신발 벗겨지도록… ‘滿 5歲入學’ 質問避한 朴順愛 [記者의 눈/朴聖敏]

東亞日報
入力 2022年 8月 5日 03時 00分

朴聖敏記者

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박순애 사회부총리 겸 교육부 장관(왼쪽에서 두 번째)이 4일 정부세종청사에서 브리핑을 마친 뒤 기자들의 질문을 받지 않고
브리핑룸을 나서고 있다. 교육부는 이날 브리핑 시작 약 40분 전 “부총리는 질문을 받지 않겠다”고 기자단에 통보했다.
세종=뉴스1 — 朴順愛社會副總理兼敎育部長官(왼쪽에서 두 番째)李 4日政府世宗廳舍에서 브리핑을 마친 뒤 記者들의 質問을 받지 않고 브리핑룸을 나서고 있다. 敎育部는 이날 브리핑 始作約 40分前 “副總理는 質問을 받지 않겠다”고 記者團에 通報했다. 世宗=뉴스1

朴順愛社會副總理兼敎育部長官은 4日午前政府世宗廳舍 브리핑룸에 單 7分 동안만 머물렀다. 브리핑 主題는 2學期學校防疫 및 學事運營方案. 그런데 이날 브리핑은 여느 브리핑과 달랐다. 準備한 原稿를 다 읽은 朴副總理는 “質問이 있다”는 記者들을 外面하고 遑急히 자리를 떴다.

部處長官이 主宰하는 브리핑은 으레 質疑應答時間을 가진다. 通常準備한 資料를 읽는 時間보다 이 時間이 더 길다. 하지만 敎育部는 이날 브리핑 豫定時間을 40分 앞두고 “오늘 副總理는 質問을 받지 않겠다”고 一方的으로 通報했다. 朴副總理가 非公開日程이 있어 時間이 없다는 게 理由였는데, 무슨 日程이 언제 있는지도 밝히지 않았다.

只今全國民이 朴副總理의 ‘입’을 바라보고 있다. 그가 지난달 29日 갑자기 ‘滿 5歲初等學校入學’ 政策을 던진 것이 始發點이다. 어떤 背景에서 國政課題에 없던 政策이 튀어나온 것인지, 누가 이 政策을 밀어붙인 것인지, 政策廢棄를 擧論한 것은 어떤 意味인지 궁금한 點이 한둘이 아니다.

하지만 이날 브리핑룸을 나와 長官室로 들어간 朴副總理는 10餘分 뒤 房에서 나와서도 끝내 取材陣을 外面했다. 遑急히 발걸음을 옮기던 中 신발이 벗겨지자 돌아서며 “罪悚하다”고 했고, 엘리베이터 門이 닫히기 前 “조금만 쉬고 오면 제가 말씀드리겠다”는 말을 남기고 廳舍를 떠났다. 브리핑을 마치고 엘리베이터를 타기까지 15分. 朴副總理가 疏通意志만 있었다면 質問 서너 個는 充分히 받았을 時間이다.

論難이 된 政策을 總括하는 部處首長은 더 積極的으로 言論 앞에 서야 한다. 그래야 國民들을 說得할 수 있다. 朴副總理는 滿 5歲入學에 對한 否定的인 輿論이 나오자 1日엔 豫定에 없던 도어스테핑(略式 브리핑)을 自請하더니, 그 以後로는 取材陣의 質問을 繼續避하고 있다.

尹錫悅大統領은 지난달 5日朴副總理에게 任命狀을 건네면서 “言論과 野黨의 攻擊에 苦生 많았다. 所信껏 일하라”고 했다. 萬若 그 所信의 結果가 ‘就學年齡下向’ 政策이라면 充分히 說明해야 한다. 只今은 많은 國民이 왜 初等學校入學年齡을 낮춰야 하는지 理解하지 못하고 있다. 敎育界에선 “敎育專門家가 아닌 朴副總理가 短期間에 成果를 내려 過速한다”는 憂慮가 나온다. 敎育首長의 ‘初步運轉’에 學生이 被害를 보는 狀況은 避해야 한다. 專門性과 道德性論難에 이어 ‘不通首長’까지 되는 일 亦是避해야 한다.

朴聖敏·政策社會部記者 min@donga.com

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