昨年不振 씻고 시즌 開幕展優勝
27歲에 20勝… 歷代 7番째 最年少
名譽의 殿堂入城 포인트 1點 남아
“골프에 正答 없어… 繼續努力할것”… 7月엔 파리올림픽 金메달 挑戰

뉴질랜드 교포 리디아 고가 22일 미국여자프로골프(LPGA)투어 시즌 개막 대회인 ‘힐턴 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브
챔피언스’ 정상에 오른 뒤 우승 트로피를 든 채 웃고 있다. 이날 우승으로 리디아 고는 LPGA투어 통산 20승을 채웠다.
올랜도=AP 뉴시스 — 뉴질랜드 僑胞 리디아 高架 22日美國女子프로골프(LPGA)투어 시즌 開幕大會인 ‘힐턴 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브 챔피언스’ 頂上에 오른 뒤 優勝 트로피를 든 채 웃고 있다. 이날 優勝으로 리디아 高는 LPGA투어 通算 20勝을 채웠다. 올랜도=AP 뉴시스

뉴질랜드 僑胞 리디아 고(27)가 美國女子프로골프(LPGA)투어 시즌 開幕大會頂上에 오르며 투어 通算 20番째 優勝을 차지했다. LPGA 名譽의 殿堂 입성에 必要한 포인트도 1點만을 남겼다.

리디아 高는 22日美國 플로리다州 올랜도의 레이크櫓나 골프 앤드 컨트리클럽(파72)에서 끝난 힐턴 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브 챔피언스에서 4라운드 最終合計 14언더파 274打로 優勝 트로피를 들어 올렸다. 2位 얼렉사 패노(미국)를 2打差로 제치며 優勝賞金 22萬5000달러(約 3億 원)를 챙겼다. 리디아 高는 2라운드에서 보기 없이 5打를 줄여 共同先頭로 나섰고 3라운드 들어 4打를 더 줄이면서 單獨 1位로 올라섰다. 4라운드 한때 2位 그룹에 5打까지 앞서며 餘裕 있게 頂上을 밟았다. 韓國選手中에선 지난 시즌 LPGA투어 新人王 유해란이 最終合計 4언더파 284打를 記錄하며 가장 높은 共同 12位를 했다. 이番大會에는 最近 2年以內 투어 優勝者 35名만 出戰했다.

2022年 11月 CME그룹 투어 챔피언십 以後 1年 2個月 만에 優勝을 맛본 리디아 高는 LPGA투어에서 20勝을 채운 歷代 15番째 選手로 이름을 올렸다. 26歲 8個月 28日에 20勝을 達成했는데 歷代 7番째로 어린 나이다. 이 部門最年少記錄은 낸시 로페즈(美國)가 1980年 9月 레일채리티 골프클래식에서 作成한 23歲 7個月 26日이다.

리디아 高는 LPGA 名譽의 殿堂立會基準點數(27點)에도 1點差로 다가섰다. 이番優勝으로 1點을 늘려 26點이 됐다. 투어 一般大會優勝과 시즌 最低打數上(베어 트로피), 올해의 選手賞, 올림픽 金메달은 1點을 얻는다. 메이저大會에서 優勝하면 2點을 쌓는다. 리디아 고는 “名譽의 殿堂門 앞에 섰다. 正말 가까워졌다”고 했다.

리디아 高는 아마추어 時節이던 2012年 캐나다 女子오픈에서 투어 첫 勝을 거뒀다. 當時 15歲 4個月 2日에 첫 優勝을 차지하며 ‘天才少女’라는 닉네임度 얻었다. 只今도 투어 最年少優勝記錄으로 남아 있다. 2014年 LPGA투어에 데뷔한 리디아 高는 世界 랭킹 1位에 3次例 오르며 總 125週間 1位 자리를 지켰다.

리디아 高는 2022年最高의 한 해를 보냈다. 시즌 3勝을 비롯해 올해의 選手賞, 베어 트로피, 賞金王을 휩쓸었다. 하지만 지난해엔 甚한 不振을 겪었다. 투어 大會에 20番出戰했는데 한 番도 優勝하지 못했다. 톱10에 든 건 두 番뿐이었고 컷 脫落을 네 番 했다. 平均打數는 61位, 賞金順位는 90位까지 밀렸다.

리디아 高는 復活을 위해 努力했다. LPGA투어 고진영, 美國프로골프(PGA)투어 김주형 等을 指導하는 이시우 스윙코치와 지난해 年末 손을 잡고 올 시즌을 準備했다. 이 코치와 떨어져 있을 때도 映像通話를 주고받으며 스윙을 點檢했다. 리디아 고는 “2022年이 내게 놀라운 한 해였다면 2023年은 큰 물음標가 남은 한 해였다”며 “골프는 8番 컷 脫落을 하고도 바로 다음 週에 優勝할 수 있는 異常한 게임이다. 골프라는 게임에 正答은 없다. 나는 그저 繼續努力할 것”이라고 말했다.

리디아 高는 7月 열리는 파리 올림픽에서 女子 골프 金메달에 挑戰한다. 2016年 리우데자네이루 大會에선 銀메달, 2021年 도쿄 大會에선 銅메달을 땄다. 그는 “完璧한 童話 속에서 나는 金메달을 따고 (金, 銀, 銅메달) 3個의 컬렉션을 갖게 될 것”이라며 自信感을 보였다.

강홍구 記者 windup@donga.com

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