코앞으로 다가온 開學. 밀린 放學宿題를 끝내는 것도 重要하다. 그러나 그보다는 放學期間에 엉망이 돼 버린 컴퓨터 習慣을 제자리로 돌려놓는 게 더 重要하다. 그대로 두면 成績도 떨어지고 學校生活에도 蹉跌을 빚을 수 있다.

最近 캐나다의 精神醫學저널에는 ‘過度한 인터넷 接續이 精神健康을 害칠 수 있다’는 硏究結果가 실렸다. 硏究팀은 ‘인터넷 中毒’ 患者가 賭博 中毒 및 敵對感과 强迫觀念, 心理的 依存性을 보인다고 밝혔다.

○ 인터넷 中毒되면 對人 忌避症

말 그대로 若干 흐트러진 程度라면 괜찮다. 그러나 放學 前보다 인터넷 使用時間이 2倍 以上 늘었다면 細心한 觀察이 必要하다.

포털사이트나 블로그를 主로 利用한다면 ‘深刻한’ 狀況은 아니다. 그러나 게임이나 채팅에 빠져들었다면 얘기는 다르다. 인터넷을 통해 代理滿足을 追求하고 있다는 解釋이 可能하다. 아이에 따라 다르지만 大部分 이때부터 말이 적어진다.

이 段階부터는 ‘탈 抑制’ 現象이 나타난다. 理性에 依해 抑制됐던 感性의 고삐가 풀리는 現象으로 게임 中毒者에서 많이 볼 수 있다. ‘게임固守’일수록 學校生活에서 얻지 못했던 地位를 얻게 돼 脫 抑制 現象이 더 甚하다.

匿名性의 弊害도 이 무렵부터 나타난다. 이를 精神醫學에서는 ‘페르조나 現象’이라 부른다. ‘假面을 쓴 人格’이란 뜻으로 自身이 設定한 캐릭터 뒤에 숨어 實際 空間에서 하지 못했던 行動을 하며 快感을 느끼는 것을 말한다.

인터넷 中毒의 最終段階는 現實과 假想稅契를 區分하지 못하는 것. 아이들은 統制力을 잃고 對人忌避症을 보이며 假想世界와 現實을 區分하지 못한다. 이 무렵부터는 本格的으로 精神科 相談과 治療를 받아야 한다.

○ 放學 前의 日常으로 돌아가자

아이가 스스로 統制할 수 있을 때까지 當分間 컴퓨터 使用을 特定時間帶로 制限하도록 한다. PC房도 出入을 當分間 禁하도록 한다. 用돈의 使用處를 確認할 것.

그러나 父母가 지나치게 强壓的이면 되레 逆效果가 나타날 수 있다. 最近 韓國靑少年開發院의 調査結果 아빠가 默認하거나 無關心할수록, 엄마가 잔소리나 叱責을 할수록 인터넷 中毒의 危險이 높은 것으로 나타났다.

反面 엄마가 컴퓨터 使用을 激勵하고 支援해 줄수록 中毒危險은 낮았다. “컴퓨터 하지 말라는데 왜 자꾸 말을 안 들어?”라고 다그치기보다는 “約束한 使用時間을 20分 超過했으니까 다음에는 10分을 넘기지 않도록 하자”라고 說得하는 게 좋다. 또 컴퓨터에 깔려있는 게임을 지우거나 게임 CD를 버릴 때도 아이에게 同意를 먼저 求해야 한다.

父母부터 本보기를 보이자. 退勤한 아빠는 TV 代身 冊을 읽고 엄마는 홈쇼핑 채널 代身 아이와 宿題를 같이 하도록 한다.

컴퓨터는 居室 等 家族이 모두 利用하는 空間으로 꺼내도록 한다. 父母가 함께 인터넷을 하는 것도 좋은 習慣을 만드는 데 도움이 된다. 사이버머니를 父母가 直接 充電해 주고 게임과 채팅을 같이 하는 것도 좋은 方法이다.

컴퓨터의 使用을 統制했을 때 아이가 다른 情緖的 問題를 일으키는 지도 確認해야 한다. 假令 憂鬱해 하는지, 衝動을 調節하지 못해 暴力的으로 變했는지, 父母 또는 親舊들과 葛藤을 빚고 있는지, 갑자기 散漫하고 集中力이 떨어졌는지 等을 체크하도록 한다. 이런 症狀이 나타나면 可及的 精神科 專門醫와 相談하도록 하는 게 좋다.

金相勳 記者 corekim@donga.com

▼인터넷 中毒 체크리스트▼

① 인터넷에 接續하지 않아도 繼續 인터넷 생각을 한다.

② 滿足을 얻으려면 只今보다 인터넷 使用時間을 늘려야 한다고 생각한다.

③ 인터넷 使用 中斷을 決心했다 失敗한 적이 있다.

④ 인터넷 使用을 中斷하면 不安하고 짜증을 내며 憂鬱해하기도 한다.

⑤ 元來 豫定時間을 넘겨 오래 인터넷을 使用하는 傾向이 있다.

⑥ 인터넷 때문에 學校生活이나 交友關係에 危險이 생긴 적이 있다.

⑦ 인터넷에 빠져있다는 事實을 감추고 거짓말을 한 적이 있다.

⑧ 成績,學校生活 等으로부터 逃避하기 위해 인터넷을 利用하는 傾向이 있다.

※ 5個 以上 該當되면 인터넷 中毒 傾向이 높음. 專門家의 相談 必要.