國産最强 암말 vs JRA 優勝馬 에스메랄디나

스포츠동아
入力 2015年 6月 5日 05時 45分

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7일 렛츠런파크 서울에서 열리는 국제오픈경주 뚝섬배에 출전해 관심을 모으고 있는 일본 JRA의 경주마 에스메랄디나와 스즈키 가츠히사 조교보. 사진제공｜한국마사회 — 7日 렛츠런파크 서울에서 열리는 國際오픈競走 뚝섬倍에 出戰해 關心을 모으고 있는 日本 JRA의 競走馬 에스메랄디나와 스즈키 街츠히社助敎補. 寫眞提供｜韓國馬事會

■ 7日 ‘서울 9競走’ 뚝섬倍對象競走

千年동안·優雅등線·뉴욕블루 女王들의 戰爭
韓國競馬 첫 國際오픈競走…水準向上期待

韓國競馬에 새로운 歷史 한 줄이 追加된다. 오는 7日韓國競馬史上最初로 國際오픈競走가 열리기 때문이다. 렛츠런파크 서울 第9競走(國際오픈, 1400m, 5歲↓)로 열리는 ‘뚝섬倍(GⅢ) 對象競走’가 그것이다. 그동안 國際競走는 몇 次例 있었지만 招請競走였다. 그러나 이番 뚝섬倍는 첫 自費出戰의 오픈 競走다. 特히 世界的인 水準의 競走馬를 輩出하고 있는 日本中央競馬會(JRA) 現役競走馬가 처음 出戰해 關心을 끌고 있다.

● 韓國競馬最初國際오픈競走

뚝섬倍는 서울競馬場이었던 ‘뚝섬競馬場’을 記念하기 위해 89年 첫 競走가 열렸다. 96年國産馬分離慶州體系가 導入된 以後 2011年까지 代表的인 國産短距離 우수마 發掘慶州로서 位相을 떨쳤다. 2012年에는 最優秀 암말을 選拔하는 퀸즈투어(Queen‘s Tour)의 첫 番째 競走로 指定되면서 優秀 암말 生産活性化를 위한 서울의 代表對象競走로 자리매김했다. 그동안 韓國馬事會는 2013年最初의 國際招請競走人競馬韓日戰을 開催했고, 2014年 아시아챌린지컵으로 大會名을 變更, 싱가포르를 招請해 그 範圍를 擴大했다. 韓國競馬의 國際招請競走歷史는 올해로 3年째 밖에 되지 않았다. 이番 뚝섬倍는 韓國競馬가 國際的인 競技로 빠르게 成長하고 있다는 것을 端的으로 보여주는 것이다.

● JRA 競走馬 ‘에스메랄디나’ 出戰…國際水準慶州

뚝섬倍엔 國際오픈競走답게 錚錚한 競走馬가 總出動한다.

가장 큰 關心은 JRA 現役競走馬 ‘에스메랄디나’다. 에스메랄디나는 올해 4歲로 中央競馬 2013年과 2014年 2歲新마경주 및 주니어컵 優勝으로 華麗하게 데뷔해, 지난해 6月 가와사키 競馬場의 關東오크스(GⅡ) 對象競走에서 2100M를 2分16秒로 뛰어 優勝 한 바 있다. 그러나 가장 最近慶州는 2015年 4月 나카야마 競馬場에서 열린 1200M 慶州에서 10位에 그쳤다. 이番競技가 招請이 아닌 國際오픈競技로 이루어지면서, 배便으로 輸送되어 長時間移動에 따른 스트레스 管理 및 現地適應與否가 競走成跡에 關鍵이 될 것으로 보인다. 에스메랄디나는 지난 27日果川에 到着한 以後 29日부터 適應訓鍊中이다.

● 千年동안 優雅등線等國産頂上級 암말 總出動

뚝섬倍는 9月 KNN杯(L)와 慶尙南道知事배(GⅢ)로 이어지는 퀸즈투어 시리즈의 첫 關門이라 國內頂上級 암말들이 大擧出戰한다. 퀸즈투어는 세 慶州의 成跡에 따라 勝點을 附與하고 3個慶州勝點合計最高得點마를 最優秀 암말로 選定해 1億원의 인센티브를 支給하게 된다.

이에 따라 最近京畿道知事배에서 優勝한 ‘千年동안’, 昨年 오크스 우승마로 東亞日報倍, 農協中央會長倍等 굵직한 競走를 涉獵하며 엘리트 行路를 이어온 ‘優雅등線’ 等錚錚한 서울 競走馬들이 出師表를 던졌다. 또 昨年 아시아챌린지컵에서 ‘엘파트리노’와 ‘원더볼트’에게 優勝과 準優勝 자리를 내주고 아쉽게 3착을 記錄한 浮輕의 ‘뉴욕블루’와 昨年에 이어 올해 뚝섬倍에 再挑戰하는 ‘헤바’까지 加勢했다.

女王들의 戰爭은 이미 始作됐다. 누가 뚝섬倍 첫 國際오픈慶州에서 王冠을 쓸 것인가. 벌써부터 競馬界는 술렁이고 있다.

연제호 記者 sol@donga.com